上首的安仁义此时心情甚佳,一时间也没有听出葛、江二人之间的枝梧,点头笑道:“江副将说的不错,不过常州兵已经大半丧于此地,就算有少许败兵逃回城中,也无战心,取下常州已经是板上钉钉的事情了。想不到顾全武一世英名,竟然尽数折在这常州了。”
众将听了纷纷称是,唯有江统摇头道:“使君,据末将俘获的苏州将吏所说,顾全武早在苏州兵出援之前就已经病故了,只不过那钱传褄还怕乱了军心,秘不发丧罢了。”
安仁义听了眉头一轩,释然道:“怪不得这次赢得这般容易,原来那老狐狸已经不在人世了,老成凋零啦!”说到这里,他不由得叹了口气,话语中流露出兔死狐悲的感觉。过了片刻,安仁义收拾了情绪,笑道:“说来今日地方诸将最难应付的倒是王启年那小子,偏生留下来断后,走脱的那个钱传褄长的倒是俊秀非常,可惜是个绣花枕头,他父亲十分之一的本事都没学得,只会丢下军士逃走,硬生生的把他祖上留下的最后一点家业也给糟蹋了,就凭他和李遇,常州还不是我们的囊中之物。”说到这里,安仁义不由得得意的大笑起来。
杭州,镇海节度使府,吕方刚刚跳下坐骑,满脸的尘土,身上的衣衫也已经透湿,一旁的骆知祥便迎了上来,怀中抱着厚厚的账簿,好似等候已久了一般。原来田、安之乱后,这骆知祥看到情况不妙,便带了家眷,投奔在杭州来了。吕方几乎全身心都扑在了练兵场和作坊之中。至于金谷之事,大部分已经交给骆知祥负责了,经过这些日子的磨合,以他为首的民政班子已经逐渐上了轨道,虽然新得的睦、歙、衢、婺四州还有些麻烦,道路还不通畅,可是杭、湖以及新取的苏州这三州已经完全的掌握在了手中,吕方这个基本地盘虽然看起来不大,却是天下有数的膏腴精华之地,在太平年间无一不是户口十余万的上州,强宗豪族。佛寺沙门所在皆是,治理起来可不是件容易的事情。
骆知祥打开手中的账簿,指着上面的一行数字道:“使君,眼下杭、苏、湖三州的夏税已经缴了上来,据大略数字,不但养活现有的内牙军和六坊兵没有问题,就是秋收后的治理浙江和修建海塘也可以放上日程了。”
吕方在外面奔忙了一天,本来身上汗津津的颇为难受,可听到这个消息,便仿佛灌下了一大腕凉茶一般,说不出的畅快,这些年来虽然他在军事上不断取胜,可是财政上始终在破产的边缘挣扎,夺取了杭州之后,虽然财政有了好转,可是花钱的地方永远比增加的收入要多,手下又缺乏善于理财的文吏,好不容易挖来了这骆知祥,想不到效果如此明显,赶紧接过那账簿,细心的浏览起上面的账目数字,待到看完后,笑道:“骆先生果然好本事,不过月余功夫,便将数州之地弄得清楚明白,若在太平年间,必然是朝中台阁之任。不过眼下你还是白身,行事也不方便,不如便在我幕府中做个推官,知租庸、度支、盐铁诸使,掌管湖、杭、苏三州的金谷之事,不知骆先生可否愿意?”
吕方话音刚落,四周立刻静了下来,所有的目光立刻聚集到了骆知祥的脸上。那幕府中的推官倒也罢了,不过是掌管推勾狱讼之事罢了,其位远在判官、掌书记等职位之下,可是那租庸,度支、盐铁诸使本是朝廷中枢才有的官职,分掌农业税收、开支预算、还有盐铁等杂税诸事,就是朝廷的财政部长,几乎是宰相的职位,此时天下割据,自然各方藩镇都各自截取税收以为自用,吕方也老是不客气照办了,骆知祥若是接任此职,便是掌握了镇海军的财政大权,其位几乎可以与陈允、高奉天、范尼僧、陈五、王佛儿诸人比拟。
骆知祥听了吕方的话,脸色涨红,身子不住左右颤抖,却是说不出话来,显然是激动到了极点,过了好一会儿功夫,方才敛衽拜倒道:“微臣未立寸功,如何能骤得高位,还请主公收回成命。”
“知祥说的哪里话。”吕方伸手扶起对方,劝解道:“古人云‘以爵赏其功。’却没有听说过以位赏功的,你善于料民理财,若不让你居其位,又如何能做得成事,你只需用心做事,使得百姓安堵,军用无乏,便是立下大功了。”
骆知祥听到这里,也只得起身连连拜谢领命了。待到他离去了,吕方进得府来,却看到廊柱后躲着一人,不时探出头来往自己这边偷窥,仿佛有什么事情要上来禀告一番,不由得起了疑心,便吩咐随行的亲兵唤那人过来,走近一看却是沈丽娘的婢女翠荷,走进了便盈盈拜倒道:“使君好些日子没有到我家夫人那里去了,夫人挂念得很,便派我今日到府门口等候。”
吕方听了一愣,自己一个多月来几乎吃睡都在兵营和作坊中,便是偶尔回来也留宿在正妻吕淑娴那儿,不想竟然冷落了沈丽娘,想到这里,心里不由得生了几分歉意,便柔声道:“你且先回去吧,告诉丽娘,说我晚饭时分定然会到。”
那翠荷听了大喜,赶紧又拜了两拜方才起身离去,吕方转身对身后的王佛儿道:“佛儿你先回淑娴那儿,替我说上一句,让她一起到丽娘那儿吃晚饭。”
王佛儿应了一声,便转身往吕淑娴所住的院落那边去了。吕方随手解下身上盔甲,便一路往沈丽娘所住的院落行去。离得院落还有十余丈远,便已经看到一个女子站在院门口,正扶着门沿往自己这边望过来,不是沈丽娘又是何人。看到这般情景,吕方心头不觉得满是愧意,赶紧加快了脚步,待走的近了,却只见沈丽娘身着一件玄色罗衫,更衬得肌肤胜雪,一双眼睛依然满是泪水,正凝视着自己,满是幽怨之意。
“丽娘,这些日子为夫实在是太过忙了些,待到诸般事上了轨道,一定多陪陪你。”吕方正解释道,却只觉得嘴唇上一阵温软,却是被沈丽娘伸手掩住了,只听到她幽声叹道:“世上女子皆望能够嫁个英雄汉子,也好锦衣玉食,可我宁愿吕郎不过是个寻常人,朝朝暮暮住在一起,哪怕粗衣淡食也心中也甜。”
吕方听到这番话不由得语塞,正想寻些话语宽慰,只见丽娘苦笑道:“起码那样我还可以和亲生孩儿朝夕相处,不像现在,便是自己亲身骨肉,连声‘娘’都听不到。”
吕方看着丽娘俏丽的脸庞,较之生育之前,又圆润了几分,更多了几分妇人的风韵,又想起她由于礼法所限,不得不将自己的亲生孩儿送至吕淑娴那里,其心中悲苦可想而知,心中负疚之意不由得又盛了许多,便低声宽慰道:“丽娘,我知道你为我受了不少委屈,不过这世间人不如意者十之八九。便是长安天子,如今也要委曲求全,寄人篱下,何况你我凡夫俗子。你且放心,将来你我还会有其他孩儿,虽然他们并非嫡子,可是将来也不会亏待了他们。”吕方声音虽然不大,但语气中充满了坚定。
沈丽娘听到吕方说到“你我还会有其他孩儿。”的时候,羊脂白玉一般的肌肤上泛起一片绯红,低声啐道:“相公你好不知羞,这般事岂是在这里说的。”
看到沈丽娘情绪有所好转,吕方也不由得高兴了几分,调笑道:“男女人伦之事,便是圣人书中也是有说的,又有什么不能说的,更何况你我已是夫妻,岂不是天经地义的事情。”
沈丽娘赶紧捂住自己的耳朵,转身往院内疾走道:“相公你歪理总是最多,妾身说不过你。”
看到沈丽娘这般模样,吕方不由得莞尔一笑,这些日子来的劳累仿佛一下子都无翼而飞了,沉重的步伐也轻快了不少,晃悠悠地走了进去。待到进得屋来,却只见沈丽娘屋中的摆设全然变了,先前那些旧主人沿用下来的家具已经全部不见了,取而代之的是一张造型颇为特殊的撇脚案,那案面两端卷起上翘,有束腰,四条腿上端彭出,顺势而下,形成四只向外撇的撇脚,腿的上端有牙条,前后有拱形画枨。撇脚案两旁各摆放着一只月牙凳,那月牙凳体态厚重,装饰华丽,吕方走近一看,竟然发现那两张月牙凳上的图案画面都是用红宝石镶嵌而成,不由得倒吸了一口冷气,他粗粗一估算,这两张月牙凳价值就不下数千贯。
吕方正惊讶间,只见外面数名婢女已经流水般送上菜肴,无论是器皿和制作都是精美之极,吕方看得更是诧异,他夺取杭州后,虽然所获甚多,可是那些珍贵器皿或者变卖,或者赏赐诸将,留下来自用的大半都不过是一些普通物件,虽然留给考虑到沈丽娘出身世家,留给她的物件都是精选过的,可是像这等物件决计是没有的,府中的厨师也是淮上带下来的老人,像眼前的菜肴,只怕是见都未曾见过,更不要说是做出来了,那这些东西是哪里来的呢?吕方不由得皱起了眉头。