叶诗蕊和吕秀桃的案子审得很快,官府几乎仅用两日的时间,就定完她们的罪。
最后判决,叶诗蕊将于腊月二十日被斩首,吕秀桃被流放。
当日随叶诗蕊一起在望舒楼里打砸的手下们皆被重判,除了兔儿外。
早在叶诗蕊还跪在叶家祠堂时,兔儿因为不堪忍受囚禁和未知恐惧,选择在柴房中上吊自缢。
叶诗蕊和吕秀桃案判决出来的第二日,叶敬江于世公宣,叶家长房与二房一刀两断,从此不再往来。
江平叶氏出了这么重大的事,在整个江南引起舆论震动。
而从那夜带着尸体去到叶家大门口后开始,宋知晴就再也没有露面。
高尧带着张福悦去往宋知晴之前的小院,门口空无一人,那一排半枯的雏菊彻底凋零。
但他们在那后院,却发现一具高悬的尸体。
尸体已经发臭腐败,虽是寒冬腊月,却惹来无数苍蝇,密密麻麻,厚厚一层。
高尧和张福悦大惊,身后忽然传来动静,二人忙转过头去,却见来人是叶敬江。
叶敬江只带着六名手下,他抬头也见到了尸体,瞪大眼睛望着,震惊不已。
见到叶敬江,从小被他吓大的高尧和张福悦忙恭声道:“叶伯父!”
这个称呼,他们还能用。
而真正和叶敬江有血缘关系的叶成珠和叶成海却已经无法这么喊了。
叶敬江道:“这是,何人?”
高尧和张福悦摇摇头。
叶敬江皱眉,侧头对一名手下吩咐:“去报官吧。”
手下应声离开。
叶敬江看向高尧和张福悦:“她人呢?”
他只用了一个“她”,但高尧和张福悦都知道,他在问那个少女。
高尧恭敬道:“叶伯父,我们也是来找她的,今日一来,就看到了……”
他的目光朝上面吊着的尸体看去。
尸体看着个子并不是很高,因为死去多日和腐烂,加上脸上那些密密麻麻的虫子,已经看不清他的真实面孔了。
叶敬江看了上边的尸体一眼,继续问道:“那那位女子,你们这几日都没有见到她?”
高尧和张福悦摇摇头。
张福悦道:“我还想当面谢谢她呢,结果,她人就不见了。”
有关少女在客栈里面救活李老七之事,叶敬江早便了解了,而他今日到这里来的目的,是想要……问一问她的身世。
这几日,叶敬江越想越觉得她熟悉,总觉得在哪里见过她。
而这样一个面容出色,艳绝天下的姑娘,他不可能没有印象。
琢磨来,琢磨去,加之少女那晚在叶家门前所提及的“叶太妃”,那些皇家旧闻让叶敬江骤然想起,他终于知道那位少女长得像谁了!
思索再三,叶敬江带人前来,却发现已人去楼空。
张福悦看着叶敬江的神情,小心翼翼道:“叶伯父,晚辈还未当面同她道谢,若在这里寻不到她,晚辈预备启程前往宁兴四休码头寻觅,若你有什么……晚辈可以代为转达。”
“宁兴,四休码头,”叶敬江缓缓呢喃,摇摇头,“不用了。”
他今日到此只是出于好奇,想仔细再看一看她的脸,但如果她已经离开了,那……就算了吧。