齐敏儿听闻,差点瘫坐在地上。
齐周赶忙扶住,连着安慰几句,并说服齐敏儿赶紧回去寻找。
……
听完齐敏儿的话,狄仁杰想了想,看向齐周,“齐周,你去通知村正,召集一些村民,在此集合。”
“是,草民这就去。”齐周急忙转身,飞奔而去。
约莫过了不到一盏茶的工夫,齐村正带着许多村民来到村南头的饭铺门前。
狄仁杰、李文扬、段诗雨和郑武看到之后,赶忙走出来。
见礼之后,狄仁杰指了指前面的道路,双手比划着,“从那几棵大树到饭铺之间,有四百多步,齐老心就在这一段路失踪的。”
齐村正和许多村民顿时感到云里雾里,不少人开始小声嘀咕起来。
片刻之后,齐村正疑惑不解地看着狄仁杰,“大人,昨夜卑职带村民查找时,这一段距离并无其他脚印啊。”
狄仁杰想了想,“会不会掉沟里了?”
齐村正赶忙摇了摇头,“不能吧,道路两边的河沟旁也没有任何脚印。”
狄仁杰扭头看了看齐周和齐敏儿,“齐老心回来时,有没有喝酒?”
齐敏儿摇了摇头,“民女一时着急找父亲,没想起问这个。”
过了一会儿,人群中走出一个村民,“草民吴强见过大人。”
狄仁杰几人都疑惑地看向吴强,不知他的来意。
“大人,齐老心应该喝了不少酒。”吴强眼神坚定地看向狄仁杰。
狄仁杰一听,顿时来了兴趣,“吴强,你是怎么知道的?”
吴强想了一会儿,“当时,草民坐在饭铺里闲聊,看到南边的道路上,一个人摇摇晃晃地走在雪地里。仔细一看,是齐老心。”
狄仁杰微微点头,似乎印证了心中的猜想。
一阵子沉默过后,他看向齐村正,“齐村正,你带着百姓们,按照本官所说的这四百多步的距离,逐步搜索,不放过任何河沟。”
“是,卑职遵命。”
齐村正点了点头,随即吩咐百姓们搜索那一段道路。
郑武有些疑惑地看向狄仁杰。
“大人,你确定他是在这一段路上失踪的?可是村正说周边的河沟旁也没有任何脚印。”
狄仁杰看着茫茫大雪,淡淡一笑,“正是因为没有任何脚印,才更有可能。”
李文扬走过来,“大人,这是为什么?”
狄仁杰指了指地上厚厚的积雪,“大雪无痕,雪下得太大了,路面上的痕迹很快就被覆盖了。”
李文扬、段诗雨和郑武瞬间明白过来。
是的,假如路面上有一些足迹,而唯独没有齐老心的足迹,说明他没有走过这一段路。而如果路面上没有任何足迹,除了人迹罕至的地方,其他地方的话,那这些足迹肯定是被覆盖了。
过了一会儿,狄仁杰看了看李文扬、段诗雨和郑武,“走吧,咱们也过去看一看。”
约莫过了不到半盏茶的工夫,三人来到石桥上。
四处看了一会儿,他们又折返回来,走到进村之路的那些大树旁。
这时候,不少村民们正在一旁的道路上、河沟旁翻找。
“大人,这里有血迹。“
突然,一声沉闷的喊叫声,从一旁的河沟边上传来。