“昏倒以前一定要记得解除假想控制意识哟。”
“……我知道。”
虽然那也跟意识范围的容量大小有关,但长时间维持假想控制意识对夏侬的精神有不良影响。最坏的情况可能无法维系自我人格的外壳,最后导致人格崩溃。
“汝乃阻挡恶魔,遏止邪恶,保护我等不受外来祸害所伤之墙。遵循诸王要求,即刻耸立于此吧!”
咒语念诵。魔导式展开。军用防御性魔法“塞壁”启动。
伊侬克丝号与其周围的水分刹时被网状球体……不,正确来说是被淡淡发光的多角形集合体覆盖。内部或多或少也包裹到一些水分,但已有充足的浮力了。
“这样就暂时告一个段落了,至少不会突然沉没……”夏侬四下张望说道。
透过网状塞壁,景象变得歪七扭八。球状展开的塞壁表面遭受雨水和河水的拍打后,表面水分的折曲现象打乱了光线,宛如透过湿玻璃所看到的风景。雨天原本就有一种昏暗、诡异的气氛……此刻仿佛被人放进恶魔的胃袋,景色变成黏稠漆黑,一片混乱。
倘若可以漂流到某个岸边或沙洲,夏侬他们就有救了。然而——
“这个状态不知还能维持多久……”夏侬盯着扭曲的景色说道。
看来这场雨一时还不会停止。
※ ※ ※ ※ ※
“伤脑筋……”那个少女在滂沱大雨中低语。
附近没有人影,否则早吓呆了吧。少女正站在水流湍急的摩斯包古河正中央,而且脚下没有任何支撑身体的陆地。
长长的蓝色秀发与绑头发的紫色缎带皆未被水淋湿,亦未在风中摇晃。她绝非表面所见的少女,甚至根本不是人类。
若要问她究竟是什么?想必也无人可以回答。
“我目前现身的时间仍然有限……情况看来相当棘手。”
不过十来岁的稚嫩外表,用字遣辞却异常成熟。
亚菲——不知是名字还是姓氏的那个代号就是她的称呼。根据当事人的说法,这似乎是一种“简称”。
“不过,秩序守护者(Peace Maker)近来挺乖的,假使在这种地方陷入无关紧要的危机!还真是霉运当头啊,废弃公主。”
亚菲伸出食指,指向水面左右摇摆的塞壁气泡。
“就助你们一臂之力吧。不过,我也有好一阵子无法现身了。”
夏侬他们自然不可能听见。亚菲如此说完,轻轻弯曲指尖,然后在空中弹了一下。
塞壁气泡的动作突然改变。虽然仍是被水流推挤、翻搅,但由整体动作来看,开始朝某个方向缓缓移动。
“接下来就看你们的努力了。”
亚菲丢下最后一句话,满意地点点头,身影便如幻象般地消逝。
气泡……就这么慢慢地、慢慢地漂向最接近的陆地。
译注①:装在船尾或中倒而有划板的车轮,靠着旋转来推进船舶。第二章 渎神花园(Blasphemous Garden)
小岛地底是无数纵横贯匡大岩盘的坑道。
假使将它们全部合并成一条,实在很难想象究竟会有多长。
初来乍到者在这里迷路也是稀松平常的事。小岛地底的结构并非特别复杂,但在绵延不绝的通道间,缺乏变化的单调景色会磨通行者的感觉。
壁面光滑得有如打磨过的金属筒,上头设有许多烛台,弯角处也有简单标志,各打要处甚至挖有可以截取地面光线的长孔。然而……若想走到深处而不迷路,还是需要携带简单的坑道图和提灯。
迷宫般的地下通路网。雷纳多·甘法司的房间就位于其中一端。
“……谁?”
轻轻叩门后,一如平日的稳重声音传了出来。
她造访此处的次数多得数不清,照埋说应该在已习惯,但每当回答他的问题是,声音仍就紧张得发颤。
“……是我,爱而非缇娜。”
“进来吧,门没锁。”
“……打扰了。”
爱尔菲缇娜说完,打开门扉。