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第3部分（第1页）

施利芬是个很特别的军人，五十五岁还是少将，而且三十二岁时才进入总参谋部，数十年来没有直接参与过一次主要战役，却深得毛奇赏识。现在是总参谋部战史处处长，与瓦德西共同协助毛奇。

“即便法俄联合也不足为惧。”瓦德西很自信。

大概是长年伴随毛奇左右，瓦德西在各方面都很像毛奇，拥有所有人所熟知的普鲁士军人的典型特征。

俾斯麦笑了笑，把目光转向了施利芬。

“如果仅是法俄，确实不足为惧。”施利芬稍微停顿了一下，接着说道：“关键是，法俄之外，是否还有潜在敌人。”

“将军，你为何这么看？”

“法俄联盟，欠缺一个先决条件。”

“什么？”

“把这两个国家黏合在一起的胶合剂。”

俾斯麦的眉头跳了几下，示意施利芬说下去。

“法国自诩为民主自由的国家，俄国却是欧陆上最落后的封建君主国，所以法国国内欠缺与俄国结盟的民意基础。”施利芬稍微停顿了一下，说道，“除此之外，帝国与俄国没有不可调和的矛盾，所以俄国也欠缺与法国结盟的基础。如果没有外因，法俄在短期内不可能结盟。”

“如果有，会是什么样的外因？”

施利芬迟疑了一下，才说道：“只有一个国家，能够促成法俄联盟。”

俾斯麦若有所思的点了点头，毛奇与瓦德西也听出了施利芬的言外之意。

能够促成法俄结盟的，只有英国。

到此，问题就很明白了。如果法俄能在短期内结盟，肯定得算上英国，因此帝国将同时面对三个强敌。

俾斯麦看了眼毛奇与瓦德西，也不免暗自感叹。

即便是瓦德西，也没有信心同时战胜三个强敌。

“元帅，现在该明白，为什么不能辞职了吧？”

毛奇叹了口气，说道：“事随如此，但我年事已高，最多也就只能干到年底。陛下也答应到时候，让我回家养老。”

“元帅决意如此？”

毛奇点了点头，没再多说什么。

俾斯麦暗自叹了口气，也没再多说什么。

这个晚上，没有睡好安稳觉的还有很多人，比如维多利亚皇后、威廉皇储等，连远在千里之外的唐宁街都受到了影响。

索尔兹伯里在吃晚饭的时候收到消息，得知德皇腓特烈三世任命一个叫冯承乾的人为帝国战争大臣，总领帝国军备建设。

英国首相的第一感觉是“荒唐”。

随即，索尔兹伯里想到，这个神秘的东方人肯定不简单。

大半年前，还是皇储的腓特烈就被诊断出患上喉癌，而且已到晚期。因为在肿瘤扩散前拒绝手术治疗，所以腓特烈的病情一直在恶化。一个月前，索尔兹伯里就收到消息，腓特烈再次拒绝手术治疗。

按照麦肯齐的报告，腓特烈恐怕时日无多了。

结果，腓特烈不但没有死，还登基成为德皇，随即任命冯承乾为帝国战争大臣。

那些传言，索尔兹伯里也听说过，只是没有往心里去。现在看来，传言非假，很有可能就是那个东方人治好了腓特烈。

得到德皇重用，此人肯定非同寻常。

要知道，腓特烈三世绝非庸碌的皇帝。

作为威廉－腓特烈－路德维希唯一的儿子，腓特烈自幼接受严格的军事教育，参加过德意志第二帝国建国前的所有战争，在普奥战争与普法战争中担任军团长，立下赫赫战功，其用贤之才不在威廉皇帝之下。