莫离心下好奇,却还是如他所言,一起调头往回走去,边开口问道:“她是谁?”
“她是万福万寿园金太夫人的孙女儿,叫金灵芝。”
竟然是她!小说中那个“蝙蝠公子”的情人,最后和他双双坠崖而亡的女子……莫离心头一跳,已经下意识地回头望去。
“怎么了?”原随云立刻问道。
“没什么。”她定了定神,强迫自己转回视线,继续和他并肩而行。侧头望着他,她一时心绪纷乱,低声问道:“随云……为什么要避开她?”
“不想节外生枝罢了。”他顿了一顿,才接着道,“记得么?那年我是除夕之夜在金陵城里遇上你的。之后在回太原的路上,我曾奉父亲之命到万福万寿园拜见金太夫人,也见过那位金姑娘。”
“那么……”
许是听出了她语调中的波动,原随云捏了捏她的手,继续说道:“之后隔了一年多,金太夫人又以为金灵芝庆祝生辰为由,邀我前往。但那时你从济南回到金陵,我刚收到你的信。所以就推辞了,只派人送了份贺礼去。”
金太夫人挑金灵芝生辰时邀原随云前往,其中用意不言自寓。若那时自己不曾一时冲动,修书给他要求前往无争山庄,是否……
莫离心里有些五味陈杂,垂下了眼,低问道:“那位金姑娘是因此而怨恨你么?”
“大概是吧。”原随云笑了笑,“金太夫人共有三十九个孙儿孙女,她是最受宠的一个,性情火爆骄纵。数月前我有事找金四爷,又见过她一次,那时她颇为蛮横无理,也许是觉得当年我拂了她的面子吧。”
“原来如此……”
那样集三千宠爱于一身的千金小姐,居然被人“拒婚”,也难怪面子上挂不住了。
“莫离,”原随云突然沉声道,“我只是不想和这女子计较,但若他日当面遇上,她给你难堪的话,你大可不必和她客气。我若真要问罪,金太夫人也不能偏袒于她,你放心就是。”
望着他的脸片刻,莫离终于释然一笑,抱住他的手臂,点头道:“好,我知道了。”
“嗯。”
“随云,”她的眼波流转,抬头望他,“错过了如此身份显赫的亲家,不会后悔吗?”
原随云只是淡淡笑了笑,抬手抚摸她的秀发:“心情变好了么?居然会调侃人了。”
她怔了怔,随即也不由莞尔,笑着低语道:“嗯……就算是我吃了一回飞醋,反倒如释重负了吧。”
又过了十来天,见莫离的心情已渐渐平复,原随云这才重新上路,启程返回太原。原东园多年不问俗事,无争山庄的大小事宜向来是他全权代理。所以,终究还是不该离开太久。
比起莫离之前停留的南疆、西域等偏远之地,临安到底是商贸要道,通信也方便得多。和原随云之间鱼雁往返频繁,半年的时间便似乎不再是那么遥遥无期了。
中医一道,往往世代相传,许多精炼的处方和手法都是家族前辈亲授,而并非医书药典中学得。所幸,“金针渡厄”叶天士在这一点上十分豁达,觉得莫离是可造之材,便全力栽培。他不但亲自指导她针灸之术,就连家中的藏书楼也供她自由出入,没有半点遮藏。
这份前辈高人的胸襟让莫离佩服不已,感激之余也就越发潜心研习。渐渐的,她的衣物又都沾染上那一股久违的淡淡墨香,洗之不褪。
之前刚从西域回来就遭武当派拦截,让她有些担心会有其它麻烦上身,结果日子却是过得出奇平静。原随云在来信中告诉她,也许因为事关高昌皇家体面,石脂水失窃一事始终没有传开,江湖上也没再出现类似的案子。武当派一筹莫展,终于还是去请了六扇门中的名捕英万里追查此事。
英万里已经做了二十多年的捕头,为人不但精明干练,而且还极其圆滑。因此,他是绝不会像那位云虚道长一样,仅凭一些猜测就贸然来和莫离为难的。
忙碌中,时间过得飞快,转眼已是孟秋时节。这一日叶天士有旧友携家眷来访,莫离不欲打扰,便在清早出了叶府,一路信步朝临安城外的九溪十八涧走去。
这一段山路幽僻宁静,风景秀美,向来极得她喜爱。找了个隐蔽处,莫离正盘坐在溪水畔的大石上练功调息,耳中突然听见一阵飘忽动听的琴声,隐约从山涧另一头的林中传来。
她睁开眼睛,侧头细细地聆听片刻,微一迟疑,终究还是站起身来,循声掠了过去。
运起轻功穿梭林中,那琴声渐渐变得清晰,愈见悠扬。绕过棵参天巨树,眼前突然出现一个人影。看清那人面容,莫离猛地顿下脚步,忍不住讶然低呼一声。
琴音骤歇,抚琴之人面上略带不豫之色朝她望来,随即却也是一怔。
对视片刻,莫离深深地吸了一口气,敛袖揖道:“前辈……多日不见,是否安好?”
“君姑娘,不敢当。”那女子立刻站起身来,浅浅还了一礼,低声道,“你昔日曾受恩师指点,与我平辈相称就好。”
只见她一身素衣,容颜婉约,赫然正是当日划舟将莫离带入神水宫的那位“八妹”。
“那么,姑娘,请问尊师她……”莫离咬了咬嘴唇,低声问道,“她现今怎么样了?”
女子的脸色顿时一黯,半晌才摇头道:“我也不知道。日前我到巴陵一带为她老人家办事,回来时山谷所有道路都已封死,就连看守尼庵的大师姐也离开了,只留下一封书信……”
她长长地叹了口气,垂下头低声道:“大师姐因犯错而被师父囚禁在尼庵,已经许多年了。若非师父允许,她绝不敢擅自离开的。”