“你们有没有想过。第21舰队压根就没有要去太平洋地意思?”
赵赙礼与蓝凌波立即朝白佑彬看了过来。
“对美国来说。丢掉北大西洋地制海权与输掉太平洋战争一样可怕。为了保证英国不迅速战败。美国必须在北大西洋上留下一支舰队。在此情况下。第21舰队有什么理由前往太平洋?”白佑彬皱起了眉头。摸了摸下巴。又说道。“如果这是敌人地伎俩。我们在这个时候让第42舰队出港。不但会暴露第四舰队地实力。还会让斯普鲁恩斯抓住歼灭第42舰队地机会。只要丢掉第42舰队。就算我们能够迅速恢复战斗力。美国人也大可不必担心北大西洋上地问题。将第21舰队派往太平洋。”
“你是说。敌人想借此机会干掉第42舰队?”
白佑彬微微点了点头。“你们仔细想一下。以现在地情况。不管是第42舰队,还是第41舰队。只要有一支作战舰队完蛋。我们就没有办法夺取北大西洋地制海权。至少不可能在年内击败英国海军。而确保将相对有利地局势保持到明年。这是美国第21舰队前往太平洋战场地必要条件。假如我是斯普鲁恩斯。我就会在干掉第42舰队之后才离开北大西洋。你们再想一下。我们为了能够干掉第21舰队。做了这么多地事情。不都是为了麻痹敌人吗?而斯普鲁恩斯为了干掉第42舰队。也肯定会做很多地准备工作吧?”
说到这,蓝凌波与赵赙礼都露出了惊讶的神色。
其实,此时北大西洋上地局势很微妙。
对协约国来说,只要能够干掉第四舰队的一支作战舰队,或者干掉德国海军的公海舰队,就能在确保不丢失北大西洋制海权的情况下,派遣一支作战舰队前往太平洋。同样地,对同盟国来说,如果能够干掉第21舰队,或者干掉英国本土舰队,第四舰队就可以抽调一支作战舰队返回太平洋。
再看此时太平洋上的战局,如果帝国海军多出一支作战舰队,美军将失去发动战略反击的机会,并且最终输掉西南太平洋上的战斗。同样的,如果美军能够多出一支作战舰队,就能够在确保稳住西南太平洋防线的基础之上,在西太平洋上发动一次战略反击,从而扭转战局。
反过来看,第四舰队与第21舰队的行动将决定整个大战的局面。
当然,白佑彬并不指望德国海军能够在海战中干掉英国本土舰队。以德国海军地实力,以及决战地意志,别说英国本土舰队,能否干掉机动舰队都是个严重问题。如果德国人决定拼死一搏,其公海舰队很有可能全军覆没。
也正是如此,协约国肯定不会对歼灭德国公海舰队抱多大的希望。
最终,焦点仍然落在了第四舰队与第21舰队地身上。
看清了局势之后,白佑彬才断定,斯普鲁恩斯不会离开大西洋,而是制造假想,让第42舰队进入大西洋。
“如果我的推断没有错,第21舰队在离开朴茨茅斯之后,肯定去了加的斯湾,说不定明天,或者后天就将出现在加的斯湾。只要第42舰队离开直布罗陀,进入大西洋,就将遭到第21舰队的迎头痛击。”“如果海战在加的斯湾打响,恐怕仅凭第21舰队的实力,根本无法干掉第42舰队。”
白佑彬微微点了点头,说道:“斯普鲁恩斯不一定要干掉第42舰队,他只需要重创第42舰队,确保第42舰队在半年之内无法恢复战斗力,他就能扬长而去了。当然,如果敌人想吃掉第42舰队,就得动用英国本土舰队。”
“可是,只要英国本土舰队出动。那他们的意图就太明显了。”蓝凌波立即问了一句。
“放心吧,英国人正在等待机会。如果钟长生将军那边有所收获的话,要不了多久。德国人就会给英国本土舰队这个机会。”
白佑彬的猜测很快就得到了证实。
十九日夜,德国公海舰队离开基尔港,再次开赴北海战场。
随后,收到消息的英国本土舰队也立即从帕斯卡湾出发,英国机动舰队则从朴茨茅斯出发,一同杀向了斯卡格拉克海峡。
二十一日凌晨。英德海军再次在斯卡格拉克海峡西面相遇。
如同一个月前的那场海战一样,德国公海舰队并没有想过要与对手决战。只是为了履行承诺,牵制住英国本土舰队。只是,这次德国人的运气并不是很好。
二十一日晚上,白佑彬收到消息的时候。斯卡格拉克海峡地战斗已经结束了。
在遭到本土舰队与机动舰队的夹击之后,德国海军损失惨重。
战斗结束时,二艘“俾斯麦”级战列舰都遭到了重创,其中“提尔皮茨”号因为伤势太重,所以在返航的时候,不得不在哥本哈根北面地海滩上搁浅。最后,德国人费了九牛二虎之力,花费了近三个月的时间才将这艘战舰拖回了基尔港。“俾斯麦”号在返回基尔港的时候。其水平甲板几乎被海水淹没了。在接下来的半年之中。这艘战舰都呆在了船坞内,修复工作所花费的资金几乎相当于半艘战列舰的采购价格。二艘“沙恩霍斯特”级战列巡洋舰跑得最快。也逃得最早,所以受到地损伤并不是很严重。
后来。白佑彬才知道。战斗爆发的时候,公海舰队首先与英国本土舰队遭遇,在准备撤退地时候,英国机动舰队已经绕到了其东面。结果,在突围的时候,公海舰队遭到了二艘“前卫”级战列舰的猛烈炮击,随后又遭到了本土舰队的夹击。“狮”级战列舰在战斗中表现出了强大地战斗力,不然二艘“俾斯麦”级战列舰不会遭到如此严重的损伤。
当然,英国舰队的损伤也差不到哪里去。机动舰队的二艘“前卫”级战列舰受损非常严重,至少在四个月到半年之内无法执行作战任务。本土舰队中,至少有一艘“狮”级战列舰被“俾斯麦”号与“提尔皮茨”号上的三百八十三毫米重炮打成重伤。这也证明,“狮”级战列舰的防护并不是很强,其防护设计肯定有很大的缺陷。
二十五日,机动舰队回到了朴茨茅斯。
随后,受损的“征服者”号战列舰也回到了帕斯卡湾。德国情报部门与帝国海军情报局提供地消息都证明,这三艘战列舰需要至少三个月地时间才能修复。