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第三卷 居延猎 第八章 楚猿吟杂荻村砧（第1页）

“西域十五城中，哪个为羌戎控制最深？”

韩锷所召来的几个随从中，有汉人也有胡人。此时夜正深，他本想陪着方柠静坐一晚，可惜……时间是如此珍贵。他召集来五六个最体己的随从，一起中宵密议。他面前的案上，摊着一副地图。图上已被他用朱笔标出了十五座城池，分别为居延、焉耆、鄯善、龟兹、高昌、伊吾、乌恒、乌孙、阿耆尼、屈支、康城、大月氏、小月氏与沙陀。

只听那五六个人中，身量最高的库赞答道：“是伊吾。”

韩锷皱了皱眉，伊吾城距居延城并不算远，还不足五百里。只听库赞道：“因为天骄乌必汗极钟爱伊吾的女子，所以对其胁迫也最深，常年都有四五百骑驻扎在伊吾城中。他们所行悍暴，现在的伊吾王也是羌戎所立，伊吾人心中不服。数次暴动，俱被血腥平定，所以伊吾之人恨羌戎人也最深。我们如果有图谋的话，也许伊吾是个上佳选择。”

库赞是个二十七八岁的小伙子，高鼻深目，面相刚毅。他本为胡人，也是昭武九姓中人，家族却俱为羌戎所屠，仅余孤身一人远避长安。这次杜方柠招集龙禁卫，他为报家族之仇，所以前来投效。

韩锷点了点头，他这些日子与手下厮混已熟，其中库赞尤其通晓西域地理、方音，所以常常深宵攀谈，彼此早已交厚。韩锷看了他一眼，什么也没说。但两个男人的心里，却已交换了一句话：这一役，我许你报仇！

韩锷又道：“焉耆的形势怎么样？”

库赞道：“焉耆在这十五城中，是一个富庶之城。但居民萎弱，抗争最少。羌戎一向在那里逼迫供赋，但对那儿却一向不太在意。”韩锷又点点头。焉耆距居延也不远，离伊吾更近，以他斑骓脚力，焉耆到伊吾只需一日。

他脑中正自做着盘算，库赞见他所问的都是居延附近之地，便指着地图上的高昌道：“大漠王便在高昌盘距，他与羌戎一向交好。对汉家的贸易，也一向为他所垄断着。”——大漠王？韩锷眉头皱了下，他知道，只要自己还在塞外，他们总有一天会碰面的，他们这么聚在一起研究附近兵家形势已不是第一次。好多韩锷情况都已知道，今天只是要再确定一下。商谈即久，天色已将近晓，这一刻却是一天里最黑暗的时刻。只听韩锷道：“大家先睡睡吧。西域地域极广，我们时间也不多，除居延已为我们控制外，这其余十四座城池我想趁羌戎休整，于两三月间全部拿下。这本不可能，只能择其要者先图之。我心中已有了大概的主意，明天再与大家细说。咱们天明即走，这一次，可绝不能预先露出丝毫消息。各位还可以歇息一个多更次，都先去睡睡吧。”那几人也知时间紧迫，并不客套，先去睡了。

韩锷收拾好东西，一时却并不想睡。他们营帐本在城外，不由信步又到了那小细湖边。心里也不知怎么想的，明知方柠此时该已回城睡去了，可，那里毕竟曾留下她适才坐过的痕迹。

没想走到湖边，暗暗的影里，却见方柠还在那里兀坐着。韩锷望着她，只觉一种温暖从心口升起，什么也没说，走到她身边坐下。他连月缺乏休息，一双眼圈黑黑的，却反而给他的面容增添了分说不出的一个男子锐意用世的魅力。两个人只是静静地坐着，明知天明一别，当真前程险恶。生死难料，该说的话本只有这个机会可说了，可却只觉得。只是这么彼此相伴的坐坐就最好，那些话，那些事，都也不必再说。

天近破晓的时分，许是因为心里太过宁逸，韩锷竟睡着了。等醒了时，却见天边已吐出一抹鱼肚白，而自己竟枕在方柠的腿上。夜寒霜重，身上居然披了方柠的斗篷。他只觉惬意地看了那天边一眼，心里还在朦朦胧胧，似乎一点甜柔正在自己的心头泛起。

那一刻，所有的规矩、法度、家门、洛阳……都似变得好遥远好遥远，只有自己疲乏已极后倚膝一睡的安然。他没觉出有什么不妥——边塞生涯，责任艰重，这一点温情，就是冷肃者天，也该容还与自己与方柠吧？

他脑子里没有多想，只听得方柠的呼吸柔柔的，细细的，那是两人共有的一刻甜柔的心境，韩锷朦胧胧地又小睡过去。

一个小村子忽然突兀兀地出现在眼前，这是韩锷等一行人马离开居延城四日之后。因为任务艰险，前程难料，韩锷反没叫属下放马疾奔，而要积攒下体力以应付不虞之变，那个小村子所处却是在一片湿地之中。夏天这里常常能漫出些水，可这是冬季，却成了一片冰泞泞的沼泽。

猛地见到冒出这么个村落，韩锷不由有些吃惊。只听库赞道：“啊，荻村。”韩锷向那村子里打量了一眼，只见那村舍建设竟似是汉家民居风格，看着那泥墙土院，竟好似都还隐透长安制度。他微微好奇，问询地看了库赞一眼，库赞已道：“据说，这里住的多是一些汉民，好像还都是在关内站不住脚被迫迁出来的汉人。他们却一直未受骚扰，具体什么原因，我离家日久，却也说不清了。”

因为天晚了，腹中饥饿，韩锷就吩咐大家到村子里休整休整，他们一行十三骑进了村。这个村子不大，不过几十户人家。冬季本乏商旅，这里又不当要冲，村里人见他们来了不由都微微惊奇，韩锷属下有人上前温言交涉。他们只装作是平常客人，几人一时就被人带入了最大的一个土院中。那些村人下去端吃食，韩锷手下人却卸鞍解马，放松肚带。他的随从大多还是汉人，坐在这汉式的院舍中，一时人人静默无语，似乎多少有些回了家的感觉，韩锷独自出外料理他那匹斑骓。他站在那院墙之畔，人本警醒，忽有一种近乎兽类的本能让他心头颤了一颤。他心中一惊，并不回首，却已感觉有一双眼睛似乎正在盯着自己与那随从们歇息的房舍。他行走江湖，处事一向仔细，一有疑虑不弄清楚是断断不会安心的。当下装作无察地又回到屋内，低声对库赞吩咐了两句，那库赞登时与同伴大声喧哗起来。韩锷得此之空，忽然轻掀后窗，身子一翻，就已翻出窗外。

窗后却没有人监视，他猫下身，天已近暮。本来就暗，加上他脚步轻微，就也没人发现，他远远望向刚才这村中接待他们的总管走出大门后行去的方向。只见百数十步外还有一个土院，那院子却是独处的，院内已明了灯，他轻轻一提身已悄悄潜向那个独院。到了院墙下身影微翻，已进了院内。他悄悄向那明了灯的房间靠去，因不知里面到底是什么人，所以格外小心，相距丈许远就停身向一个石碌旁站住，藉那石碌遮住自己身形。却听屋内适才接待自己的村中总管正开口道：“主人，到底下手不下？”

只听一个老者的声音道：“你看他们是些什么人？”韩锷微微觉得那声音有些耳熟。却听那总管接道：“小的也说不清，他们中间，有汉人也有胡人，凭穿扮断不定。他们说是客商，迷了路，也像是实话。不过他们的马可都还是好马，说不定还是居延城里的那批人。”

只听屋内静了一刻，然后那老者道：“好，你安排下把他们拿下。先别弄死，我还有话问。”那总管接声应道：“是。”又道：“我已吩咐他们在酒里下药了。”那老者便不再说话，那总管见没别的吩咐，躬身倒退了出来。

韩锷见他出了院门，已惊觉那屋中老者似乎是此道中好手，轻轻一提身，翻出院外，又绕到自己随从歇息的房子后窗外面翻身而进。进屋时，见桌上菜肴已备，属下随从都还在等着自己呢。他闪身入座，低声道：“一会儿都别喝酒。饭菜可能还没事，下的不是致命的药。一会儿……”他指点了几个人：“你们先照吃不误，把菜多吃些，别让他们起疑。酒都先佯喝下，怎么吐掉我不管，但不要让人察觉。我说‘不好’时，大家就齐装中毒。”他的随从都是经过大风大浪的汉子，当下也没什么人露出惊色。

一时，韩锷先动了箸，他指点的那几个人果然放口大吃起来，另外几人却只用筷子拈点菜做做样子，一时屋外总管进来续酒。他们面上全无异色，人人斟酒而饮，其中一人还对韩锷笑道：“头儿，我们今晚就歇在这儿吧。这儿村民极好，明儿再赶路如何？”韩锷含笑点头。他却小小先啜了一口酒，用真气护住送入腹中。略品了品，知道那酒中下的药虽特异，却也只是麻醉之药，不过当真无色无臭。他暗暗称奇，看了众人一眼，估计那药性，到快差不多时，才叫了一声：“不好！”

他一语叫罢，就去拨剑，可手却似软软的，另一手已先抚上了额头。随从都正在看着他，见样学样，果然人人大叫：“不好！”却各人依着性子做出的神态也各不相同：有人一脸惊惶，有的却一怒跃起，然后似无力地摔倒。一桌中人，七七八八，一时俱已东倒西歪地放倒。那库赞似有意似无意地先倒在韩锷身上，接着又有人倒在库赞身上，倒把韩锷身形全给遮住了。他们这么做一半是护主，一半倒是为了藏锋。

候于屋外的总管却适时阴笑了两声：“果然麻倒下了，我说这‘麻姑醉’没什么人辨得出，哪怕他是极老的江湖。”一语说罢，他对身边人吩咐了声：“请老主人。”他手下马上就有人跑出门去。不一时，只听步履声声，极是沉凝，慢慢走进了屋内。

从那脚步响起时，韩锷心中就一惊：来的果然是高手！在这么个漠北偏荒的小村，居然也有这般好手！他一惊觉，就已打定了暗袭的主意。听得那脚步进门，心里却也紧张到极点，似乎那人无声的气势让他不由自主联想起曾经历过的惨恶局势。他眼睛为身上之人所掩，什么都看不到。只听他轻轻在库赞耳边说道：“出手、装作是垂死之争！”