倚翠争辩:“可公主明明……”
“兄台此言差矣,”倚翠的话倏地被鹤颐楼的一抹声音打断,那人语调文雅,“在下听闻,长乐公主此番也捐出不少银钱,比之昭阳公主只多不少,想必长乐公主也是心怀百姓之人。”
有人不服:“说不定那长乐公主是被迫才捐出那些银子的。”
那温和的声音道:“被迫也好,甘愿也罢,长乐公主终是造福了一方百姓。”
余下的声音乔绾再懒得听,她徐徐抬眸,刚巧望见二楼阑窗后,一名青衣书生噙笑坐在那里,眉宇舒展,神情温和。
似察觉到她的视线,书生转眸看过来,愣了下,继而得体一笑,便移开了眸子。
乔绾也不再停留,继续朝前走着。
“未曾想还有明目之人。”倚翠在她身侧,替她抱不平地小声嘀咕。
乔绾笑了笑没有应声,目光落在不远处香气弥漫的楼阁前。
“公主在看什么?”倚翠顺着她的视线看去,“是花阁。”
“自打松竹馆被烧毁后,花阁便起来了,这样的风月场,说毁就毁,要起来也是一夕之间的事儿。”
乔绾听说过松竹馆被烧一事,只是那时她未曾在意,只知那夜整座楼阁都烧成了空架子,楼中死伤者众多,凄厉的哀嚎声整条街都听得真切,可火势汹涌无人能救,十足惨烈。
如今她全都明了了,那一场查不出因由的大火,定是慕迟的“杰作”。
他怕是厌恶极了和松竹馆有关的一切。
倚翠见乔绾始终盯着花阁,睁大眸子:“公主,您想……”
“一个公主,只骄奢不淫逸,岂不是不务正业了?”乔绾抬了抬眉梢,抬脚便朝花阁里走。
慕迟厌恶,她自然要去。
许是长乐公主被软禁的消息传遍了陵京,花阁中的鸨儿并未认出她,但见她满身华丽,也躬身笑脸相迎。
花阁不若松竹馆装潢奢华,里面的小倌倒是各有姿色,只是举止都带着几分轻浮放浪。
乔绾不喜欢。
最终乔绾只对鸨儿道:“唤个模样精致,身姿出众,温柔听话且会弹琴……”说到此,她的话蓦地顿住,良久,乔绾垂下眼帘,“就这样吧。”
话落,人已径自上了三楼。
厢房倒是雅致,弥漫着合欢花的香气,纱帐艳红,气氛暧昧。
乔绾正看着壁上悬着的戏水鸳鸯,身上的朱槿披风被人轻柔地拿去,一股陌生且清雅的莲香袭来。
“大胆!”乔绾下意识道,转过身才发现是一个样貌清秀的白衣少年。
少年身姿修长却瘦弱,肌肤带着几分孱弱的白皙,正轻咬着唇惊惧道:“奴伺候小姐休息。”
乔绾抿了抿唇,看着眼前的温柔少年,眼神恍惚了下。
少年的样貌不及当初慕迟的三分惊艳,可这股柔和却令她心中骤然一涩。
她想起了“死”在雁鸣山上的那个温柔的慕迟。
“小姐?”少年低声唤她。
乔绾回过神来,察觉到自己方才的反应,有些懊恼地收回心思:“你先帮本……帮我倒杯茶来。”
少年体贴地应下,转头走到桌旁。
许是很少见客,他的手抖了下,茶盏掉落在地,摔成了碎片。