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春风吹又生（第2页）

“说不定他是个诈骗犯呢！”许多人围了上来，你一句我一句的，显然人们都在有意庇护那年轻人。

“对不起，我不能跟你去。”那年轻人不卑不亢地说完，拎起旅行袋，大步走进车站检票口。

人们散去了，只有她一个人没有离去。她从自己衣兜里掏出一个蓝皮证件，递给便衣，平静地说：“这是我最后一次作案，还给你吧！”

“你……”便衣一把夺过证件，恼羞成怒，恨恨地对她说：“祝贺你，由一个盗窃犯升格为一个政治犯！”

她朝车站入口处望了一眼，火车开动了。她掏出火车票，慢慢撕掉了，拎起提兜：“走就走吧！”

四年之后，她又回到了城市，等待有关部门安排就业。她一点也不后悔当初为那十块钱付出的代价，那是她唯一的一次从来不想追悔的偷窃。监牢磨炼了她的忍耐力，劳改农场给了她做人的教育。她永远忘不了那个年轻人，那张英俊的脸。她曾想到那年轻人的家里去还钱，可那里盖起了一幢幢大楼，原有的住户都搬迁了，她怅然而返，那种怅然包含着许多她自己也很朦胧的意念。

可是今天，她竟又碰到了他，又是在公共汽车上……

三天后，她来到居委会安置办公室。

“我们给你安排了一个工作，单位是美术工艺品商店。”接待她的人说，“想征求一下你自己的意见。”

在商店里具体做什么工作，工资多少，待遇如何，她都没有询问，她自愧没有选择的权利，她只回答了一句话：“干什么都行，谢谢你们。”

她去报到了。略微把自己修饰打扮了一下，为了给人留下一个最初的好印象。费了很多时间才找到那个单位的地点，在一条繁华的马路上，两幢大楼之间的一个宽不过五米的小房子，九号是对的，只是没挂牌子。她犹豫了半天，才敲了敲门。

“进来！”里面有人应了一声。

她轻轻推开门，在门口愣住了。一间二十多平方米的房子，一无所有，满地灰浆、泥土、木条、砖头，一股强烈的石灰水的气味，冲得她倒退了一步。一个人正在刷墙，衣服裤子全是白灰点，就像扑克牌上的马戏小丑。

“请问，这里是‘雁飞来’美术工艺品商店吗？”她以为找错了地方。

“是的。”那人不停地上下移动刷子，没有转过身来。

“我……”她一时不知再问什么好。“来报到的，对吧？”那人放下刷子，转过身。哦！天啊！她差一点就失声叫出来，立刻用手背堵住了双唇。是他！她四年前的债主。是的，那十块钱，她一直觉得是一笔债。

是的，为那十块钱，她坐了一年监狱，受了两年劳教。但所偿还的只是利息，她自己一直这样固执地认为。现在，这年轻人就站在她面前。“你，怎么了？我的模样这么可怕么？”他问。“哦，不，不是，你……”她想说“你不认识我了么？”但说出口的却是：“你就是许经理吗？”

“经理？”他哈哈大笑，“哪有什么经理呀！这里现在除了我，就是你。如果我算经理的话，那你就是副经理！”他一点也认不出她了。是的，她变了，长高了，丰满了，是个更加引人注目的姑娘了。而最大的变化，是她那双眼睛，野性消失了，眸子明亮，目光中有了柔情。

“原来是这样……”她喃喃地自言自语，战栗的心渐渐平静了。

“不过……”他沉吟了一下，用一种安慰的语调说，“不过，我希望你无论是对我，还是对这个没开张的商店，都不要过于失望。对了，我还没有问你叫什么名字？”

“我叫李小燕，你呢？”

“我叫许明德……”他笑了，向她伸出一只手，可一见满手灰浆，又立刻缩回去了，“我和你，我们两个，一定能搞出点名堂来的！这间房子，花掉了我的全部存款，还借了三百多元。现在虽然还什么都没有，将来一切都会有的！你信吗？”

他说得那么自信，她却并不怎样相信，但还是点了点头。短短的交谈使她明白：他眼下的命运并不比她强多少，返城，待业，想自谋生路……

她默默地走过去，拿起刷子，接着他刷过的地方刷起墙来。“哎呀！弄脏了你的衣服，还是我来吧！”他上前抢夺刷子，却发现她两眼盈满泪水。“你哭了？”他讷讷地问，“如果，如果你真的感到失望，我可以去安置办公室讲一讲……”“哦，不，不，我没哭，是灰浆迷眼了！”她撒谎，她真的哭了，眼泪是从心里流出来的。只要能和他在一起，哪儿她也不去！她内心里对命运之神充满了感激。

他望着她，笑了：“你刷得真不错！”说着，掏出烟盒，抽出一支烟，愉快地叼在嘴上。

“从今后，我们两个同舟共济了！”他吐了一口烟雾，又喜滋滋地说。

她心里也说了一句：“同舟共济！”回过头对他笑了笑。

这一对年轻人，是那样偶然又是那样必然地走到一起来了。“雁飞来”美术工艺品商店的招牌挂出去了，许明德为此还在店门外放了一串鞭炮。她在店里经营，他骑辆破自行车四处兜揽生意。很快，店里挂满了国画、油画、字幅，摆出了成套的面人、泥偶、五彩缤纷的绢花、各种适于做装饰品的小玩意儿……有的是从那些很有名气的画家、书法家手中不惜血本买来的，有的是说尽好话一文不付白讨来的，有的是在工艺美术厂订购的，也有的是出于热心支持诚恳相赠的。

许明德具备相当的外交才干，对于赊账借钱极有方法。当然，吃了多少次闭门羹，遇到几回尴尬难堪的冷遇，怎样在那些债主们面前打躬作揖，如何向人可怜巴巴地请求支持和援助，他从来只字不提。生意虽然不算怎样兴隆，但还做得下去。进门的顾客日渐多起来，出门的也不都空着手了。甚至有一次还吸引了几位外宾。李小燕当然没有错过机会，主动热情得如同一位能说会道的老板娘，结果做成几笔价格可观的买卖。许明德并没有因此而赞赏她，却大大发了一顿脾气。因为她竟将价格提高了两倍，还将一幅业余画家的“花鸟图”吹成是一位什么大师的珍品卖了出去。小伙子发完脾气之后，便四处挂电话，终于询问到了几位外宾住的旅行社，骑着自行车不远十几里连夜将多收的钱如数退还，使几位外宾大受感动。李小燕觉得受了委屈，哭了一鼻子。但第二天不得不承认，他比她更有远见卓识，因为外宾给晚报写了一篇大加称誉的文章，报社还加了“编者按”。这比电视台的广告节目更有效，从此顾客纷至沓来，销路猛增。

头三个月结算下来，获利三百七十八元六角三分。钱，这么多的钱，使他们喜不自禁，乐得合不拢嘴。他们需要钱，需要很多很多的钱。直到这时，他们才开始认真地考虑，他们应该给自己定工资了。

“这些钱，”许明德目不转睛地注视着摊在桌面上的一堆钱，沉思地说，“这些钱，都属于我们。”

“是的。”她肯定地点点头，望着他那张线条分明地脸。他瘦了许多，眼窝也陷下去了，但两眼仍那么炯炯有神。她心中对他产生一种怜爱，真想用手去理他那很久未剃的蓬乱的头发，抚摸他的面颊。由于自己竟产生了这样的念头，脸上一阵发烧，心儿不同以往地猛跳起来，她低下了头。

“你看，我们应当从中各拿多少呢？我的意思是，我们不能都分光，我们还要用很多钱才能继续把这个店办下去呀！”他说。“我，听你的，一切都听你的。”她低声回答。“好吧！那我现在以经理的身份宣布，我们同薪，每月三十五元！”她被他那种故意装出来的一本正经的模样逗乐了。第四个月开始的第一天，安置办公室的领导光临了。照例是一番鼓励和鞭策的话，然后主动提出为他们贷款，扩建店面。两个年轻人的事业，使这位领导在区委召开关于安置待业青年的会议时，大为露脸。

一切都顺利起来，店面扩大了，店员增加了，新来了三个女的一个男的，都是青年。店里还装了电话，经常有电话来找“许经理”。许明德更忙了，忙得劲头十足。李小燕兼起了会计工作。

会计就意味着财经大臣，李小燕虽然很快就熟悉了记账，但却接连几个月出差错。第一个月结账时少了五元，她掏自己的腰包补上了；第二个月少了十五元，她又补上了；第三个月少了二十七元，她还是补上了。她不敢声张，因为她曾经是一个“贼”，她记账更加仔细，可是钱照样月月少。她变得心事重重了。说出来吗？也许会被认为是她自己贪污了；不说呢？万一出现更大的差错……