亏得这么一祭奠,倒是从做道场的僧人口中听到了令人大吃一惊的消息——去年拨下的赈灾款项和粮食全部都被贪墨,山东境内饿殍遍野,民不聊生。
五阿哥行侠仗义,撺掇着乾隆赈灾倒也罢了,居然就这样把一群饥饿的饥民大剌剌的放进了饭厅,倒把正在用饭中的从太后到妃嫔再到众福晋都给吓了一大跳,静斓看着那些衣衫褴褛的饥民倒是不能说不怜悯的,可是在太后、皇后、皇帝这里搞这些,五阿哥他们也不怕这饥民里面藏着刺客之类的吗?静斓全副心神都在盯着人群中有没有神色诡异之人出现,顺便再提醒晴格格和几个嬷嬷保护好太后和皇后,此举换来了太后和皇后一个赞许的笑容。
幸亏他们福大命大,总算这些饥民中没有藏着什么危险人士,只是让一群女眷或多或少受了惊吓。不过晚间看着太后派人送来的压惊的吃食,静斓还是很感动的。至于乾隆,静斓根本不敢指望他还能记得自己这个孕妇可能会受惊呢。
想到自己受惊的原因,静斓就深恨五阿哥。你说赈灾就赈灾吧,这可是好事儿,可你急着想要挽回圣眷却把上了年纪的祖母吓了一大跳,可谓不孝至极了。但乾隆却没有这样觉得,反倒认为五阿哥还是有一片仁爱之心的。也就是说,五阿哥又重新得回了乾隆的青眼,虽然宠爱不比以往,但乾隆对他的脸色态度也已经是好了许多了。
这也就罢了,之后乾隆想到海宁看看老朋友陈邦直,太后也欣然从之。皇帝朋友不多,好容易有个说得来的,太后高兴都来不及呢。而陈邦直被乾隆当成朋友看待的原因静斓也瞧清楚了,原来是因为人家不对着乾隆装磕头虫的缘故。大家往厅堂一坐,陈邦直夫妇就一副主人模样,丝毫没有什么谄媚紧张之类的情况,仿佛来的不是皇上,只是普通的客人罢了。
可惜,跟乾隆一厢情愿认为的那种不在意他身份的高人不同,人家陈邦直哪里会不珍惜这次攀龙附凤的机会,直接把自己的四个色艺双全的女儿“琴棋书画”拉出来见客了。
要说这水边儿上长大的姑娘,自然是水灵水灵的惹人喜爱了。四个姑娘站出来就跟四把水葱似的,尤其是最小的陈知画,用颖妃的话说就是那脸上一笑就跟开了花儿似的,那小腰细伶伶的跟柳枝儿似的好像一掐就断。颖妃是蒙古人,不喜欢这种“楚腰纤细掌中轻”型的美女,在她看来女人还是健康丰满的好。
而在听到皇上称赞的这四个姑娘“凤毛麟角,万中难选一”的时候,三个年长的还好,最小的陈知画却喜色难掩,看来心思还是浅薄,藏不住。
太后对陈知画很是感兴趣,拉着她就问了好些问题,在说起年纪的时候,却让众嫔妃很是吃了一惊,陈知画都十七岁了居然还没许人家,如果不是嫁不出去就必定是有所图谋了。而瞧她的模样和家世怎么也不是嫁不出去的那种,看来必定是打着皇家的主意了。念及此,嫔妃们相互交换了一下眼色,虽然这姑娘不够精明,但却足够漂亮娇柔,其父又和乾隆有这么一层关系,如果真的进宫,恐怕也未必不会成为对手。
因为有了防备,对接下来的对话就更是注意。一般当有人问起看过什么书的时候,为表谦虚都会答说“不过认得几个字罢了”,可陈知画却叽里呱啦说了一堆,从列女传、四书、诗词到史书全都读过,倒显得轻狂骄傲了。静斓接着喝水的空档挡住嘴角的冷笑,这世上才女多的是,可这样忙不迭的宣扬自己有才华的可是不多见。
37、韵事
陈知画最出色的不是她的相貌,而是才艺。不过大约她在众人面前的表演的有点儿过火了,禄常在对此的评价是“小时候偷听哥哥说起青楼里的姑娘,似乎也有这样表演才艺的,一边儿跳舞一边儿画画儿。当时还奇怪,怎么就能边跳边画呢,没想到这一遭在书香门第之家居然见着了,可真是意外之喜。”因为声音很小,只有旁边的一两个人听到了。静斓深以为然,这大家闺秀谁会在众人面前跳舞呢,尤其还当着那么多的男子的面,把腰扭到快断掉,把腿抬得高高的,看上去实在不雅,如果换上薄纱衣,换到某楼里,就是名副其实的艳舞了。静斓发现,在知画举起腿之后范树廷就低着头再没有多看过一眼了。
但太后和皇帝似乎都对她很有好感,甚至还拉着她夸了好半天,倒让大家奇怪了好半天。而皇后显然已经没了立场,一切以太后和皇帝的好恶为好恶,也一直捧着陈知画。其他嫔妃都不愿意说什么,只能很矜持的笑笑,而令妃就显然要迎合乾隆和太后了,马屁拍得震天响,可惜她是个文盲,夸得没有一点儿文雅之词,就说了一堆大白话。幸好在后宫里的修养都是好的,虽然觉得令妃说的话好笑,也都能忍住。
后来太后频频让知画在五阿哥面前展示一下什么叫做出口成章、言之有物,并且决定要把她带回宫里去,大家这才明白太后看重她的原因。五阿哥虽然娶了嫡福晋,但那种温柔贤惠的女人显然不是五阿哥的那盘菜,在小燕子的一哭二闹三上吊之下,五福晋现在还是完璧之身。太后这是没办法了,怕是见了个长得出色又行事轻佻还兼之能说会道的,觉得这样不是五阿哥嫌弃的端庄型美女,指不定还能和小燕子过过招。一想到小燕子,太后和乾隆就想摇头,对这个女人起了杀意也不是一天两天了,可五阿哥要死要活的,毕竟是自己骨肉,他们也还真怕五阿哥为了个小燕子连命都不要了,只能暂时忍着,等待五阿哥对小燕子变淡的那一天。可惜,到现在两人还是亲亲热热的。
说曹操曹操就到,太后和乾隆才刚想到小燕子,就发现小燕子原来也跟来南巡了。原来小燕子听说五阿哥要跟着皇帝到南方玩儿,小燕子也想去得不得了。可五阿哥哪里敢带她一起,好半天才哄住了她。小燕子如果那么好哄她就不是小燕子了,五阿哥一走,小燕子就找上了自己失散多年好容易才重新相聚的哥哥萧剑。萧剑疼爱妹妹,兼之自己也有别的目的,便带着她随后赶了来。萧剑带着小燕子赶上车队的时候,山东赈灾事件刚刚结束,萧剑对自己的晚到真是痛悔不已——若是他早到几天就能混在饥民中间刺杀仇人了。
小燕子本来还能按捺住性子,跟五阿哥偷偷碰头,可越到后来她就越发被知画和五阿哥刺激得受不了了。小燕子一受刺激就不知道会做出什么来,而她究竟做了什么静斓也不知道,反正当她靠在床头养胎的时候,得到了小燕子和五阿哥在房里吵架的消息。若不是因为这是在别人家里做客,太后想着家丑不能外扬,只怕小燕子现在已经不知道死了多少回了。只是静斓有一次发现太后在听说小燕子和萧剑去祭拜死去的家人的时候露出了奇怪的表情。
西湖多才子,才子多浪荡,浪荡才子多风流韵事。
乾隆自诩才子,乾隆实际上很浪荡,自诩才子的浪荡皇帝在西湖怎么可能不留下一两桩风流韵事?
所以,在听到乾隆流连于西湖的湖光山色芙面歌声之时,静斓一点儿都不觉得奇怪。反正乾隆就是个贪花好色的性子,越拘着他就越要跟别人作对,倒不如暂且纵着,只怕到时候反而就不过如此了。
就像夏雨荷,如果当年有人在乾隆身边劝阻他的话,也许乾隆的逆反心理一发作,夏雨荷就已经是宫里的妃嫔了,而紫薇也至少能得个和硕公主的封号。所以,夏雨荷最应该痛恨的是当年乾隆身边的人太纵然他了,居然不知道劝谏皇帝。
而这一次,静斓有预感,乾隆的倔性子又要开始犯了,因为静斓清楚的看到太后和皇后在听到乾隆的带着桃花一样暧昧颜色的逍遥日子之后,脸色变了绝对不只三变。
她印象中,皇后似乎就是为了阻止乾隆和某个出身不大光彩的被众多男子追捧过的姑娘继续亲密接触,并且使用了过激手段,才被恼羞成怒的乾隆给彻底厌弃了的。
那么,这事儿自己千万不能搀和,免得一个不小心陪上自己。
第二天,太后和皇后那里就都被告知,端妃许是受了凉,加上忧思过度,身子有些不适,太医说得静下心来,卧床休息,以免动了胎气。
子嗣是大事,马虎不得,太后忙派人送了一堆东西去安慰静斓。
太后和皇后都以为静斓是被乾隆的举动给伤了心。太后就多了几分怜惜,而皇后也有了同病相怜之感。
“主子,太后娘娘和皇后娘娘都说了,让主子安心静养,不要多操心,只管照顾好自己个儿的身子就是了。”唐彬扶着静斓靠在床头,喂她喝粥。
“那咱们就乖乖听话,什么都不要搀和。不过,咱们要的不只个安静和安全,还不能做瞎子和聋子,知道了吗?”静斓嘱咐道。
“嗻。主子您就放心吧。”唐彬笑呵呵的回道。