皇后何萍得知王美人已死,料想她所生婴儿皇子刘协也难久活,心头一阵窃喜。但又想到皇上必然要追查王美人死因,不会善罢甘休,不由得心跳怦怦,头晕嗡嗡。思来想去,自言自语说道:“事已至此,一不做二不休,干脆除掉孙英。”
正好这时孙英慌忙而来,跪下道:“皇后娘娘,你要救我。”
“你有啥事?大惊小怪!”
“王琪已死,皇上必究。旨意是你下的,事情是我干的,我怎能逃脱干系?”
“你在羊肉汤里放了什么东西?”
“红信。”
“我让你送汤,没让你放药,休得胡言!”
“皇后娘娘,天地良心呀,你不能推得一干二净,让奴才死无葬身之地。”
“你去西园井中安息吧,这样还可以落得个全尸。至于你的家里人,我会托人照顾的。起来去吧。”
过了一会儿,宫女来报:孙英在房中悬梁自缢身亡。
此时黄门官来传圣旨:皇后金殿见驾。
何皇后来到金殿,见皇上刘宏坐在龙椅上,面带怒容,自己便强作镇静,轻移莲步,跪在阶下。她未等灵帝开口发问,就先说道:“皇上数日未到后宫,臣妾甚为思念。今日黄门宣召,贱妾恭听教诲。”
灵帝斥责道:“你身为皇后娘娘,应当母仪天下,如今做出伤天害理之事,还有何脸面见朕!”
何萍痛哭流涕:“皇上圣明,你可不要听信谗言,错怪贱妾呀!”
“什么错怪?王琪喝了你派人送的羊肉汤,七窍出血而死,罪恶昭彰,岂是你巧言狡辩所能掩盖!”
“王美人生下了龙子刘协,使贱妾所生刘辩有伴,皇上龙颜大悦,贱妾也喜不自胜,特意炖好羊肉汤,让王美人补养身体,万万没有想到会出意外之事呀。”
“羊肉能把人吃死吗?你从实招来,还可以免去一死。”
“孙英嫉妒王美人年轻受宠,在羊肉汤里下了毒,还想嫁祸于我,现在她已畏罪自尽,皇上要为我做主啊。”
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孤儿登基(4)
“你先回宫吧,朕要继续追查。”
此案不了了之。
何皇后逍遥法外。
董太后气愤不平。
光和七年(公元184年)二月,爆发了彻底动摇东汉统治政权的黄巾大起义。首领是巨鹿人张角,他自称是“黄天”,部众皆头裹黄巾,故称黄巾军。许多地方,同时起义。义军主力集中在河北、颍川、南阳三地区。
汉灵帝刘宏命令大将军何进,率左右御林军五营士兵驻守都亭,守卫京都洛阳。又派人率兵防守洛阳周围的函谷、大谷、广城、伊阙、旋门、孟津、小平津、〖XC儇。tif〗辕等八个要塞。任命皇甫嵩为左中郎将,率主力镇压对洛阳威胁最大的颍川黄巾军;任命朱俊为右中郎将,率兵进攻南阳黄巾军;任命卢植为北中郎将,向张角率领的河北黄巾军进攻。又任命曹操为骑都尉,率兵赶至颍川,围剿黄巾军。
到十一月,历时九个月的黄巾大起义被镇压下去了,汉灵帝刘宏把光和七年,改为中平元年。然而,起义军余部,还在各地坚持斗争。
这一年,刘协四岁了。一直生活在永乐宫中,由董太后悉心抚养,长得敦敦实实,虎头虎脑,聪明顽皮,人们都称他“董侯”。
刘宏到永乐宫来看望母亲和小儿子,向太后问安之后,伸出手来想抱抱孩子,刘协差不多一年没见到他了,似乎不认得他了,躲到奶奶背后,拉住太后衣裙,把脸盖了起来。
“龙儿,这是你父皇,你不是老说想念你父皇吗?”董太后用手把刘协拉到前面来,引导他说,“龙儿懂事,快快拜见父皇。”
刘协这才跪下:“儿臣参见父皇。”有点羞涩,却也有模有样。
刘宏心中一热,把儿子抱了起来问:“龙儿,人们为何称你董侯呢?”
刘协爽快回答道:“我没有母亲,父皇又顾不得管我,只有奶奶董太后亲我,我也没有封号,人们当然就喊我董侯呗。”
刘宏心中一酸,拍着儿子:“龙儿很乖,一定要听奶奶的话,别惹奶奶生气。”
“是。”
“还要听先生的话,读书认字,长大有用处,可担当重任。”
“明白。”
灵帝刘宏听到小儿刘协能如此答话,心中甚为欢喜,向太后夸奖道:“孺子可教,成才有望。我想让他拜议郎王允和杨彪为师,学文习武。”
董太后乘此机会,提出要求:“那你降旨颁诏立刘协为太子吧。”