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薛萦说：“奴婢看，傅二公子是对陛下拟的那几个职位都不想上手，想推后再挑，虽说如此，但您若有吩咐，两位公子必定不会推辞。”

“也是，等贪污的案子落地，要空出些位置，到时还有更适合他的。皇叔虽说风流无能，两个倒是与之不同。”皇帝摇了摇头，拿折子挡住脸。

薛萦拿薄毯给皇帝盖上，轻步退到一侧站定。

另一边，檀韫与傅濯枝并肩往幽巷去。

眼见地方要到了，傅濯枝道：“都说冷宫多冤魂，怕不怕？”

“鬼哪有人可怕？”檀韫说，“今日多谢世子爷了。”

傅濯枝听他这声世子爷是打趣的意思，并非正经称呼，也就没纠正，说：“客气，顺路说两句话的事儿，再者说，没有我，翠尾也能替你周全。”

“世子爷有这个心，我便要道一声谢。”檀韫说，“倒是世子爷，我听闻你说话很不客气，不怕得罪何百载吗？”

傅濯枝笑了笑，说：“阖宫最凶的人就在我跟前儿，我还怕别人？”

檀韫偏脸瞅着他，“我哪里凶了？”

“长得这么漂亮，凶起来尤其吓人。”傅濯枝说，“我又不是没见识过。”

后头还跟着一队长随呢，檀韫耳朵微烫，拿扇子头轻轻打了下傅濯枝的腰，“不许胡说。”

傅濯枝老实了，“哦。”

青袍太监恭敬地候在巷子口，见一行人到来，立马行礼，“幽巷管事马双见过世子爷，檀监事，给您二位请安了。”

“别价。”傅濯枝瞥他一眼，“天都黑了，我们还要办差，都是托您的福。”

马双哎哟一声，扑通跪了下去，磕头请罪。

“先进去吧。”檀韫说，“马公公，带路。”

“诶。”马双颤巍巍地站起来，侧身引路，“您二位这边来。”

幽巷二字足以证明这片地儿的现状，阴暗狭窄，乱草丛生，夜风一晃鬼影重重，与巍峨帝宫不似一片天地。马双提着灯笼，将一行人引到其中一间屋子前，说：“九皇……九公子在里头。”

“陈才人的尸身何在？”檀韫问。

马双说：“正在停尸房，等别的衙门来领呢。”

檀韫没说话，马双便将门推开，一阵吱呀声，他说：“公子，御前来人了，快出来迎接吧。”

门内一阵木板响动的声响，随即一个人走出来，马双提着灯笼往前一照，露出这人的模样——青灰布衣，头发用木簪束起，眉眼很是俊朗，但因沉浸在伤痛中，眼眶通红，脸色煞白，不太妙的样子。

檀韫瞧着这人，心中毫无波澜，侧手示意身边的傅濯枝，说：“听闻噩耗，我与秦王世子奉命前来探望，还请九公子节哀。”

“傅恩叩谢圣恩。”傅恩撩袍下跪，朝乾和宫的方向磕头，随后起身对为首两人说，“傅恩一朝丧母，痛不欲生，内宦如海一直侍奉，最是忠心，还请诸位能放他一条生路。御下不严，是我的罪过，我愿代为受罚。”

他颤声道：“傅恩身边就这么一个旧人了，还请恩赏。”

“九公子宽心，如海性命尚在，但他擅自逃离幽巷，还在宫内犯禁，已被扣押，至于如何惩处，容后再定。”檀韫说，“我与世子来，是要问陈才人的事，请公子随我到衙门内堂稍坐。马公公，带路。”

马双将一行人带到管事衙门，请檀韫和傅濯枝上坐，傅恩坐在下首，自己则跪地磕头请罪求饶，一套动作行云流水。

“根据如海所说，他之所以冒死偷离幽巷，是想找人替陈才人处理身后之事，此事当真否？”檀韫看向傅恩，“九公子？”

“当真。”傅恩干燥的唇瓣开合，“我知道这么做是犯禁，可母亲去了，做儿子的哪能弃尸不顾，便想自己逃出去，是如海怕我出事，趁我在母亲尸身旁磕头，先一步去了。”

檀韫眼神一转，落在马双身上，“既如此，我就要问马公公两件事了。”

马双不敢直视，“监事请问。”

“第一件事，陈才人离世，你是报了没人理，还是根本没报？”檀韫问。

“我……我报了，只是净乐堂那边还没有派人下来，哪想到九公子这般着急，我——”

傅恩红着眼打断，“谁死了娘不着急？请公公慎言！”

见着软和小子敢这般和自己说话，马双下意识就要吼回去，但想到上座有人，立马忍下来了。

傅濯枝把一切看得分明，说：“事关先帝嫔妃，哪怕是幽巷中人，净乐堂也不敢故意耽搁，按照规矩，一个时辰内必会派人过来收尸。马双，你要是再扯谎，我叫人唤了净乐堂的人来，如此你得罪了人家，死后可没人帮你收尸了。”

“……”马双只得认了。

“第二件事，”檀韫说，“如海是如何逃出去的？你们这衙门是摆设不成？”

马双眼神闪躲，嗫嚅道：“回监事的话，这两日是每月烧草药祛湿邪的日子，每日都有御医院的小吏们进出来往，咱们这里本来内宦就不多，也要跟着各处各屋的打扫忙活，因此一时不慎，才将人放出去了。”