康成栋抖了抖衣服,跺了跺脚,抖落身上的雪,抬步进了毛皮货场的大厅。一进大厅,就有一个青衣青帽的人走上前来,拱手道:“这位客人哪里来?要做什么生意?”
康成栋打量了一下来人,三十多岁年纪,甚是精干,问道:“你又是何人?这样探我底细,只怕不是什么好人。我自来这里闲看,莫要乱问。”
那人笑着递上一张名刺,口中道:“在下是这货场的牙人何昆,这是名刺,并州衙门所制。依货场新制,凡是到这里做生意的人,必由牙人经手,摄和交易。”
说完,指了指进口处旁边的一处白壁,上面贴了榜文。
康成栋将信将疑,拿了名刺,带了随从,到白壁前观看。现在的榜文比先前的告示更详细,明定了北地商人和中原商人到这里做生意要各自遵守的规条,各种禁忌,以及货场提供的服务。特别是不再像其他地方的货场一样,要商人摆摊设点,而是把要买卖的货物通过牙人,报知货场的监场官。当然,商人可以选择公开和不公开这些信息,可以选择匿名,但不允许私下交易。
看过榜文,康成栋对身边的人道:“作怪,这才多少日子,便有如此多的规矩,跟先前听人讲的完全不一样。罢了,先去跟那牙人谈一谈,到底这里的生意要如何做。”
说完,拿了名刺重又回到何昆身旁,对他道:“你既是货场衙门允许的牙人,对此地交易的规矩必然是极熟的。且说一说,与其他地方有何不同,是方便还是不方便。”
何昆笑道:“方便,当然是方便,并州这里是全天下最方便做生意的毛皮货场。不拘是哪里来的客商,到了便可以找我们这些牙人。你有多少货物,要卖多少钱,换多少其余货物,只要告诉我们,转眼间便就可以为你找到适合的生意。不必在这里虚耗时间,也不必担心在这里上担受骗,一应交易全部由并州衙门作保。只要经我们手的交易,便就尽可放心。”
康成栋听了大笑:“说什么大话,这里的商人如过江之鲫,什么生意都有,难道你们知道每个人要买什么卖什么?就是知道,还有成色不同,价钱不同,如何作得数!”
何昆面上微笑,抬手道:“看来员外是初次来并州,对这里一无所知。无妨,且随我来,看过之后你便就知道,我们这里生意是如何做的。”
康成栋看了看四周,厅里的人或悠闲或焦急,有的静静坐着,有的转来转去,口音杂乱,竟是天南海北,哪里的人都有。奇怪地是,这里没有任何货物,却集中了大量商人。
随着何昆进了大厅里面,一转角,就看见侧边摆了一个大台子。走上前,原来台子里摆了各种各样的货物,有茶,有瓷器、漆器,有香药,其至还有珍珠宝物,各种各样,无所不有。台子旁边,站了一身戎装的军人,不言不笑,好似木头柱子杵在那里。
领康成栋上前,何昆道:“员外且看,这里有各种各样的货物,都分等级,后面的价格每日随行就市,日日不同。你要买什么货物,要什么成色,只要记下这里等级就好。”
领着康成栋大致看了一圈,又转到了另一边。只见并排数块宽大白壁,上面列了各种信息,不过都是挂的牙人名字。每个牙人名下,分买卖两项,从生皮熟皮,到香药茶绢,各分等级,无所不有。
让康成模看完,何昆道:“员外明白了吧?你只要告诉我有多少货物,买什么卖什么,我从这白壁上很快就能帮你把生意做成。成色等级,是衙门派人,与我们这些牙人一起定的,决无虚假。”
康成栋看着白壁,目瞪口呆。他经商多年,沿边的榷场走了数处,还没见过这样做生意的。本来以为,自己这次带了近两千张羊皮,是了不得的大客商,不知什么时候才能交易完毕。没想到这白壁上,两千张生皮根本不算什么,何昆说的不错,顷刻间就可以交易完毕。
定了定心神,康成栋找到何昆的名字,见他名下还有一百余张生皮要卖,另外香药、瓷器等货物不少,甚至还有五百多张熟皮待售,不由觉得心惊。这人一点不起眼,却不想名下的货物,价值几乎是自己的十倍之多,岂不是并州城数得着的大员外?
当下收起轻视之心,向何昆拱手道:“不想你名下有如此多的货物,我经商多年,这样大本钱的员外也是少见。刚才得罪,万莫向心里去。”
何昆笑道:“员外说笑,名下的货物是客人的,我只是帮着卖而已。若是你也托我代卖,我名下立即又添许多,何足为奇!”
康成栋道:“话不是如此说,你没有家产作保,衙门又如何许你做这样大的生意!”
“官人误会了,我本就是衙门的人,为交易作保的就是衙门。我们这里与别处不同,一切交易都要由衙门监察,没有空子可钻。我们这些牙人,只是帮你们摄和生意而已。”
康成栋还是有些不明白:“若是我的货物挂在你名下,要如何做?难道不怕我说的,跟我实有的货物不符?或是你摄和了生意,我却已经卖给别人了。”
何昆连连摇头:“没有的事。官人要挂在我的名下,需与我签一张契约,那边衙门用印。契约签了之后,我会与你一起把货物送入货场。那个时候,自有衙门的人与我们一起,清点货物数量,定货物的成色等级,然后入库。此后交易,员外只需在买卖契约上画押,连货场也不需去了。等到交易完毕,一起到货场领你欲买的货物,我们便再无瓜葛。”
康成栋听着,张着嘴巴,瞪着眼睛,没想到还有这种交易方式。夸张点说,自己只要何昆签了牙人契约,带的货物就算卖出去了。只是很难领到现钱,要买其他货物而已。以这里货物的充足,这个过程用不了多少时间。反正成色等级是定死的,省了无数功夫,定下数量就可以很快提货。
花了好长时间,康成栋才把交易过程想清楚。长出了一口气:“原来并州这里是如此做生意的,委实方便。只是这次我带的货物不少,又是第一次来,不敢仓促就定下来。且容我等上两日,清楚了此处的规矩,再与你定契如何?放心,若是此次生意顺利,以后我来这里都找你!”
何昆一直面带微笑:“无妨,初次来的客人,很多都是这样。员外若要住下来,我外面有相熟的客栈,介绍你如何?我是熟客,那里有折扣的。”