迪文小说

第57部分（第2页）

“我可以看看你的翻译吗？”

“很粗糙。”阿特尔尼说道，但是他拿给菲利普的那股敏捷劲表明他是乐于让他看的。

译稿是用铅笔写的，字体清秀，但非常特别，好像是黑体字，看起来很吃力。

“要写成这样不是要花许多时间吗？真了不起。”

“我不明白为什么不应该把字写得漂亮些呢？”

菲利普读了第一节诗：

在一个朦胧的夜晚，

热切的爱情在燃烧，

啊，多么幸福！

趁一家人正在安歇，

我行色匆匆悄然离去，……

菲利普好奇地看着索普·阿特尔尼。他不知道自己在他面前是羞怯呢，还是被他吸引住了。他觉得自己神态一直有点傲慢。一想起阿特尔尼一定认为他很可笑时，他的脸红了。

“你的名字真特别。”他没话找话地说。

“这是约克郡一个非常古老的姓氏。有一次，我这一家族的族长巡视家产，骑着马整整跑了一天。可是后来家道中落，钱都在放荡女人身上和赛马赌博场上挥霍光了。”

他近视，说话时紧紧地盯着菲利普。他拿起那本诗集。

“你应该学西班牙语，”他说，“它是种高雅的语言，它没有意大利语的流畅。意大利语是男高音和手风琴手使用的语言。然而它是壮观的：它不像花园里的溪水发出潺潺的流水声，而是像大河泛滥时汹涌澎湃的‘波涛声’。”

他的夸张把菲利普逗乐了，然而菲利普对华丽的词藻是敏感的；阿特尔尼活灵活现地、充满真挚情感地对他描述阅读《唐·吉诃德》原著的极大快乐，描述令人着迷的考尔德伦的富有节奏感的、浪漫的、明晰的、多情的作品，菲利普津津有味地听着。

“我该干活去了。”不久，菲利普说道。

“噢，请原谅，我忘了。我想告诉我妻子给我带一张托莱多的照片来，到时候我拿给你看看。有机会请过来跟我聊聊。你不知道聊天给了我多大的乐趣。”

以后的几天中，菲利普一有机会就过来找这位记者，两人越来越熟了。索普·阿特尔尼很健谈。他并不谈论富丽堂皇的事，然而却能鼓舞人心，带有唤起人们想象力的热情与生动。在这个虚假的世界生活了这么多年的菲利普发觉自己的想象力充满着许多崭新的画面。阿特尔尼很有礼貌，无论是人情世故还是书本知识，都比菲利普懂得多。他的岁数也大得多。他说话那种从容不迫的风度使他具有某种优势。但是在医院里他是个慈善的受惠者，必须遵守严格的规章制度，他在记者与病人这两个身份之间采取自如、幽默的态度。有一次菲利普问他为什么要到医院来。“哦，我的原则是利用社会所提供的一切福利。我利用了我现在生活的这个时代。我病了，便到医院治疗，从不讲虚假的面子。我还把孩子们送到寄宿学校上学。”

“真的吗？”菲利普说。

“他们总算受到了基本的教育，比我在温彻斯特所受的教育要强多了。你想我还能够怎样培养他们呢？我有9个小孩呀！我再次出院回家时，你一定得来看看他们，怎么样？”

“非常愿意。”菲利普满口答应。

ＬⅩⅩⅩⅦ　　　　　10天之后，索普·阿特尔尼身体大有起色，可以出院了。他给菲利普留了地址。菲利普答应下星期天下午一点钟和他一块吃饭。阿特尔尼告诉菲利普他住在英尼戈·琼斯①建造的一所房子。他像议论一切事物一样，把古旧的栎木栏杆也胡吹了一通；当他下楼为菲利普开门时，便立即迫使菲利普对门楣上那精致的雕刻赞扬一番。这是一所破烂房子，极需油漆，但仍不失昔日的庄严，坐落于钱塞里街和霍尔木之间的一条小街上。它曾经是时髦的，然而现在并不比贫民窟好多少：有计划要将它拆掉盖起漂亮的办公楼；同时房租低，阿特尼尔能以同他的收入相称的价格租下楼上两层。菲利普以前不曾见过他站起来，对他的矮小感到惊奇。他的身高不超出5呎5吋。他古怪地穿着只有法国工人才穿的蓝亚麻布裤子和一件非常旧的棕色天鹅绒上衣，腰间系着一条鲜红的饰带，衣领很低。至于领带则用只有《笨拙》杂志画页上的法国小丑才系的飘悬的蝴蝶领带。他热情地迎接菲利普，迫不及待地谈起这幢房子来了，深情地用于抚摸着栏杆。

①英尼戈·琼斯（1573—1652）：英国建筑师和设计师。

“瞧瞧这栏杆，你摸摸，简直像绸缎似的光滑。多么典雅优美的奇迹啊！5年以后拆屋的人要将它当柴火卖掉喽！”

他非要菲利普到二楼的一间房间去不可，那儿，一个只穿衬衫的男人和一个不整洁的女人正同他们的三个孩子吃星期天正餐。

“我带这位先生来只想看看你们的天花板。你见过这么漂亮的天花板吗？你好，霍奇逊太太。这是凯里先生，我在医院的时候是他照料我的。”

“请进，先生，”那位男人说。“凡是阿特尔尼先生的朋友我们都欢迎。阿特尔尼先生让他所有的朋友都来看这天花板。不管我们正在做什么，睡觉也罢，洗澡也罢都没关系，他照样进来。”

菲利普看得出来他们把阿特尔尼看成怪人；可是他们仍然喜欢他。阿特尔尼正兴冲冲地、滔滔不绝他讲起17世纪天花板如何如何的美，他们都呆呆地听着。

“把这拆下来简直是犯罪，是吗，霍奇逊？你是个有影响的公民，为什么不写信到报社抗议？”

这位穿着衬衫的男人笑了笑对菲利普说：

“阿特尔尼先生喜欢开玩笑。他们确实说这些房子不卫生，住在里头也不安全。”

“卫生见鬼去吧，我要的是艺术。”阿特尔尼喊道，“我有9个孩子，那么糟的热水设备，他们个个也长得又胖又壮。不，不，我不打算冒任何风险。别跟我讲你们的新奇见解！搬家前，得先弄清楚哪些排水设备确实不行，否则我就不搬。”

有人敲门，一个金发小女孩开门进来。

“爸爸，妈妈说千万别光说话了，快进去吃饭。?