小南山是座不大的荒山,出京城南门十余里就能望见,可附近没有什么暗香园、明香园,放眼望去尽是荒野。
天色将晚,四辆马车停在路边,归义侯从车窗探出头来,“张公子,快到了吧?”
张养浩遥望荒山,心虚地说:“快了,应该……快了。”
京南一带比较荒僻,归义侯一家顾不得掩藏行迹,纷纷从车里跳出来,只见夕阳半落,倦鸟入林,景致还是很美的,可官道上连行人都没有,极远处似乎坐落着村庄,怎么看都不像是贵人之家的园林。
“前方就是小南山了吧?”金大公子说。
“不是说好有人接应吗,人在哪呢?”金二公子顺着官道望去。
“事情有诈,你们太轻信了,我早就说过,咱们父子几人轻骑北上,今天都能跑出几百里了。”金垂朵手里仍然握着弓,连箭都拿出来了。
张养浩余光瞥见了她手中的兵器,心里一阵阵毛,“说好天黑前有人来接,还差一会,林坤山是个守信之人,绝不会诳骗咱们,那对他也没有好处。”
“没准他报官了,把金家人引出来,来个人赃俱获。”金垂朵冷冷地说。
车厢里传来女子的叫声,随后是一阵抽泣,归义侯怒道:“别吓唬你母亲,她胆子小。”
金垂朵出一声既像嗯又像哼的声音,四处观望,寻找埋伏的迹象,结果是她第一个现来者,“就是那些人吗?”
众人向荒野中望去,原来有一条被树木遮挡的小路,此刻正有十几人向官道跑来,身影忽隐忽现。
在没看清之前,张养浩不敢回答,金家人纷纷亮出兵器,就连归义侯也拔出佩剑。
那些人来到近前。穿着破烂,不像官兵,也不像江湖人,更像是一群难民。一名三十多岁的汉子大声道:“你们是要往北边去的吗?”
这是事前商量好的暗号,张养浩急忙下马,拱手道:“烈日当空,阁下可否指条明路?”
金家人面露喜色,只有金垂朵皱起眉头。不喜欢这些似是而非的话。
汉子上前,抱拳道:“在下晁化,在此恭候多时了,请诸位下马离车。”
金垂朵微微引弓,大声道:“等等,先把话说清楚,没有马、没有车,我们怎么走?”
金垂朵容貌出众,晁化目光低垂,不好意思看她。“这些马和车要继续前行,另换新车运送诸位。”
归义侯冲两个儿子使眼色,让他们拦在妹妹身前,他自己去将家眷叫出来,总共三名妻妾,早已吓得花容失色,一下车就将归义侯团团围住,握住胳膊不放。
归义侯动弹不得,只好让长子去将另一辆车里的俘虏带出来。
韩孺子下车,扭头向京城的方向望去。树木遮挡,连城墙都看不见。
七郎等三人被捆成一串,也被带出城,张养浩坚持这么做。他之前说话太急,忘了避讳,暂时还没想好如何处置他们,只好留在身边。
四名车夫是金家的仆人,下来与主人站在一起。
十多名来者上车,熟练地吆喝着。沿官道继续前进,只留下晁化一个人陪伴归义侯一家。
荒郊野外,前不着村后不挨店,天色越来越黑,众人心中不能不怕,三名妻妾不停地在侯爷身上擦眼泪,惹得金垂朵焦躁不安,每每想要说话,都被两个哥哥拦下。
张养浩心里也不踏实,问道:“林先生怎么没来?”
“别急,很快你就能见到他了。”晁化的确一点不急,稳步走到倦侯面前,端详片刻,拱手深揖,“草民见过陛下。”
韩孺子好久没听到有人称自己为“陛下”了,不由得一愣,勉强嗯了一声,什么也没说,事情越来越诡异,他已经无法猜测走向。
其他人比他还要惊讶,张养浩欲言又止,听到马蹄声响,问道:“晁化,是你的人吗?”
“应该是。”晁化站在路边,没多久,从进城的方向驶来三辆马车,停在众人面前,一名车夫冲晁化点下头,两人显然认识。
“请诸位上车。”晁化指着三辆车,“女眷请上中车,其他人上前后车……”
没人动弹,倒不是心存怀疑,而是这几辆车实在太破了,拉车的是骡子,车厢尽是窟窿,跑来时哗啦直响,似乎随时都要散架。
“林先生派来的就是这种车?”连张养浩都忍受不了。
晁化笑道:“诸位是要悄悄逃出京城呢,还是风风光光地到处游玩?”
张养浩明白过来,“对,咱们不能再坐华丽的马车引起官府的怀疑,大家快上车吧……呃,我要留在京城,可没想逃跑。”