作者:金庸
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一
嗖的一声,一支羽箭从东边山坳后射了出来,呜呜声响,
划过长空,穿入一头飞雁颈中。大雁带着羽箭在空中打了几
个筋斗,落在雪地。
西首数十丈外,四骑马踏着皑皑白雪,奔驰正急。马上
乘客听得箭声,不约而同的一齐勒马。四匹马都是身高肥膘
的良驹,一受羁勒,立时止步。乘者骑术既精,牲口也都久
经训练,这一勒马,显得鞍上胯下,相得益彰。四人眼见大
雁中箭跌下,心中都喝一声彩,要瞧那发箭的是何等样人物。
等了半晌,山坳中始终无人出来,却听得一阵马蹄声响,
射箭之人竟自走了。四个乘客中一个身材瘦长、神色剽悍的
老者微微皱眉,纵马奔向山坳,其余三人跟着过去。转过山
边,只见前面里许外五骑马奔驰正急,铁蹄溅雪,银鬣乘风,
眼见已追赶不上。那老者一摆手。说道:“殷师兄,这可有点
儿邪门。”
那“殷师兄”也是个老者,身形微胖,留着两撇髭须,身
披貂皮外套,气派是个富商模样,听那瘦长老者如此说,点
了点头,勒马回到大雁之旁,马鞭挥出,啪的一声,抽向雪
地,待得马鞭提起,鞭梢已将大雁卷了上来,他左手拿着箭
杆一看,失声叫道:“啊!”
三人听到叫声,一齐纵马驰近。那“殷师兄”连雁带箭
向那老者掷去,叫道:“阮师兄,请看!”瘦长老者伸左手一
抄,接了过来,一看羽箭,大叫:“在这里了,快追!”勒转
马头,当先追了下去。
这茫茫山坡上一片白雪,四下并无行人,追踪最是容易
不过。其余二人都是壮年,一个身高膀阔、坐在一匹高头大
马之上。更是显得威武;另一个中等身材,脸色青白,一个
鼻子却冻得通红。四人齐声唿哨,四匹马喷气成雾,忽喇喇
放蹄赶去。
这是清朝乾隆四十五年三月十五。这日子在江南早已繁
花如锦,在这关外长白山下的苦寒之地,却是积雪初融,浑
没春日气象。东方红日甫从山后升起,淡黄的阳光照在身上,
殊无暖意。
山中虽冷,但四名乘者纵马急驰之下,不久人人头上冒
汗。
那高身材的男子将外氅脱了下来,放在鞍头。他身穿青
绸面皮袍,腰悬长剑,眉头深锁,满脸怒容,眼中竟似要喷