帝国草创之时,境内有四家最大的钱庄,对整个国家的金融业拥有着强大的话语权。彼得大帝一代雄主,怎能容忍帝国经济操控于商人之手?于是他联合众多小钱庄,以举国之力搞了个“埃尔斯特皇家钱庄联合会”,跟四大钱庄叫起板来。
四大钱庄眼看不敌,果断放弃了彼此竞争,组成了一个被后世称为“四大”的组织。四大虽然被联合会打得节节败退,但还是守住了最后阵地,并没有成为纯粹的历史。
而萨维德拉家族,便是这四大之中最弱小的一个。
很多年过去了,帝国渐渐趋于稳定,彼得一家觉得四大虽然有些威胁,但也搅不起太大风浪,便放弃了将它们彻底铲除的愿望。
随着时间的流逝,四大渐渐忘记了当年的血雨腥风,又开始了窝里斗。最为弱小的萨氏不得不分出一部分人力投入政界,以便成为主家的后盾。当然,估计萨氏当年的决策者也抱着鸡蛋不能放在一个篮子里的想法。
彼得一家乐得四大自相残杀,乐不可支地接过了投诚的萨氏分支,这就是恩岚父亲成为帝国魔法部部长的历史原因。
而留在商界的萨维德拉家族虽然实力更加弱小了,但是在帝国有意无意的扶持下,另外三家也没有什么机会将其吞下肚子……
而薇瑞娜投奔的,就是四大之中实力最为强大,在帝都拥有大量产业的理查德曼家族。
而且,用“投奔”这个词未必准确,因为恩岚到现在也不知道,那个叫作薇瑞娜的女人到底是野心驱动,背叛了萨维德拉家,还是说她本就是理查德曼家的奸细……
恩岚其实还是很小心的,他从未向薇瑞娜透露过任何与“发行纸币”相关的口风。但是这个女人之所以被重用,就是因为她很聪明。她聪明到仅靠手中的账目便推断出了恩岚的战略目标,然后暗中搜集了她能接触的全部资料,在恩岚快摸到成功门槛的时候直接跑路了。
此时,财政部长已经准备再次向内阁提交纸币化的提案,而被恩岚串联起来的政要都在暗地里考虑这次能赚多少……
理查德曼家惊讶于恩岚的进展,不由对这个看似顽劣的萨氏子弟刮目相看。不过对于核心实力集中在帝都的理查德曼家来说,也不过是惊讶了下而已。他们立即扯动自己盘根错节的关系网,将恩岚费尽心力构建的同盟体系给瓦解了。
“啧啧,这个女人够狠的……”罗杰感慨了一句,顺口问道:“你没把这个设想透露出去,把其它两大家族也拉进来,拼个两败俱伤?”
“理查德曼家跑来跟我们谈判了,最后的决定权便落在主家手中。”恩岚耸着肩说:“他们并没有将萨氏排挤在外。相反,他们提供的条件很优越,萨氏未来的收益甚至要超过我们独立做成这件事。我们丧失的不过是主导权而已,所以我那位伯父就答应了下来。”
“就这么认怂了?不是男人啊!”罗杰随口评价了一句。
“在商言商,意气之争又有什么意思?”恩岚不以为然道:“两家争利,总比四家分食要赚。”
“至少理查德曼家又多了两个敌人。”罗杰无所谓地说道。
“早就是敌人了。”恩岚笑道:“不过这一仗之后,恐怕我们三家绑在一起,才有可能跟理查德曼家斗个旗鼓相当吧。所以他们根本不在乎……”
“唉……有钱人的世界……”罗杰表示无法理解这个世界上的某一小撮人,所以转换话题道:“看来你们认输喽?那你以后有什么打算?”
听到罗杰问了这句话,本来还有些蔫的恩岚终于来了点兴致。“我决定去参军,你跟我一起去吧!”
罗杰白了恩岚一眼,自动忽略了他后半句话,瘪着嘴问道:“那你不在皇家魔法学院继续深造啦?你也不管家族的历练啦?”
“家里说我这一票干得漂亮,虽败犹荣,万年老二的位置坐定了,以后用不着特意历练了。剩下的,求光明神保佑我那大哥长命百岁就好了!至于深造,有个屁用,脑袋钻进书堆里当个高级魔法师?那本来就不是我的爱好。”恩岚假装一脸鄙夷地说道。
罗杰当然能看出来恩岚的言不由衷,不过他的关注点也不在这里。
“这么说,你跟巧儿两个是专门诳我的吧?我跑了这么远的路,就为了听你说撂挑子不干了?回去的船票你是不是得出了?”罗杰抱怨道。
对于“打死不承认任何指控”这一招,恩岚也玩得很溜,所以他一脸正经地摆手道:“哪能啊,你是我最好的朋友,怎么会诳你呢?至于回去的船票,我不出钱你是不是就不走了?”
……
罗杰到底没有拎上还没开封的行李原路返回。好不容易来了一趟帝都,怎么说也得四处玩玩再做打算。
尤其是,罗杰真没想好下半辈子该干些什么——在万神殿重新现世之前,最光明的出路大概是凭借神术,在杰尔曼旁边开个诊所,然而严格来讲持证牧师不得经营私产。
虽然很少有人会去追究这条规则,罗杰也不想为了点金币去冒丢掉牧师身份的险……