炀帝也含笑道:“朕闻窃听操琴,须是个知音的人儿,琴弦方会中断,朕听了夫人的雅操,不知操些什么,怎会也断琴弦?”湘纹道:“那是圣上可想什么念没有?”炀帝恍然道:“朕却想过的,意为夫人所操,谅是自谱新声。”湘纹轻盈一笑道:“只此一念,便是知音。”炀帝道:“既是这般,倒要请问夫人,所操的一曲,倒是何名?”湘纹道:“唤作《襄王梦》,原是神女巫山的一段故事。”炀帝笑道:“好一个《襄王梦》,却将朕躬引入了巫山,来会夫人神女了。”湘纹听了炀帝的话儿,羞得抬头不起。炀帝又道:“朕躬意欲相烦夫人重操《襄王梦》,不知夫人可肯?”湘纹笑道:“圣上不嫌下里巴音,贱妾只得献丑了。”当下湘纹重理了七弦,鼎中添了好香,湘纹便危坐操琴。炀帝静了心儿,细细领略,起初只觉冷冷风声,恍如推送云儿,渐觉切切磋磋,如相幽语,继又靡靡荡荡,一片春声,末却宛宛悠悠,令人意远。
一曲既终,湘纹推琴笑道:“污辱了圣听。”炀帝却附掌道:“听了夫人的雅奏,使朕的俗尘万斛尽行消去。”湘纹道:“圣上谬加奖语,贱妾越发要自惭了。”
炀帝见谢夫人娇态如画,应对得体,便不愿即时离开绮阴苑,却笑对湘纹道:“朕思饮酒,夫人可能见许?”湘纹道:“贱妾却不能见许。”炀帝不禁诧异道:“夫人何故见却?”湘纹道:“圣上不见月影已是上了柳梢头了,再行在这里进酒,越发深夜了,萧娘娘不要动了不安?因此贱妾不敢相留圣上饮酒。”炀帝听了,不禁哈哈大笑道:“夫人莫将正宫视作了醋娘子,她是任朕游幸各处,夫人何必担心。
朕躬不但今宵在此饮酒,实对夫人说声,今宵便在此苑留宿,不回寝宫的了,难道夫人也不见允不成?”湘纹听了,两朵红云,飞上了粉面,只是拈弄衣带。那般识趣的美人,不待谢夫人吩咐,便径自安排宴席。美酒盈尊,佳肴满筵。炀帝命湘纹一同陪饮,二十个美人儿,便在一旁奏起笙歌。这时绮阴苑中,顿觉热闹万分。炀帝尽情畅饮了一回。 正欲撤席的当子,一个内侍进苑拜禀道:“正宫萧娘娘请问圣上,今宵还是留宿苑中,还是驾回显仁宫?”炀帝向湘纹看了一眼,便对内侍道:“上复娘娘,朕今宵留幸此处了。”
内侍回身退出。炀帝笑对湘纹道:“如何,朕的话儿,可不是哄骗夫人的。”
湘纹娇痴道:“贱妾终是不信。”炀帝讶道:“夫人怎还不能见信?”湘纹道:“还是要来询问的,便是令妾不信的凭证。”炀帝笑道:“询问一声,原是应当。
夫人便以此加罪,照了这般看来,夫人倒是个善于拈酸的醋娘子?”
这几声话儿,说得站在两旁的美人,一个个齐声大笑,湘纹也不禁低头一笑。
炀帝便指着窗外的明月道:“时候不早了,夫人可能和朕同操《襄王梦》,不要辜负了良宵。”湘纹只是含羞不语。炀帝即上前携了她的纤手,一同走入了内室,阖上门儿,共入罗帏。湘纹却也意想不到,一曲《襄王梦》,作了个月老,成就好事。
正是:君皇雨露恩情重,襄王一梦证鸳盟。
欲知后事如何,且听下回分解。
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第四十五回
第四十五回惜花陈词王桂枝得体当筵献曲朱贵儿易服话说炀帝和湘纹,襄王一梦,证了鸳盟。好梦易醒,又是天明。炀帝起身盥洗,进过早点,谢夫人率了二十名美人,送炀帝出了绮阴苑,登辇而去,即便临朝,朝中无甚大事,炀帝退朝回宫。萧皇后笑对炀帝道:“西苑之乐如何?”炀帝应声道:“西苑之乐乐不思蜀。”话毕附掌大笑,遂又命驾西苑,和萧皇后登辇同去。中途萧皇后对炀帝道:“从显仁宫到西苑,圣上何不令人筑一御道,直接贯通,不但便利,并且壮观。
炀帝不禁点头称善。到了西苑,命辇车直临迎晖苑,萧皇后道:“圣上不临他苑,径诣迎晖,想是情有独钟?”炀帝也笑道:“迎晖苑为哪一位夫人主持,朕还没有记清,爱卿偏会说嘴,什么情有独钟。”萧皇后道:“贱妾却因圣上这般清晨,便临此苑,故而相戏。”炀帝点头道:“爱卿你可知道,西苑一十六苑中,清晨佳景,只有此苑独占其胜,朕的命驾前往,却因此故。”萧皇后道:“原是这般。”
炀帝指着东首那边道:“此刻已是过了景明苑,再过了明霞、翠华两苑,便是迎晖苑了。辇声嶙嶙,在长渠上,曲曲弯弯地过去,到了明霞苑跟首,明霞苑的主持人张丽卿,恰在苑门前面,指挥美人们扫除花径。
见辇车到来,上面端坐了炀帝和萧皇后,丽卿和一般美人们,都拜服在地上,口称接驾。炀帝在辇车上面,袍袖微抬道:“夫人请起,朕躬此刻先到迎晖一游,少停再来。”炀帝的话儿未完,辇车早已过了明霞苑。张丽卿站起娇躯痴痴的望了辇影,只是发怔,那般美人却道:“圣上少停便须到来,我们快去准备准备。”丽卿笑道:“忙些什么,圣上虽说少停再来,究要来了作准,即使来了,诸般都已舒齐,也用不到准备。”
此时炀帝的辇车,已是到了翟华苑跟首,苑中的美人,听着了辇声,待到出苑看时,只见辇车的影儿了。炀帝却在辇上,指着前面道:“爱卿你瞧,那边朱栏曲曲的所在,便是迎晖苑了。”不多时候,辇车到了迎晖门首,恰巧苑主王桂枝在花丛中灌水浇花,见炀帝和萧皇后驾临了,放下了浇花筒儿,从花中走出。炀帝和萧皇后才下辇,王夫人拜倒娇躯道:“贱妾迎晖苑主持王桂枝迎接圣上娘娘。”炀帝和萧皇后,一人一手,将桂枝扶了起来,炀帝指着苑外的百花,对萧皇后道:“爱卿你瞧,西苑中花儿最多的所在,要推此苑第一了。”萧皇后点头道:“芳菲触目,清芬爽人,凌晨来此一游,却能使人开怀。
圣上方才道的,清晨佳景,只有此苑独占其胜的话儿,却是不虚。“炀帝步入了花丛,萧皇后携了王夫人,随后相从。炀帝见了浇花筒儿,回头对桂枝道:”浇花这些事儿,夫人只须指挥美人们,何必亲劳。“王夫人笑道:”贱妾惜花早起,爱月迟眠,宁愿亲自浇花,觉得心安。若是委手他人,能够体惜花枝,原是不妨。
万一是一个不爱花儿的人,便不免憔悴了花儿,贱妾怎生忍得。“炀帝听了,连连点头道:”夫人能爱花如命,直是百花之幸了。“萧皇后也笑对炀帝道:”听了王夫人的话儿,实足令人猛悟,不但管理花儿便须如是,即是圣上万机重政,也