逐鹿
多风多雨的秋天,给人们带来凉意,却给曹操带来欣喜,他的杜夫人,生了一对龙凤胎。
曹操十分高兴,他对杜氏说:“现在正是林木茂盛,菊花盛开季节,夫人为我生下了一男一女,这男孩子我给他起名叫曹林,女孩就取名叫曹菊吧。”
杜氏说:“这两个名字太好了,贱妾乐意。”
杜氏原是下邳国相秦宜禄的妻子。去年冬天,曹操攻下了下邳城,杀掉吕布和秦宜禄,要把貂蝉和杜氏都纳为夫人。貂蝉表示愿随吕布一死,不肯相从;杜氏表示愿嫁曹操,当夜就与曹操在军营同眠共枕。曹操班师之时,把貂蝉和杜氏都带回了许都,不到一年时间,杜氏为曹操生下了这对龙凤胎孩子。献帝刘协也又一次驾临曹府,同伏皇后和董贵妃一起去向曹操贺喜。百官也大都送重礼相贺。
曹操让总管曹堂递上礼账,他看后发现辅国将军伏完、车骑将军董承、左将军刘备等人都来送了礼,数目都不大,心中暗笑他们都是穷鬼,但也疑心他们是合谋的。
曹操在召集谋士商议事情时,谋士们纷纷表示说:“应该借机除掉皇叔刘备,刘备乃胸怀大志之人,更有关羽、张飞相助,如虎添翼;若再与董承等人串通一气,恐怕就会对明公更加不利。”
曹操说:“刘备虽被皇上认为皇叔,而我是以天子之诏令之,他不敢不服,况且他留在许都,实际在我掌握之中,有何可怕呢!”
程昱建议说:“明公近日仍可用庆祝杜夫人生龙凤胎的名义,组织一次围猎活动,以活鹿为靶,狩猎练兵。可请天子带领刘备、关羽、张飞等文武大臣到许田围猎,以观动静。若出现异常情况,就示意曹洪等人杀掉刘、关、张。”
曹操采纳了程昱的建议。
许田至鄢陵、扶沟一带的广阔平原,是曹操许下屯田的地方。这里森林繁茂,虎豹豺狼,獐鹿狐兔,互相追逐,又是一个天然的苑囿。
许田镇西边,修有一座气势雄伟的射鹿台,台基三十亩,置有阶梯,上有亭阁,十分壮观。这射鹿台,实际上就是曹操陪同汉献帝观看军事演习的指挥台。
一日风轻云淡,天高气爽,曹操请献帝北出许都,到四十里外的许田围猎。曹操和刘备共扶献帝登上了射鹿台,先观看了官兵的布阵操练,然后又一同参加打猎活动。忽然从树林中蹿出一只大鹿,献帝和曹操、刘备各射一箭,三箭竟然同时射中,一时传为美谈。这大概就是逐鹿中原一词的最早来源吧。
当时献帝拉弓搭金〖XC批。tif〗箭,奋力一射,正中鹿头,其他二箭,皆中鹿背,鹿遂倒于草中。群臣官兵见了金〖XC批。tif〗箭,顿时高呼“万岁”,声震四野。而曹操却纵马直出,到了献帝面前,代帝迎受欢呼祝贺。曹操即兴说道:“秦失其鹿,天下人共逐之;汉失其鹿,天下人也将共逐之。若无曹某在世,这汉鹿早死人手矣!”
献帝刘协心中大为恼火,却又敢怒而不敢言。这时在一旁的关羽,看到了献帝脸上流露出来一丝不愉快的表情,便蚕眉倒竖,凤眼圆睁,认为曹操大逆不道,损伤了天子的神威。于是提刀拍马,要斩曹操。刘备见势,慌忙挠头,示意关羽,不可蛮干,并低声对关羽说:“投鼠忌器,勿伤皇上。”
关羽没有动手,心中却一直不平,回去的半路上,关羽又向刘备痛陈曹操此举的险恶用心,目无天子,欺君罔上,想挥刀杀死曹操,又被刘备阻止。刘备说:“曹操人多势众,不可轻举妄动。”
张飞说道:“大哥保护皇上,二哥去杀曹操,其余鼠辈,我一个人就收拾了。”
刘备:“三弟休得胡言。”
曹操手下的几员大将,也都在密切关注着刘备、关羽和张飞的行动。曹仁低声向曹操说道:“刘、关、张三人,窃窃私议,一定不怀好意,我趁机回马杀掉他们算了。”
曹操:“刘备投我麾下,似无大志,我在青梅亭已试探过了。今日射鹿,我代帝迎受将士欢呼,他也没有异常表现。现在无故杀死他,就会使天下欲来投靠我的人,感到心寒。”
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曹洪:“关羽面露不平之气,留下必有后患,我勒马稍待,乘他不防,刺杀此人。”
曹操:“当年各路诸侯讨董卓,尽皆畏缩不前,关羽却能温酒斩华雄,大挫董卓锐气,实是一位难得的英雄,留得此人,以后可有大用。”
夏侯惇:“张飞不是玩意儿,你看他在指手画脚,等他先下手为强,我们后下手就遭殃了。我负责把他干掉。曹仁兄杀刘备,曹洪兄杀关羽,这样就可大功告成。”
曹操:“不可造次行事!”
这时,张辽拍马过来说:“请丞相前行,末将到后边看看。”
曹操:“文远是精细之人,去和玄德聊聊吧。”
张辽等刘、关、张三人过来,迎上去说道:“三位恩公,怎么落在后边了?”
刘备:“理当让皇上、丞相先行,我等随后而行才对呀!”
张辽看到关羽满面怒气未消,问道:“云长公有何不快吗?”
关羽:“今日围猎,文远有何感想?”
张辽:“什么事情都会有不尽如人意之处,云长公不必过分认真。”