麴义派人连攻三日,曹洪虽然死命防守,以至魏郡不失,但是城中人马亦是损失了许多,虽说探马回报,许褚,张辽随后就到,但是如果麴义再行这番攻打,曹洪亦是不知,魏郡还能支撑多少时间。
遂招来张丙等人商议破敌之策,曹洪道:“反贼麴义连番攻打,我军死伤惨重,若是这般下去,麴义等人不日就要将魏郡攻破。我受丞相之名,再次镇守,若是失了城池,我又该如何向丞相交代?”
话音落地,班部之中另一谋士道:“许褚,张辽救兵不到,敌军又连番攻打,城池若破,我等性命皆无,我劝将军,不如降了麴义,也可保全性命。”
曹洪一听,心中顿时大怒,站起身来,行至那人跟前,虎目睁圆,声道:“我自受丞相恩惠,拜为将军,遂身死而无遗憾,你这贪生怕死之徒,竟然劝我投降,毁我名声,留下你这无用之人,又有何用?”言罢猛的拔出佩剑,就要将那人刺死。
那人曹洪要杀他,腹中早已胆寒,连滚带爬,意欲逃走。曹洪一脚踢翻身前案几,几步上前,便将那人拿住,撕过衣衫,怒道:“我要杀你,你怎敢逃跑。”言罢,举起佩剑就要痛下杀手。
旁边一人急忙上前,拉住曹洪,道:“此等我军正失利之计,斩杀谋臣于军不利。”曹洪转头视之,乃谋士张丙,怒道:“这等小人,若不杀之,难解我心头只恨。”言罢,又要举剑猛刺。
张丙告道:“我等新的魏郡,这人亦是魏郡人士,若是杀之,恐失魏郡人心,人心若是,魏郡则不攻自破。”在座众文武官员亦是齐声相劝,曹洪这才作罢,将那人置于地上,剑指那人胸口道:“今番幸得众人相劝,我才留你一条性命,但死罪可免,活罪难逃,来人啊,将他拉出去重大五十大板,以示惩戒。”言罢,立刻进来两名士兵,将那人拉了下去。
曹洪收了佩剑,重归于坐,声道:“再有言降而蛊惑人心者,乃为同罪。”众人寒颤若禁,口中连忙称是。
等了一程,见得曹洪怒气这才渐进消散,张丙拱手道:“将军,麴义连日围城攻打,想必并胸中无良策,现今我军亦是无良策相对,况且许褚,张辽二位将军随后便到,估计亦是在这两三日之中,将军只要派人好生防守,莫要叫麴义攻破城池便是。”
曹洪闻言,思量一番,口中说道:“看来,也只能如此了。”遂命人将自己被褥等物带至城上,意欲亲自日夜督战。
再说方才劝曹洪投降,而招致杖责之祸的那人,姓郑名图,字号不可考究,只知其乃是魏郡人氏,略知诗书,浅知兵法,曹操夺得魏郡之后,于城中招纳贤才,郑图在家亦是无所事事,便来应聘,曹操遂纳之,拜为少纳言,临北上攻打袁尚,袁熙之际,令其同曹洪镇守魏郡。
现今那郑图挨了曹洪一顿好打,便记恨在心,举得城中本地二三人于房间诉苦,道:“此等乱世之间,我等只为保全性命,故而投曹。可是今日曹洪让我等献计,我自献上,确凿这般毒打,往后下去,迟早被曹洪所杀,如何能保全性命?”
本地一人亦是一脸怒容,道:“我等自是相投,怎奈那曹洪却视我等如草芥一般。”遂示意众人头耳相贴,轻声说道:“我看着魏郡城也坚持不了多长时间,不如我等致书信于麴义处,将城池献出,也算是功劳一份,荣华富贵自然到来,你等以为如何?”
众人听后,皆言甚好,遂修书一封,派遣心腹之人,化作平民模样,将书信送出城去,却哪里知道,还未走远,只因其行为鬼祟,便被曹洪所派巡查士兵拿住,从其身上将那书信搜出,打开一看,心中大惊,巡哨士兵不敢怠慢,赶紧合了书信,押了那人往曹洪之处报知。
曹洪一见,顿时大怒,质问道:“你受何人指使,竟敢携带如此书信?”
那人自从被拿住之后,早已吓破了苦胆,跪倒在地,求饶道:“将军饶命,小人并不知晓信中所言何事,只是奉我家老爷郑图之名,将这书信送至麴义营寨。”
曹洪一听,果然是郑图几人,问道:“郑图等人现在何处?”
那人道:“他们现在郑图家中,等待我报回消息。”
曹洪遂怒骂道:“几个贼头鼠脑的滥行匹夫,贼性不改,焉敢背叛与我,真是气煞我也。”遂令士兵将那密谋之郑图等数人尽皆拿来。
郑图等人在家等待心腹消息,只听得远门之外一片嘈杂之声, 郑图等人不知何事,举目从窗口向外观看,只见外面来了数十名兵士,尽皆大惊,心知事情败露,顿时十分慌乱,正欲逃走,那些士兵早已打破门窗进来,将几人压住。郑图见得如此,亦是知晓已无活路,便抓起小刀,意欲自裁,旁边早有士兵上前,夺下凶器,不由分说,将其从床上落下,郑图连忙大叫道:“我等所犯何罪?”
一士兵说道:“将军下令将你等几人拿住,休要多问,等到了将军面前,你等自然知晓。”便令士兵将郑图等人带至曹洪处。
士兵将郑图押来,拱手告曹洪道:“禀报将军,已经郑图等人带到。”
郑图一见曹洪,心中越的没了底气,但仍旧狡辩道:“将军,我已知所犯之错,今日将我等强行带来,又不知所犯何罪?”
曹洪道:“你可认得此人?”言罢,便令人将那传信之人带来,于郑图指认。
郑图视之,正是自己所派心腹,遂心中猛然一跳,却说道:“这是何人,我却不认得?”
曹洪一听,越大怒,起身来至郑图面前,一个巴掌便将郑图数颗牙齿打得飞出,郑图顿时满口鲜血。曹洪骂道:“贼杀才,事情已经明明白白,竟然还敢拒之不认,往来狡辩。来人,给我将这一干人等,尽数拉出斩。”
那郑图献计不成,反遭毒打,投降败露,以至连性命都丢失了。