待得酒过三巡,歌舞皆退,夜已近三更了。纳兰玉脸上的淡淡倦意显了出来。
瑞王笑着以天色太晚的原故,请纳兰玉留宿。
纳兰玉或许是太过疲倦,竟然点点头就答应了。这样好说话,倒让萧凌、萧远心中的疑念更深了。
萧凌扯着萧远,亲自送了纳兰玉到客房。
等到房门关上,萧凌这才回过头,狠狠瞪萧远一眼:“跟我去书房。”眼神里,已经有点“把皮给我绷紧点”的怒气了。
兄弟从小一起长大,皇宫中,父子亲情淡薄,一向是萧凌这个哥哥管束弟弟。萧远虽任性嚣张,但在兄长积威之下,竟也真有点心虚,以往恶霸王爷的雄风一样也拿不出来,乖乖跟着萧凌到了书房。
才刚刚回首关上门,已听到一掌重重击在案上的声音:“你到底是不是疯了,我拼尽力气和纳兰玉拉交情,你却跑去当街羞辱他,你想坏我大事吗?”
“大哥,你费了多少心思,那个纳兰玉,铁嘴钢牙,就是不肯松一松,一句也不透露那绝世剑手的底细,见了面,只管笑嘻嘻,却从不肯真跟你讲交情。我不想看你再这样辛苦讨好一个靠脸蛋侍奉皇帝往上爬的傢伙,才故意在大街之上当众辱他,本以为他处在困境中,必会招那个剑手解围,谁知,他竟然有一手吓煞人的好箭法。”
萧远不太甘心地哼一声:“世传纳兰玉的骑射之术,全是大秦国皇帝手把手教导的,我还以为不过是皇帝和男宠亲热的法子罢了,想不到,他的骑射真的很是惊人。”
萧凌双眉紧皱:“你太胡闹了,你是什么身分,我们就算再急于找那个绝世高手出来,也犯不着由你出面做这种事,万一纳兰玉含怒让剑手刺杀你,你的性命……”
“大哥,你不用担心我的性命,我毕竟是楚国的诚王,在楚国把我杀掉,后果总是严重的,他最多也就是把我刺伤罢了。”萧远冷哼一声:“你和我,早就陷入绝境,除了背水一战,别无他法,还怕什么?”
萧凌怒意更盛:“你胡说什么,你是先皇的儿子,是大楚国的王爷,就算不会伤及性命,也不该如此冒险。”
“先皇之子又如何,王爷又怎么样,说什么天家骨肉,身分贵重,全是狗屁。”萧远双眼忽的赤红,恨声说:“从小到大,父皇抱我的次数,一个巴掌就数完了。母妃算是宠冠后宫的了,可一样时时失意,夜夜冷清。我现在当个没权没势的王爷,还心惊胆跳,怕哪一天灭顶之灾落下来。”
“如今皇帝和权臣都在斗法,局面僵着,谁也不肯先做恶人拿咱们开刀,可一旦分出胜负,你我的日子还能好过吗?母妃当年处处和皇太后为难,皇太后怀恨在心,岂能饶过我们?萧逸若是以臣夺位,更要斩杀先帝骨肉,以保他的皇位安稳,我们只能乘着他们两边争夺的时机,尽力发展,小心地扩大这可怜巴巴的一点点势力,可是这不够,根本不够。萧若十六岁一满,亲政典礼之前,这场争夺一定会尘埃落定,我们若不能抢先一步,等他们打完了,我们的身家性命,都成旁人俎上之肉。”
萧凌望着自己同母的弟弟,禁不住有些心酸,长叹一声:“老三,这些年,你太苦了。旁人都以为我深沉多谋,你嚣张蛮横,却哪里知道,你的心计智谋,全在我之上。那些放浪形骸、横行霸道的事,做出来,既是为了掩世人之眼,也是为了保护我。我暗中扩张势力,也惹来不少敌人,受到不少牵绊,我爱惜羽毛,不肯自毁声名,你却假藉着恶霸豪强,贪财好色的由头,故意胡作妄为,那些与我为敌之人,或是不堪受你之辱,或是唯恐妻女遭淫,离开的离开,辞官的辞官,尽皆退避。”
“若还有人不识进退,你就令人暗中刺杀,却又让天下人都清楚,根本就是你为了私怨私利去杀人。帮了我的忙,却累了你的名。朝中诸臣,军中将领,你都得罪了个遍,满城百姓也都恨你咒你,皇太后为对付萧逸,所以不肯杀了同是先帝皇子的你,萧逸身为权臣,若是杀了先皇之子,无私反见私,所以暂时也不动你,但是,你结怨于天下……”
“大哥,这些话,以后再也不要说了。”萧远避开兄长痛惜的眼神:“我从来不是好人……”
他声音嘶哑地笑了两声:“从那座深宫里出来的,也不会有好人。
只是我再恶毒无情,总还记得,什么人真心待我好。我的亲人,就只剩下母妃、你,还有平阳了。母妃和平阳都是女子,无力应付这些风风雨雨,要想保她们平安,只得我们两个男子汉。”
“小的时候,我们在宫中一起长大,父皇国事繁忙,儿女也多,哪里顾得了我们?牵着我、护着我、教导我、照料我的,总是你这个哥哥。父皇战死沙场时,你已经在外头开了王府,满朝臣子,满城百姓,全都收拾行装,急着逃跑。皇宫里的人都急着往外跑,可是你却从王府闯回宫里,想要保护我们这些惊惶中的妇人孺子,那一年,你才只有十五岁。”
“有时候,我也会想,如果,父皇没有战死,我们安安全全长大,也许,现在,我们也会勾心斗角,恨不得杀死对方来争夺皇位。但是,父皇死得太早,我们在一起渡过了太多患难。朝局纷乱时,有臣子甚至建议把皇室子弟献给外敌,以求安全,连场大战时,京城中到处传着全军覆灭的谣言,萧逸得势后,我们更惶惶不可终日,真正一夜三惊,寝食不安。可是,在那个时候,你一直都陪在我们身边,一直尽力保护我们,尽管,当时的你,其实也只是个孩子,但有你在,我们就不害怕、不惊慌。”
萧远声音渐渐低沉,却已抬头望向萧凌,眼中射出深刻的感情:“所以,在我长大以后,我只能用我的方法来保护你。大哥,你暗暗发展势力,结纳奇才异能之士,招集市井力量,谋求对抗萧逸,萧逸何尝不知道。我只得肆意作恶,贪淫无道,既得罪了天下人,又叫不少人连你也一并怨恨上。萧逸见我如此不成器,又恶名在外,有我拖累,你必成不了大事,所以才迟迟不动手,只等着我多行不义必自毙。”
“我更加肆意横行,得罪了无数人,只是我是诚王殿下,楚凤仪和萧逸彼此牵制,都不肯动我,朝臣百姓,便也拿我没办法,这样,才能使我们在夹缝中生存下去,可是这一切的平衡都会在皇帝亲政之前被打破。”
萧远说着便冷冷一笑:“皇太后把自己身边的人全安排到皇帝身边去了,可见她的老情人是忍不住要动手剷除祸害了。我们必须把那个绝世高手找出来,只要萧若一死,我们就向全天下宣扬萧逸刺杀皇帝的事实,同时,由那高手刺死萧逸。”
“将士们虽忠于萧逸,但萧逸毕竟不是正统的皇帝,说萧逸夺位,大部分人都会相信的,萧逸一死,他手下的将军,群龙无首,在帝室正统的大义名分下,也只得顺应大局。百官、将兵,不管愿不愿,都必须在皇子中拥立一人。大哥你是皇长子,又有揭穿萧逸刺王杀驾之功,你登基的可能最大。”
“只是,这时我们别的兄弟,只怕也坐不住了,多是要出来争的。
说不定,又要拿我的劣迹斑斑来拖累你,到时候,你只需做一件让百官、让将士、让所有百姓,都大觉快慰的事,必能收天下人心,皇位非你莫属。”
萧凌只觉得手足冰凉,连问出来的话,都是冷的:“什么事?”
“杀了我!”萧远口里说出来的每一个字,都冰冷得无悲无喜,全无感情。
听到这个完全是意料中的回答,萧凌却终是忍不住剧震之下,脱口叫:“不!”
第二集 危机四伏 第十章 惊世之剑
“大哥……”
“闭嘴!”萧凌用力一掌击在桌上,满桌的书、笔、纸、杯,震得一阵乱响。他脸色铁青,眼神凶狠:“你既知道我是你大哥,就不要什么事都瞒着我,替我做决定,不要以为你翅膀硬了,就可以这样自作主张、自以为是,真惹怒了我……”
他望着萧远,初时还声色俱厉,随后却渐渐柔软下来:“我还像小时候一样揍你。”话虽不客气,语气却终是凶狠不起来。
萧远知他性子,也不敢再坚持争执,只得急忙转变话题:“这些事暂且不论,如今最要紧的,是套出那绝世剑手的底细来。可恨那纳兰玉越来越古怪,以前千请不到,今日不请自来,不知打的是什么鬼主意……”
“那个笨蛋打的鬼主意,只不过是救你的一条命罢了。”
忽如其来的声音,冰冷、低郁,轻微得恍若微风,却又沉重得叫人如听雷霆之吼。
萧凌脸色一变。萧远厉喝:“什么人?”
门窗依旧紧闭,房间里似是一丝风也没有,案前的烛火却莫名地狂跳起来。