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§苏州寺庙庵（第1页）

据民国吴县志记载，历代兴建的寺庙，三国东吴七所，两晋十六所，刘宋一所，齐一所，隋二所，唐三十二所，五代九所，元六十一所，明八十五所，清三十九所，另有十六所年代不详，先后计有四百十一所。迭经兴废，至民国年间尚有大小寺庙二百余所。

早年在苏州百姓中，曾经有这样的语言：

烟囱没有宝塔多，

厂门没有庙门多，

工人没有和尚尼姑多。

夸张是有些夸张，但这三多，在苏州也是不争的事实。

我们来看一看其中的一个香积庵吧。

你走进去，有两个尼姑，我们姑且称她们为慧莲和慧舟吧。

她们在水龙头下面淘米洗菜，她们光着头，没有戴帽子。

这个庵堂不是很大，但是很多人都晓得。有人过来烧香，拜一拜菩萨；有的人家里有老人去世了，要做法事，也会来找她们帮忙念念经。一家人都到这里来，要坐一天，上午听尼姑念经，吃过素斋，下午再听尼姑念经，然后缴一点钱给庵堂，庵堂就是这样开着的，她们也没有很大的消费，多余的时间她们就念念经，讲讲别的闲话，日子就这样一天一天地过去。

庵里有几间空着的房间，是给外面来的人住的。有的老太太或者妇女，她们想到庵里来住几天，也是可以的，缴一点伙食费给慧舟。慧舟是管账的，慧莲管接待，可是我不会说话的，慧莲说。

这条弄常也就因为这个庵的名字，改名为香积弄了。

方志有记载：

香积庵属仓街秒香庵（尼明道）管辖。五十年代初，本庵主持慧文还俗参加社会劳动，庵舍转为民居，共住十七户。

八十年代初，重新又恢复了香积庵，后来慧莲和慧舟就来了，她们一直呆在这里。

一个年轻人走进来，慧莲认得他，他以前来做过法事，是给她母亲做的，母亲是很疼爱他的。母亲去世的时候，他和家里的人，在香积庵呆了一整天，送母亲上路，后来他在路上碰到慧莲，他叫她师傅。

师傅，他说，我来买一点锡箔。

锡箔是香客折的，折好就送到庵里来，会有人来买的，但是现在还没有送来。他说，那我过些日子过来拿。

我会替你留着的，慧莲说。

那我先走了。

香积庵位于香积弄五号，建于清代。庵门朝北，没有山门殿，庵门建一座小牌楼，门上方嵌一块“古香积庵”石额。该庵的建筑不是按中轴线排列的，而是沿街而建，摆布较杂。其中有大殿三间，殿内主供千手观音；主持室三间两厢，构成一天井，天井内植一株天竹。另有十间两厢，厨房、斋堂、客堂、棺厅等皆在其中。西北角是一座上下各四间的楼房，楼内用板壁分隔，有明门，有暗道，结构复杂，人称“迷楼”，“迷楼”东有古井一口。

书上记载：

香积庵虽原为陈姓家庵，但建筑考究，庵内每座殿房的檐下皆用水磨砖镶贴。

电话铃在里边响起来，慧莲去接电话。有个外地人在门口探了探头，好奇说，咦，你们也有电话？

慧舟笑了笑。

那外地人还是好奇，又说，人家会不会骂你们，我们那里的人，出门看见尼姑要骂几声的。

慧莲笑一笑。

慧舟也笑一笑。

这就是苏州庵堂的日常生活。