卢云面贩出身,最爱旁人称赞自己的手艺,一听公主之言,欢喜得好似要飞了起来,大喜道:“蒙公主谬赞,实乃臣生平荣华。”
公主见他神情如此,轻轻一笑,道:“你这样好手艺,莫非以前是个厨子?”卢云听她垂询,想起生平往事,忍不住神色微微一变,跟著点了点头。
公主奇道:“敢情你真的是?”
卢云尴尬一笑,道:“说来不怕公主见笑。在下连厨子也还够不上,只是王府胡同里的一个面贩。”
公主哦地一声,道:“面贩?那是什么?”这公主娇生惯养,什么时候在外头游荡过了?听得面贩二字,竟是不知。
卢云苦笑一阵,心想:“这公主不食人间烟火,我又何必与她多说?随口敷衍两句吧。”他摇了摇头,道:“面贩就是卖面的生意人,没什么好说的。”
他见大雪又要落下,便起身道:“公主殿下,时候不早了,请早些入洞歇息吧!”
公主虽然不明世事,但生性仁慈,甚会体察人心,一见卢云神色,便知他心中有痛,想来不愿明说自己的过去。当下轻声道:“卢参谋,我们屡次共经患难,生死攸关,可是我却连你的来历也不知道,眼下无事,你不妨说说吧。”
卢云听她垂询再三,不禁心头苦笑,他摇了摇头,又缓缓坐下。
他自离开江南以来,辗转奔波,四海为家,从未与人提及往事,想不到第一个问他的人,却是当朝的公主。念及自己背负莫名罪孽,终身都要郁郁寡欢,不由得一阵悲哀,又想起当年在扬州与顾倩兮分手的情状,忍不住心中一酸。
他不愿露出心事,只凝望著星空,微微一笑,那笑容中却满是苦涩之意。
公主一愣,道:“什么事这般好笑?”
卢云低下头来,拨弄著火堆,轻声道:“臣出身寒微,不是什么体面人,还是别说的好,免得污了公主清听。”
公主听他语音悲苦,又见他神情特异,料来定有什么难言之隐,心道:“这人的来历好生奇怪,我若能生离此地,定要查访一番。”
火光闪动,卢云照料著火堆,神色无喜无悲。公主则好奇难抑,一双清澈大眼眨啊眨的,尽是盯著卢云看。两人各怀心事,都是默默无言。
过了良久,卢云道:“公主殿下,外头冷得厉害,请你回洞里歇息吧,可别受凉了。”
公主回眸看著他,说道:“那你呢?你便要在外头吹风受寒么?”
卢云淡淡地道:“臣体健如牛,区区寒风冷雪,丝毫不能奈何分文。”
公主点了点头,轻轻道:“如此辛苦你了。”说著便走进洞里。
卢云看著公主的背影,心头竟有种温暖之感,那是离开扬州以来,前所未有之事。他心中立誓,定要保护公主顺遂平安,绝不让她落入敌人之手。
第七章 天苍苍兮临下土
却说那煞金武勇厉害,秦仲海与他放对,登时不敌,阵势更给人率军冲破,慌忙间只有退向玉门关。
眼看后头沙尘飞扬,却是四王子率军追杀而来。秦仲海等人只有加紧逃命,希望早一步赶到玉门关。想起薛奴儿已在当地守候,更是快马加鞭,疾驰而去。
众人一连数日,都在率军撤退,夜间只敢在马背上眯眼歇息,谁敢在乱军中搭营休憩?只是马匹连日奔驰,不堪操劳,纷纷倒毙路旁。
众人面色如土,精神不济,料想撑不到玉门关,便会被四王子赶上。
这日已至腊月三十黄昏,秦仲海兀自率军赶路,却见前头一骑慌忙而至,秦仲海一愣,不知是什么人在此奔逃,急忙停下军马,却见来人脸若白纸,披头散发,正是东厂的副总管薛奴儿!秦仲海心下惊骇,这薛奴儿此刻该当身处玉门关,以来监视江充的兵马,却怎地仓皇逃来此处?秦仲海急忙叫道:“薛公公!怎么回事?”薛奴儿快马冲来,骂道:“大伙儿快走啊!江充的人马翻脸不认人,在后头紧追不舍,只怕要杀人了!”秦仲海与众属下面面相觑,都是说不出话来。
过不半晌,只见前头烟尘大起,竟有部队急奔而来,看这声势,少说也有万人。
秦仲海浓眉紧皱,万没想到江充竟在这危急时刻举兵杀来,虽不知他用意如何,但这玉门关却去不成了。薛奴儿见秦仲海迟迟不动,登即骂道:“叫你逃啊!你还愣著做什么?”
秦仲海指了指背后,苦笑道:“番国四王子作乱,不杀我们绝不甘心,现下正在后头追赶,公公却要我们退往何处?”
薛奴儿也是一惊,呸道:“到底在搞什么?怎么这儿那儿都在造反作乱,真是荒唐透顶!”一旁何大人见大军忽地停下,连忙赶上前来,惊道:“怎么了?我们不是快到玉门关了么?怎么忽然停下了?”
薛奴儿急道:“没时光多说了,等江充的狗来了,大伙儿都要糟!快快转向!”说话间,前方蹄声大作,万马奔腾而来,秦仲海与属下虽然疲惫不堪,但情势危急,还是一起举起兵刃,护住了一众高官王族。
行到近处,大军陡地停下,只见银盔闪耀,刀刃如雪,端的是纪律严明的精兵。来人果然是玉门关守军,直隶于江充的人马。
何大人知道薛奴儿脾气不小,八成是他得罪江充,这才被人追杀。他见性命危急,如何愿意牵扯在东厂与江充的恩怨间?当下拍马冲出,对著江充的兵马叫道:“我是御史何大人,奉命保护公主和亲,快快放我们过去!”只见大军中行出一名将领,他脸露冷笑,说道:“管你什么何大人,何小人?江大人下令,任何人不得擅自入关,否则一率杀无赦!”跟著弯弓搭箭,呼地一声,对著何大人射来一箭,却把他的官帽射落在地,何大人吓得屎尿俱出,慌忙逃回阵中。
秦仲海大怒,登即举刀叫骂道:“你这将领好不蛮横,胆敢不放我们进关!你快快报上名来,来日大家金銮殿前分说明白!”
眼看那将领冷笑不答,薛奴儿骂道:“高颜你这死杂碎!想你不过是江充手下的一条狗,居然敢招惹东厂,看咱家回京之后,不杀光你全家满门老小,公公便跟你姓!”那高颜脸上变色,得罪东厂确实不是小事,他面露犹豫之色,一旁走上一名副官,在他耳边低声说话。高颜闻言,似乎心神稍定,当即喝道:“老妖怪!你少在那里说嘴,先等你活得了性命,再来你爷爷面前放屁!”
薛奴儿气得脸色惨白,尖叫道:“找死!”猛地身影一闪,便要冲上前去,高颜知道薛奴儿武功高强,急忙命人放箭,万箭横空,只把薛奴儿射的东躲西藏,狼狈不堪,只有缩了回去。