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10不眠夜（第2页）

皇帝沉吟道：“这样啊……百载，你如何看？”

年轻的天子已然有恩威不露的模样，何百载突然被点名，眼皮一跳，紧接着一脚踹开尹力，呵腰道：“回陛下，奴婢觉得此人信口胡诌，实在是胆大妄为！”

尹力爬起来跪好，磕头道：“陛下，陛下圣明，奴婢绝无半点虚言，当真是——”

皇帝似乎觉得吵闹，剑眉微微蹙了一下，薛萦当即侧目看向殿上，冷声说：“御前岂敢吵嚷？闭上你的嘴再磕！”

尹力连忙抿紧嘴巴，闷声重重地磕头，没敢停下。

“陛下。”何百载呵腰，无比诚恳地说，“檀监事伴您多年，他品性如何，陛下自有圣断，那宋佩是先帝爷钦点的甲榜探花，自然也是品貌具佳，他二人怎会做出这样的荒唐事？”

“朕也这般想，毕竟他们一个兼管缉事厂，一个任职都察院，可不能有勾连。”皇帝抿了口茶，“檀韫无需多说，那个宋佩朕虽不相熟，但就按你说的，那是父皇钦点的探花郎，父皇慧眼如炬，岂会不识人？”

“陛下圣明！”何百载瞥了一眼额头血肉模糊的尹力，“陛下，此等奸佞不可轻饶，否则他日岂非人人都敢诬陷朝臣？”

“孟半醒才去，朕也不忍以雷霆之刑重罚他的亲信。”皇帝叹了声气，“带他去孟半醒的棺材前尽忠了吧，孟半醒路上缺个提灯人。”

“陛——”尹力悚然抬头，被两个红衣当直捂嘴拖了出去，同时直殿监的人进来将殿上的血迹迅速清扫干净，轻声退了出去。

“孟半醒是宫中的老人了，要厚葬，他私下叫你一声大哥，此事你多费心。”皇帝吩咐完何百载，让他退下，又叫了尚柳来进来，“孟半醒遇刺之事让江峡好好查，你盯着。”

还未跨出殿门的何百载脚步一顿，不过一息就若无其事地出去了。

尚柳来领旨退下，出去的时候见何百载在阶下蹀躞，便走了过去，问礼道：“宗主。”

何百载停下步子，“柳来啊，陛下既然让你盯着，咱家自然不敢擅问，但咱家与老四兄弟一场，咱家……”他抬袖擦了擦眼下的泪，“请你多费心，帮咱家催着锦衣卫，让他们赶紧把事情查清楚咯！”

“您宽心。”尚柳来情真意切地说，“人死不能复生，您还是得多惦记自己的身体，事情一旦查明，我第一时间给您通信儿。”

“诶，好……”何百载点头，轻轻拍了下尚柳来的手臂，领着长随离开了。

尚柳来站在原地，眼中的担忧尽数褪去，心中的忧虑却是实打实的。今日尹力来告状是孟半醒生前的算计，但其中多半有监事的将计就计、推波助澜，虽说是以怨报怨，可这是将陛下都给算计进去了啊，若陛下动怒……

“柳来。”

尚柳来回神，侧身瞧见檀韫从右侧的长廊走来。他收敛思绪，快步走了过去，轻声说：“陛下要了尹力的命。”

“知道了。”檀韫解下风领，披风落下，被尚柳来接住。他拐弯进入正殿，皇帝不在，正在东暖阁的榻上盘腿坐着看书，薛萦侍奉在侧。

檀韫走到榻前，撩袍跪下，“陛下。”

“听说你惊闻噩耗，在百贵园晕厥了？”皇帝偏头，“挪近些，让朕瞧瞧。”

檀韫挪过去，仰头让皇帝俯视自己。

皇帝端详着这张脸，“嗯，可怜兮兮的，倒是像那么一回事儿。”收回视线，“锦衣卫查得如何了？”

檀韫把脸垂下，盯着云龙雕花榻沿，“刺杀孟公公的妓子当场服毒自尽，是以锦衣卫还需要一些时间。”

皇帝“哦”了一声，说：“那不说孟半醒了，说点你该说的。”

檀韫道：“奴婢此前不认得宋佩，此时也无半分私情。”

皇帝笑了笑，“那个尹力可是描述得绘声绘色，说你们同处一屋，仪容不端。”

“夜间就寝，奴婢便脱了外袍，解了发束，惊闻噩耗，实在是顾不上整理着装，不想让尹力误会了。”檀韫泥首，“污染圣听是奴婢的罪过，任凭陛下责罚，但尹力所说全数不实，恳请陛下明察。”

“全数不实，”皇帝说，“宋佩脸上的巴掌印也是尹力瞎编的？”

檀韫抿唇，低声说：“宋佩误会奴婢要糟践他，很是抵触，此人说话很不中听还污蔑奴婢，奴婢一时恼怒就扇了他一嘴巴……奴婢错了。”

“哦，”皇帝侧身面对檀韫，左胳膊撑着盘起的腿上，微微向前倾身，“他污蔑你什么了？”

“他说奴婢包庇贪污，欺上瞒下，和……”檀韫顿了顿，佯装出三分惊惶的语气，“和孟公公是一丘之貉。”

薛萦目光一晃，暗自松了口气。

“胆子果然很大，”皇帝也笑了，“这个宋佩有老师吗？”

这话中的“老师”并非传道解惑的老师，而是朝中的靠山，檀韫摇头，“他出身寒门，在朝中没有师友。”

“才学、胆识都有，倒是可用，就是直了些，否则也不会被逼参加孟半醒的寿宴。”皇帝想了想，说，“宋首辅的寿辰快到了吧，他是前年春闱的主考官，你帮一帮宋佩，让他去给座师贺寿。”

檀韫点头，“奴婢明白。”

皇帝看着檀韫，正想说话，脚步跫然，尚柳来在屏风外轻声通传道：“陛下，世子爷来了。”