话说王夫人看到贾母在大观园不过是受了点风寒,不是啥大毛病,吃了两剂药就好了,这才放心。
正商量着给贾政送东西呢,贾母就派人来叫她。
王夫人赶紧带着凤姐过去了。
王夫人又问贾母:“这会儿感觉好点没?”
贾母说:“今天可好多了。刚才你们送来的野鸡崽子汤,我尝了尝,味道不错,还吃了两块肉,心里可舒服了。”
王夫人笑着说:“这是凤丫头孝敬您的。她可真有孝心,怪不得您平时疼她。”
贾母点头笑着说:“难为她想着我。要是还有生的野鸡崽子,再炸两块,咸滋滋的,吃粥可香了。那汤虽好,就是配稀饭不太合适。”
凤姐听了,赶紧答应,让人去厨房传话。
贾母又对王夫人说:“我叫你来不为别的。初二是凤丫头的生日,前两年我早就想给她过生日,可都赶上有大事,就给耽误了。今年人都齐了,估计也没啥事,咱们好好乐一天。”
王夫人笑着说:“我也正想着这事呢。既然老太太高兴,那就赶紧商量商量咋过吧。”
贾母笑着说:“我想以前不管谁过生日,都是各自送各自的礼,太俗气了,也显得生分。今天我想个新法子,既不生分,又好玩。”
王夫人忙问:“啥新法子呀?老太太您咋想的就咋来。”
贾母笑着说:“我琢磨着,咱们也学学小户人家,大家凑份子,根据自己的情况出点钱,一起给凤丫头过生日,你说好玩不好玩?”
王夫人笑着说:“这个主意好,可这咋凑法呢?”
贾母一听更高兴了,赶紧派人去请薛姨妈、邢夫人等,又让人去叫姑娘们和宝玉,还有宁国府里珍儿媳妇和那些有头有脸的管事媳妇也都叫来。
那些丫头婆子们看贾母这么高兴,也都跟着高兴,赶紧分头去请人。
没一会儿工夫,老的少的,上上下下一大屋子人。
薛姨妈和贾母对着坐,邢夫人、王夫人坐在房门前的两张椅子上,宝钗姐妹几个坐在炕上,宝玉坐在贾母怀里,地上站了满满当当一群人。
贾母让人拿几个小杌子来,给赖大母亲等几个年纪大又有体面的老妈子坐。
贾府有个风俗,伺候过父母的老家人比年轻主子还有面子。
所以尤氏、凤姐她们只能站着,赖大的母亲等几个老妈子道了个歉,就坐在小杌子上了。
贾母笑着把刚才的想法跟大家说了一遍。
谁不想凑这个热闹呀?有和凤姐关系好的,有愿意这么干的,有怕凤姐的,还有想奉承她的。
反正大家都出得起钱,一听这话,都痛快地答应了。
贾母先说:“我出二十两。”
薛姨妈笑着说:“我跟着老太太,也出二十两。”
邢夫人、王夫人说:“我们可不敢跟老太太一样,矮一等,每人出十六两吧。”
尤氏、李纨也笑着说:“我们再矮一等,每人出十二两。”
贾母忙跟李纨说:“你寡妇失业的,哪能让你出这个钱,我替你出了。”
凤姐赶紧说:“老太太您可别冲动,先算算账再揽事儿。您现在身上已经有两份了,这会儿又替大嫂子出十二两,现在说得高兴,回头又该心疼了。到时候又说都是为了凤丫头花的钱,想个巧法子哄着我拿出三四份来暗地里补上,我还蒙在鼓里呢。”
这话把大家都逗笑了。
贾母笑着说:“那你说咋办?”
凤姐笑着说:“生日还没到呢,我就已经受宠若惊了。我一分钱都不想出,惊动这么多人我心里不安。不如大嫂子那份我替她出了,到生日那天我多吃点东西,就当享福了。”
邢夫人她们听了都说好。
贾母这才答应。
凤姐又说:“我还有句话呢。我想老祖宗出二十两,这里面还有林妹妹和宝兄弟的份子钱。姨妈出二十两,也有宝妹妹的一份。这挺公平。可二位太太每人出十六两,自己出得少,又不给别人出,这有点不公平。老祖宗吃亏了!”
贾母听了笑着说:“还是我的凤丫头向着我,说得对。要不是你,我又被她们哄了。”
凤姐笑着说:“老祖宗把林妹妹和宝姐姐交给二位太太,一人管一个,多出点少出点,每人替她们出一份不就公平了。”
贾母忙说:“这办法好,就这么办。”