迪文小说

第十五章（第1页）

TherewasaletterfromHildaonthebreakfast-tray。"FatherisgoingtoLondonthisweek，andIshallcallforyouonThursdayweek，June17th。Youmustbereadysothatwecangoatonce。Idon'twanttowastetimeatWragby，it'sanawfulplace。IshallprobablystaythenightatRetfordwiththeColemans，soIshouldbewithyouforlunch，Thursday。Thenwecouldstartatteatime，andsleepperhapsinGrantham。ItisnouseourspendinganeveningwithClifford。Ifhehatesyourgoing，itwouldbenopleasuretohim。”So!Shewasbeingpushedroundonthechess-boardagain。

早餐盘上搁着希尔达的来信。“爸爸这个礼拜要去伦敦，六月十七日周四那天，我会去你家。你要提前准备好，我们就可以即刻启程。我不想在拉格比多做停留，那里实在太糟糕。我周三可能在雷特福德的科尔曼家过夜，周四应该可以与你共进午餐。下午茶的时候，我们便可动身，晚上或许留宿在格兰瑟姆。跟克利福德共度夜晚，对我们毫无益处。要是他不愿放你走，那只会让他更加难受。”看吧！她再度置身棋盘之上，任人摆布。

Cliffordhatedhergoing，butitwasonlybecausehedidn'tfeelsafeinherabsence。Herpresence，forsomereason，madehimfeelsafe，andfreetodothethingshewasoccupiedwith。Hewasagreatdealatthepits，andwrestlinginspiritwiththealmosthopelessproblemsofgettingouthiscoalinthemosteconomicalfashionandthensellingitwhenhe'dgotitout。Heknewheoughttofindsomewayofusingit，orconvertingit，sothatheneedn'tsellit，orneedn'thavethechagrinoffailingtosellit。Butifhemadeelectricpower，couldhesellthatoruseit?Andtoconvertintooilwasasyettoocostlyandtooelaborate。Tokeepindustryalivetheremustbemoreindustry，likeamadness。

克利福德不愿她离开，但那只是因为她不在时，他会失去安全感。不知为什么，有她陪在身边，他会感到心安，可以放手去忙自己的事情。他多数时间呆在矿坑，绞尽脑汁地钻研着那些几乎无解的难题，怎样的采煤方式更省钱，如何才能将采出来的煤卖掉。他知道自己要找到利用煤的方式，或者将它转化成其他能源，这样就不必非得卖掉，自然也就无需担心销路。但如果将其转化为电能，出售好呢，还是自己使用好呢？如果将其转化成石油，代价过于高昂，且工艺过于繁复。要让产业存活下去，就必须创造出更多与之相关的产业，这确实是疯狂之举。

Itwasamadness，anditrequiredamadmantosucceedinit。Well，hewasalittlemad。Conniethoughtso。Hisveryintensityandacumenintheaffairsofthepitsseemedlikeamanifestationofmadnesstoher，hisveryinspirationsweretheinspirationsofinsanity。

既然是癫狂的举动，那么自然只有疯子才能取得成功。哦，他已经有些疯狂的味道。康妮就这样认为。对她而言，他对矿务的执着和敏感本身就是疯狂的表现，而他极端的灵感同样因癫狂而激发。

Hetalkedtoherofallhisseriousschemes，andshelistenedinakindofwonder，andlethimtalk。Thentheflowceased，andheturnedontheloudspeaker，andbecameablank，whileapparentlyhisschemescoiledoninsidehimlikeakindofdream。

他总将自己的宏伟计划讲给妻子听，而她只会故作惊讶，任他自说自话。口若悬河地讲完，他便会拧开收音机，变得死气沉沉，那些雄图大略则沦为某种梦境，深埋进他的内心世界。

Andeverynightnowheplayedpontoon，thatgameoftheTommies，withMrs。Bolton，gamblingwithsixpences。Andagain，inthegamblinghewasgoneinakindofunconsciousness，orblankintoxication，orintoxicationofblankness，whateveritwas。Conniecouldnotbeartoseehim。Butwhenshehadgonetobed，heandMrs。Boltonwouldgambleontilltwoandthreeinthemorning，safely，andwithstrangelust。Mrs。BoltonwascaughtinthelustasmuchasClifford:themoreso，asshenearlyalwayslost。

如今，他每晚都会与博尔顿太太玩21点，这是英国行伍间喜闻乐见的纸牌游戏，以六便士作为赌注。赌牌的时候，他便会变得神志不清，陷入茫然的沉醉或者沉醉的茫然状态，鬼才分得清。康妮实在不忍见他变成这样。可她就寝之后，他和博尔顿太太仍不会罢手，奋战直至凌晨两三点，平平静静地，并带着一种奇怪的欲望。博尔顿太太沉溺的程度丝毫不逊克利福德，因为她几乎没有胜绩，可越是输，就越是着迷。

ShetoldConnieoneday:"Ilosttwenty-threeshillingstoSirCliffordlastnight。”"Anddidhetakethemoneyfromyou?"askedConnieaghast。

有一天，她对康妮说：“我昨晚输给克利福德爵士23先令。”“他收下你的钱了吗？”康妮颇感惊讶地问。

"Whyofcourse，myLady!Debtofhonour!"

“当然，夫人！这可是赌债！”

Connieexpostulatedroundly，andwasangrywithbothofthem。Theupshotwas，SirCliffordraisedMrs。Bolton'swagesahundredayear，andshecouldgambleonthat。Meanwhile，itseemedtoConnie，Cliffordwasreallygoingdeader。

康妮狠狠申斥了两人，甚至大发雷霆。结果是，克利福德将博尔顿太太的年薪提高了100镑，她总算有了赌资。而在康妮心目中，克利福德的形象变得更加不可救药。

Shetoldhimatlengthshewasleavingontheseventeenth。

她终于将行程告诉他，言明自己17日将会离开格拉比。

"Seventeenth!"Hesaid。"Andwhenwillyoubeback?""BythetwentiethofJulyatthelatest。""Yes!ThetwentiethofJuly。"Strangelyandblanklyhelookedather，withthevaguenessofachild，butwiththequeerblankcunningofanoldman。

“17日！”他说。“那你什么时候回来？”“最迟7月20日。”“是吗？7月20号。”他失神落魄地怪怪地望着他，茫然的样子活像个孩子，但狡黠的神态又好似老朽。

"Youwon'tletmedown，now，willyou?"hesaid。

“你不会让我失望，对吗？”他说。

"How?""Whileyou'reaway，Imean，you'resuretocomeback?”"I'massureasIcanbeofanything，thatIshallcomeback。”"Yes!Well!TwentiethofJuly!"

“让你失望？”“我是说，你走之后，确定还会回来是吗？”“我肯定会回来，绝不食言。”“好吧！很好！7月20号！”