“是啊,以前底下那些人是有区分地盘,斗得可凶啦,现下倒好,全由地城堂接管啦,咱们只要尽力去采就是了。”小朱无奈地说。
“我记得那臭草生长不易,这么个采法,草很快就没啦。”卫靖问,他沿途中见到有些地城堂帮众将一些枯萎的臭草随意乱扔,他知道这些家伙并没有长住地底的经验,不懂得照料这些臭草,新采来的臭草寿命缩短许多,臭草的需求量也更大了。
“他们又不是一辈子住地底,有没有草,他们才管不著。”小朱说到这儿,哼哼地冷笑。
卫靖虚应了几声,看著甬道中拥挤而虚弱的住民,心中愈加愤恨不平,心想闯天门这么个搞法,不出半年,这些地底住民大概便撑不住了。
他跟著小朱来到通往地底三层的楼梯口,这儿也有些地城堂的堂众把守,两人在漫长楼梯走了一阵,见到十来个汉子蹲在楼梯间歇息,他们身上大都带著让毒虫噬咬的新旧疤迹。
小朱见了他们,便问:“好呀,你们在这儿偷懒。今日上头要的臭草齐了没?”
“还差一半,采是采著啦,等著送上来。”几个采草汉子呢喃埋怨著:“咱们花了整整两天才采著这些,没吃饭、没睡觉,现在再没力气啦,咱们都要让这楼梯给累死啦。”
“阿喜,你今儿个第一次干活,便将这十来捆臭草扛上去吧。”小朱喊著卫靖告诉他的假名。
“好呀,有事情做了!”卫靖二话不说,左手挑著三捆臭草,右手挑著三捆臭草,转身上楼。这些臭草根部都裹著湿土,一口气扛上六捆可不轻松,便连卫靖也觉得略感吃力,回到地底二层时也已气喘吁吁,小些片刻又下楼去,反覆上下数次,这才将十来捆臭草全搬上地底二层
“辛苦你啦,阿喜。”小朱将一块饼扔给了卫靖,卫靖张口吃著,只觉得口干,向人讨了水喝,见到那些采草人累得瘫在地上便睡死了,这才起身活动,向小朱说想要四处瞧瞧,看能不能找著旧识。
小朱摇了摇头说:“不成不成,你以为工作完啦,真那么轻松,咱们也不会这么缺人啦,咱们还得将臭草搬到上头。”
“呃!”卫靖一听可也愕然,心想方才将这十来捆臭草从地底二层半搬上地底二层,便这么累人,若是还要搬到地底一层,可真要瘫了。
“别看我,怎么样,现下可比你当初采草时更折磨人了吧。”小朱嘿嘿地苦笑,从肮脏小室中拉出一辆破板车,将一捆一捆的臭草放上板车,又怕积得太多压坏了臭草,便与卫靖一人背著四捆,两个人拉著载满臭草的板车,往地底一层前进。
沿途小朱歇息了数次,起初卫靖假扮这痴呆傻瓜,见到小朱累得倚墙歇息,便也佯装累极了的模样,以防露出破绽,但当他们将臭草运至楼梯处,一阶一阶地向上走时,即便是卫靖也累得咬牙切齿,后头的小朱更是满额汗水、连连喘息,呢喃著若是挣得了多少钱,定要到地上找姑娘开心。
“阿喜,你去过酒楼没有?”小朱问。
“去过……”卫靖随口回答:“没什么意思,酒也没特别好喝,饭菜普普通通。”
“哈哈,傻瓜,去酒楼不是去填肚子的。”小朱喘吁吁地说:“里头的姑娘美不美?”
“不美,凶得很,还会拿扫把赶客人,多要碗饭都不行。”卫靖胡乱回答一通。
“我看你不是错将酒楼当食堂,就是将食堂当酒楼了吧。”小朱呵呵笑著,脚下一滑便要向后摔跌,卫靖即时拉住了他,两人精疲力竭,只好停在楼梯间歇息,恢复了些许力气才继续向上。
他们来到了地底一层,工作仍未完,必须与其他人一同整理臭草,摘去枯死的叶子,将臭草装盆,分送至各处。卫靖以前也曾采过臭草,且在地底居住过一段时间,干起这活儿倒不含糊,他虽疲累,但倒是暗暗窃喜,他本想四处溜达,私下探查,但此时想来以采草下人的身份搬运臭草,沿途探查起来更加光明正大,便不会惹人怀疑了。
卫靖一想至此,自觉得意,心想贝小路绑了天鹰盟帮众费心算计,不过便是要混入地下海来,自己单枪匹马,不也顺利进来了。
卫靖知道贝小路尽管足智多谋,但终究是心高气傲,算计之间不仅求胜,还总是想做得风光漂亮,便如同大闹八仙楼、飞鸳劫李靡一般噱头十足。像自己这样装傻蛋、扛臭草、踩狗屎、脱光了任人搜身之类的难堪举动,贝小路连考虑都不会考虑,如此一来,行事之余便显得绑手绑脚,不像自己此时这般顺利自在。
“阿喜,你认得路吧,将这批草从十街一路发到二十街,每个街口搁上两盆,自然有人会取去用。”小朱这么吩咐,自己则与另一个伙伴拉著两辆板车,转往另一个方向走,还不停揉著酸疼的腰,尽管他手脚俐落,但终不像卫靖年轻且久经锻炼,这么一整天运送臭草,也是折腾得很。
“朱哥,你上楼时方才扭著了,现在歇歇,这两车草也让我替你送吧。”卫靖大声唤著,他早已发现在分装臭草时,小朱那两辆板车上的臭草,都是品质较好、枝叶茂盛的。
“你倒有心。”小朱回头苦笑几声,摇摇手说:“我还真想你替我送,可惜这批草是高级货,可得慎重点,要是出了乱子,咱们可担待不起。”
“哈哈,也对,要是出了乱子,咱们就没饭吃了。”卫靖装出一副恍然明白的表情,大力点著头。
“何止没饭吃!”小朱作势在脖子上划了划,瞪著卫靖说:“新朋友,记住,在这地下一层说话、做事都得更加留神当心,搞砸了可不好过,记住!”
卫靖连连答应,看著小朱与伙伴费力拉著这批品质较好的臭草远去,心中更加笃定这批草定是送往元长老所在之处。
他不再多想,也拉起板车,将品质较劣的臭草送向小朱吩咐的地点,一连送了三条街,却在前往第四个地点时,突而掉转车头,弯进一处转拐通道,加快步伐,想赶上小朱。
地下海来蜿蜒曲折,除了数十条大街之外,尚有无数小道互相连结,卫靖在地下海来居住的时间不长,但他记性甚好,且当时为了替老许送货、与田鼠帮争斗,倒也当真花费心思用功钻研过地底路线,他以小朱动身时的方向大致推测出几条街,抄著近路追去,许久之后,终于在八街赶上了小朱。
卫靖在八街暗处的小支道中伏下身子,佯装捡拾掉落地上的随身物事,偷偷看著拉著板车经过的小朱等。
卫靖摸著底下,自脚下那沾有狗屎的鞋底隔层中抽出月儿铁刀刃,俐落装回八手,又自另一个鞋下取出钢钩装上。
他抹了抹手,探出头看,见到小朱和另一个运草工人在七街街口停下,七街街口外守备严密,除了地城堂的帮众之外,还有若干神武堂的卫士,小朱离街口甚远之时,那些帮众便上前盘问,领著小朱一同进入七街。
卫靖心想小朱在地底运送臭草应当也有一段时日,连他都得受此严密监查,自己一个陌生家伙想要假借运送臭草的名义混入七街是不太可能。
卫靖歪头思索,想地下海来就属六、七、八街最是热闹,街里有不少较为宽阔的大室,以往都是热门店铺,且这几条街中有好几个通往地上、地下的出入口,元长老选择藏身此处,当是看中这区域四通八达的优势,不怕让人截断去路。
然则在这当下,四通八达却也有其劣势,卫靖专心思索好半晌,脑袋里已经有了好几个能够进入七街的岔道分支,他将板车中的臭草一一挖出小盆,随手以麻布捆著,绑在背上,转入其他支道,细心留意四周,若是碰上守卫盘查,便说自己是送草工人,一脸痴傻地向那些地城堂的守备问路,还大力拍打著自己额头,笑著说:“这地底全长得一样,就是记不住,妈的!”