柳莺口角流血,睨了杏然一眼,冷笑道:“能当主子的人,却偏偏当了下人,我却有什么可感激她的?”
陈婉兮看着这一幕,平淡问道:“你总说,我能有今日,我能当上王妃,全是亏了你,这话到底从何讲起?”
柳莺笑着,血水从她森白的齿缝里渗出,她说道:“你果然都不记得了,那些事只有我和王爷知道。全都是你,若不是你,王爷也不会这样对我!”
她是打定了主意,知晓今日自己绝无幸免,即便豁出一条命,也要埋下日后这两人失和的种子。她服侍了陈婉兮多年,深知这主子的脾气,多疑多思,有些蛛丝马迹便不放过,何况是这等事情!
不料,陈婉兮却无谓一笑:“你若不肯说,那也罢了。我信王爷,如此而已。”
于成均淡淡说道:“不过是当年,你落水那日,她自称服侍本王换过衣裳。不过是下人的分内之责,本王也不知她为何始终念叨着此事。”
陈婉兮看了他一样,忽而浅浅一笑,没有言语。
于成均被她看的有些不自在,摸了摸鼻子,扬声道:“丫鬟柳莺,背主忘恩,作乱犯上,诋毁王妃名节,实属大恶。本王不能容她,如今下令,将她杖杀当场,亦令你们所有人看着,敢行出背叛主子的恶行,便是此等下场!”
这番话,落地有声。
众人皆是一凛,齐齐跪地道:“奴才等,必定尽忠竭力,以报主人恩义!”
于成均当即下令,与柳莺上刑。
两个小厮取了宽大的板子,就在院中打了起来。
柳莺起初尚能忍受,但渐渐便呼号起来,两只眼睛如死鱼眼珠一般,死死瞪着陈婉兮,口中谩骂不觉。
于成均喝道:“死到临头,尚且污言秽语,堵上她的嘴,不许她再叫骂!”
杏染便拿了块脏抹布过来,硬塞进了柳莺口中,拍了拍她的脸:“姐姐不是一向能言会道么?如今,下地府去向阎王爷争辩罢!”
柳莺口中呜呜不已,而臀上已有血迹渐渐渗了出来。
未过多久,她便再不动弹,气息俱无。
玉宝上前试了试,便禀告道:“王爷,娘娘,这婢子已然毙命。”
于成均便道:“送去化人场烧了,今后尔等记着,再生二心,这婢子便是榜样!”
吩咐完,又同王妃携手,一道进了屋中。
院中众人无不胆战心寒,肃亲王战场归来,人人只看他待下和善,并不知那常胜将军四个字到底有多少肃杀之意。如今,众人才明白过来,王爷是当真会杀人的。
更甚至于,是为了王妃。王妃在王爷心中的地位,显而易见。
此事了却,二人和好如初。
于成均重新回至琅嬛苑歇宿,陈婉兮也照旧每日晚上等他回来一道用饭。
这般,过得两日。
于成均进宫面圣,禀报女丑族派使者来京一事。
明乐帝同他谈了几句,便道:“使者进京,一应接待事宜,便交由司番院守监同你全权处置。余下的事,待他们进了京再谈。眼下,说还早。”
于成均料知这皇帝是无多少心思在朝政上的,也只得应和。
父子二人商谈了几句国事,明乐帝却盯着于成均,话锋忽而一转:“这两日,朕听闻你府上杖杀了一个婢女?”
于成均回道:“内宅小事,竟至惊动圣驾,臣惶恐。”
明乐帝却道:“这婢女,好似还是王妃的陪嫁。下人堆里,该是很有脸面的,竟至杖杀,不知她所犯何错?”
于成均不明所以,回道:“这婢子偷盗财物,被王妃责罚,又不服管束,谣言诋毁王妃。臣不能容她,是以杖杀以儆效尤。”
明乐帝笑了笑:“如此,倒也罢了。朕还以为,你是同这婢女有些首尾,致使王妃生妒,才生出风波。”
于成均忙道:“皇上说笑,臣一向洁身自好,不沾此事。”
明乐帝摆了摆手道:“罢了,皇室子弟,要紧的是开枝散叶,不谈这个。你立王妃也有三年多的功夫了,世子如今也有三岁了。朕想着,你也该纳一房侧妃了。”
于成均闻说,心中一震,正想回话,明乐帝却紧接着说道:“你先不要推拒,咱们皇室可没有这样的规矩。不说你大哥后宅有李侧妃、蒋侧妃,和亲王亦有两位侧妃,便是连你三弟除却王妃外,也有一侧室。唯有如此,方能多多繁育子嗣,咱们于家也才能代代有人,子孙昌盛。朕已为你选好了,就淳懿郡主如何?”