更重要的是,雷德尔认为,只要希佩尔全速航行,那么到了晚上再减速,他也能够在第二天上午与主力会合。
总而言之,雷德尔认为完全没有必要在天黑之前减速。
结果就是,在已经收到了希佩尔发来的命令之后,雷德尔没有减速,仍然以二十六节的航速追击贝蒂。
这个时候,杰利科也在考虑同样的问题。
从某种意义上讲,杰利科面对的情况更加恶劣,因为直到下午四点,贝蒂都不清楚雷德尔就在他屁股后面。也就是说,杰利科根本不知道公海舰队的行踪,也就无法了解公海舰队的作战意图。
所幸的是,杰利科及时想到了这个问题,而且及时警告了贝蒂。
结果就是,贝蒂在撤退的时候,安排了四艘轻巡洋舰断后,并且把搜索范围扩大到了四十海里。到下午四点左右,贝蒂派出的轻巡洋舰终于有了收获,发现了在后面穷追不舍的雷德尔。
当然,贝蒂没有冒险与雷德尔决战。
实力摆在那里,就算贝蒂非常勇猛,也打不过雷德尔。
此外,贝蒂还有一个重大收获,即在傍晚的时候,基本上断定,公海舰队的主力没有跟在雷德尔身后。因为雷德尔没有按照命令减速,所以这个时候,与希佩尔的距离已经扩大到了三十海里以上。
可以说,到这个时候,只要不发生意外,杰利科已经是胜券在握了。
在确定希佩尔没有跟在雷德尔身后之后,杰利科就命令大舰队转向迎了上去,并且按照贝蒂提供的情报控制好了航速。从时间上看,在十三日天亮之前,贝蒂就将引着雷德尔进入杰利科的打击范围。虽然贝蒂手里的三艘战列巡洋舰显得有点淡薄,但是肯定能够缠住雷德尔。
也就是说,只要进入杰利科的打击范围,雷德尔逃脱的机会就不大。
问题是,战场上随时有可能出现意外。
十二日夜间,雷德尔没有听从希佩尔的命令,但是到了十三日凌晨,雷德尔就让舰队减速了。因为之前没有减速,所以雷德尔直接让舰队把航速降低到了十六节,比希佩尔要求的还要低四节。
显然,这属于预料之外的情况。
随着雷德尔减速,杰利科的美梦成了泡影。
这个时候,杰利科不得不担心一个更加严重的问题,即雷德尔为什么要减速?
贝蒂在报告中提到,他已经摆脱了敌人的侦察巡洋舰。也就是说,雷德尔没有理由知道贝蒂已经在傍晚的时候减速,那么他就没有理由减速。显然,杰利科只能相信,贝蒂的报告有误。
由此,不难得出一个更加重要的推断:希佩尔正在加速追上来。
那么,还要设法干掉雷德尔吗?!。
第九十八章 伏击圈
十三日凌晨,杰利科十分犹豫。
越来越多的迹象表明,希佩尔率领的公海舰队主力已经到达战场,或者即将到达,而雷德尔率领的战列巡洋舰分队就在嘴边。可以说,这是一举干掉雷德尔的最佳机会,但是必须承受与公海舰队决战的风险。
冒险抓住这个机会,还是等待下次良机?
直到凌晨四点,杰利科都没有考虑好。
反到是贝蒂非常积极,一晚上给杰利科发了三封电报,让杰利科尽快南下,他将把雷德尔引yòu过来。
以当时的情况来看,如果杰利科没有那么多顾虑,而是采纳了贝蒂的建议,大舰队很有可能取得一次重大胜利。原因很简单,只要贝蒂去充当yòu饵,雷德尔很有可能在关键时刻犯关键错误,即与贝蒂决战,然后在贝蒂的带领下,进入杰利科的伏击圈,被杰利科的主力舰队全歼。
问题是,杰利科没有采纳贝蒂的建议。
四点刚过,杰利科收到了一份十分关键的情报,才做出了决定。这份情报就是,斯佩舰队出现在法罗群岛北面,正在向挪威航行,预计在十四日进入北海。
电报是从英国皇家海军司令部发来的。