面对执政府的声势愈演愈烈,段祺瑞焦急不已,一边催促日方尽快贷款,一边又派人联系东三省的张作霖,邀请张作霖发兵直隶、河北,共同捍卫中央政府。
如今东三省并非张作霖一人独大,东北军也远远没有日后三十万之多。东三省军务宣抚使张锡銮是名义上节制吉林、奉天、黑龙江的最高长官,可事实上张锡銮早已无心从政,只不过领着虚衔沽名钓誉而已。不过张锡銮手上仍然握着一支步师部队,在奉天督军张作霖、吉林督军孟恩远、黑龙江督军毕桂芳四足鼎立。
不单如此,奉天省内也并非张作霖一人掌管大局,时任奉天军务总办冯德麟掌握着陆军二十八师,之前因为“段芝贵事件”与张作霖闹得关系破裂,因此局势并不如意。
冯德麟,原名玉琪,又名麟阁,字阁忱,清同治七年(1868年)出生于辽宁省海城市温香乡达连村万里壕。冯德麟早年曾在县衙充当衙役,因与绿林交往被解职。
中日甲午战争后,1900年爆发义和团运动,沙俄借机入侵我国东北,冯德麟趁社会动荡不安、土匪蜂起之机,在辽阳界的高家坨子拉起“大团”,声称“保境安民”。因其抗击俄军,很得民心,队伍由百余人发展到数百人,声势浩大。控制了辽河两岸地区。
毕桂芳的兵力是警备朝鲜的边防力量,张锡銮、孟恩远的兵力又要戒备满蒙两边,因此唯一能调动的只剩下张作霖和冯德麟。
之前袁世凯为了应付南方而动员奉天的二十七师做后备,张作霖为了讨好袁世凯一口答应了下来,甚至还做样子派出一支部队进驻山海关。随着南方声势越来越强烈,北洋政府节节失利,张作霖心里很清楚以自己目前的力量别说发兵南下,就连稳住奉天省都有悬念。袁世凯逝世的消息一经传出,张作霖立刻意识到北洋大势已去,赶紧回兵沈阳准备夺权。
段祺瑞的电报发到二十七师师部时,张作霖几乎看都没看,直接令人转发到冯德麟处,巴不得能把冯德麟的二十八师支出奉天省去。
冯德麟虽然是草莽出身,性格暴躁,文化程度也不高,但偏偏执拗的要跟张作霖对着干。张作霖让他出师南下,他偏偏按兵不动、坐守奉天的地盘,至于北洋政府的命令现在就是一纸空文,连军饷都派不下来谁还听从命令?
几天之后,段祺瑞好不容易等到东北的回复,却是无兵可援,心中不禁失望透顶。他与陆建章商议,决定私人凑一笔军费,将原先准备北伐蒙古目前驻扎在陕甘、热河、晋绥等地的中央第二师、中央第四师、中央第六师和中央第七师抽调回来,再加上南苑的第八师、第十一师,足以跟南方再打一场决战。
陆建章这段时间与黎元洪走的很近,早就在盘算自己的出路,不过段祺瑞孤注一掷的计划他觉得尚有可为,如果能拼出一个划江而治的局面也不错,就算失败了再投降不迟。于是立刻答应了段祺瑞,随后着手组织“救国筹安会”,向还没有归附南方的诸省募集资金。
冯国璋是在八月九日抵达北京,之前他在天津停留了两日,专程拜访了退居幕后的另外一位北洋元老徐世昌。徐世昌虽然念念不忘北洋的正统地位,可是时过境迁,连大总统都仙去了,北洋再无回天的可能。冯国璋把南方的意思告知了徐世昌,并一起探讨了可行性,之前徐世昌尚有顾虑之处,毕竟摸不清楚吴绍霆这个年轻人的底细。后来冯国璋说出吴绍霆已经答应联姻,由此可见还是有所诚意,这才让徐世昌赶感到安心。
徐世昌与冯国璋议定,趁着这次北上为大总统凭吊之际,再与京城的几位北洋重臣协商,联名向南方停战议和,并着手整顿北洋内部循环渐进的改组为政党。徐世昌已经在天津坐而待沽许久,也早盼着借机出山,而冯国璋此次到来正好是一个难得的机会。
至于段祺瑞最近搞的动作,二人早有风闻,不过并不打紧。哪怕再给段祺瑞一千万的贷款,北洋政府也绝对压不住南方的气焰。更何况上哪里去搞一千万的贷款?传闻与日本人达成的协议能获得一笔援助,最好的可能也只是与南方划江而治,可是分裂中国的罪名谁担当的起?军阀割据这么多年,还没听说有人敢自立为王。
只要能拉拢一部分北洋旧人,大可撇开段祺瑞另立门户与南方议和。
抵达京城之后,冯国璋派副官师景云先去总统府打点凭吊,他与徐世昌则迫不及待的分头拜访几位早就称病在家的北洋旧人,包括梁士诒、陆宗舆、王士珍、黎元洪、周自齐、周学熙等人。黎元洪、梁士诒之流很容易被说服,他们早就等着南方派人来拉拢自己。周自齐和周学熙这些保守派却只说随势而流。
倒是王士珍冲着冯国璋破口大骂了一阵,痛斥冯国璋是北洋叛徒。
“咱们北洋岂能像南方低头?战场输了无所谓,但是气节上绝不能输。我原以为段芝泉是一个可恶的投机分子,没想到你冯华甫更离谱,大总统尸骨未寒你竟说出这样背信弃义的言论,我可算看清楚你的德行了。现在想来,段芝泉孤注一掷虽然鲁莽,可好歹有一副骨气在这里,哪像你!就算你保住了咱们北洋的名号,那也是狗尾续貂之举。”
冯国璋讨了一个没趣,灰溜溜的离开了王士珍的府邸,其实他知道王士珍是一个死板不肯变通的人,只不过王士珍在北洋内部名气极大,若能拉拢其站在自己这边事情就算成了一半。就目前看来,王士珍倒是自成一派,既不支持段祺瑞顽抗,也不支持议和,索性就由得这孤寡老人去了。
第717章,段祺瑞突袭
到了第三天,袁世凯盖棺出殡,返回故里之日,冯国璋这才施施然赶到总统府,于袁世凯灵位之前抱头痛哭了一番,颤颤巍巍的与袁世凯亲人一起扶上棺木,一路陪同到火车站,亲自扶灵上车。北洋众人站满了整个站台,直至火车开动之后,众人仍然含泪目送许久,悲恸情绪久久难以释怀。
众人陆续从火车站出来,相互惋惜几句,之后各自打道回府。
这时,一名在街边早已等候多时的军官快步迎到冯国璋面前,恭恭敬敬的说道:“卑职何忠旭见过宣武上将军。”
冯国璋一边用手帕擦拭眼角,一边问道:“何事?”
何忠旭说道:“在下奉段总理之命,请宣武上将军移驾总理府一叙。”
冯国璋想到自己到北京已有数日,但至今还没有正式与段祺瑞见上一面,也知道段祺瑞肯定是想拉拢自己与南方顽抗,正好趁着这个机会跟段祺瑞摊牌。他微微的点了点头,说道:“知道了,你回去告知芝泉,稍后我自会前去一会。”
何忠旭应声离去了。
这时,一直跟在冯国璋身后的师景云多了一个心思,上前提醒道:“将军,今日是大总统出殡之日,以段总理与大总统的关系都未曾前来相送,现在又突然邀请您前往总理府一见,只怕其中会有不妥之处。”
冯国璋皱眉思索了片刻,随后说道:“芝泉与我是旧相识,虽然我们政见不和,但私底下仍然是老朋友。说到今日出殡,芝泉前几日一直在为大总统守灵,可能突然有公务忙不开身罢了。你不必担心。”
师景云想了想,说道:“要不,属下先去南苑与雷将军安排一下。”
他口中的雷将军正是近畿警卫师兼执法处处长的雷震春。冯国璋早年是雷震春的上司,雷震春目前又是京城中难得中立于段、冯势力之外的人,如今袁世凯已死,警卫师理所当然也要为自己谋出路,绝不会轻易跟着没粮没饷的段祺瑞去送死。
冯国璋脸色肃然起来,强调的说道:“我都说了,我与芝泉的交情他犯不着来害我,就算他鬼迷心窍要对付我,也绝不敢拿我怎么样。我冯国璋一把年纪了,在北洋也是有头有脸的人物,他敢乱来我倒要看看他怎么收场。总之不必再多说。”
师景云只好不再多言,上前为冯国璋拉开轿车的车门。
回到总统府招待所休息了一阵,冯国璋换下刚才扶灵的麻衣,然后安排马车直接由新华门过到位于北海的总理府。整个中央政府的办公地眼下也只剩下北海还有一点人气,段祺瑞几乎是掏私房钱在补贴公用,勉勉强强维持着北洋政府最后