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第二十七章（第1页）

雷蒙德在一条肮脏的小街上找到了那家卖场，店面开在一片临街商业区的尽头，这里的廉价商店一家挨着一家，从亚洲食品到折价白酒什么都卖。这家店属于他很鄙视的那一类超市。店内布置得就像一间仓库，下面是光秃秃的水泥地，上面是开放式的天花板，商品陈设以吸引低收入家庭为目标，而价格却比大商店贵得多。

店门前人头攒动，证明他没有找错地方。大约三百人乱哄哄地站成一堆，张着大嘴望着两个大屏幕。画面来自四个不同的镜头，每个镜头正对着店内特定的购物通道。

雷蒙德驾着轮椅穿过停车场，向人群靠拢。活动已经开始。一个中年女人身着俗气的衣服，戴着老式眼镜，站在临时领奖台上，正拿着一页讲稿宣读。雷蒙德判断此人就是店主。她喋喋不休地大谈美食美味美好生活，同时伸手指着扯在店门外的横幅，上面写着“戴记卖场食品大血拼”。

雷蒙德把轮椅停在人群外围，手指交叠放在大腿上，等着看热闹。终于，女店主俯身对着麦克风宣布：

“获奖者是……卡拉·韦尼提小姐。”

一名年轻女子走上前去。她中等个头，身材苗条，长长的黑发在脑后梳成一条马尾辫，身着牛仔裤和T恤衫。当她抬手拂开一缕头发时，左袖口下现出一处小小的文身，红黑相间。“是我，”她说完举起手，“我就是卡拉·韦尼提。”

她若是卡拉·韦尼提，雷蒙德就是转世的圣人。他早就知道她是谁，还没出门就知道。他比其他对手更了解人，这一优势无人能及。雷蒙德曾在某位最著名的行为科学权威手下工作过两年。虽说算不上得到了什么指导，但他还是受到了深刻影响。在这两年间，雷蒙德全身心致力于鉴定、评估和记录人的个性特征。不花上两年时间研究人的行为怪癖，就学不到什么皮毛。根据收集来的少许线索，雷蒙德知道这位卡拉·韦尼提，也就是鞋跟公主，不会参与食品大血拼活动，而是会留在病床前，日夜守护每况愈下的外婆。但这并不等于她要弃奖，她是不会放过“戴记卖场食品大血拼”活动的那份利益的。虽然自己不到场，但她会派个亲信过来，代替她宣示胜利。

他此行的目的并不是为了清除卡拉·韦尼提。她一死，分散的线索就会串联成严密的证据链，矛头直接指向他。而且不需要犯罪专家出马。

正相反，他此行的目的是为了分散警察的注意力，同时遏制住对手。一旦卡拉·韦尼提的同伙死于割喉，口袋里揣着罗斯·韦尼提的绿色胸针，罗斯凶杀案的调查目标将转向死者之女卡拉·韦尼提。她将带着四个来路不正的谜底坐上三周的牢，心里还奇怪为什么大量的证据都指向她。

如此一来，决赛对手就会减少一人。雷蒙德可以把她排除在外。没等鞋跟公主摆脱杀人嫌疑，他已经把她甩在身后了。

终于，店主折起讲稿塞进口袋，宣布食品大血拼活动开场。稀稀拉拉的掌声在停车场上空回荡，逐渐平息下来。雷蒙德身旁的女人俯身过来。“真刺激，你不觉得吗？”

雷蒙德对她浅浅一笑。“没人能想象出有多刺激。”他答道，然后假装寻找更有利的位置，从她身边挤了过去。

过不了几天，他再也不用忍受耷拉着下巴的乡巴佬们对他喋喋不休了，再也不用为了谋生去争夺五十块一件的骑手夹克衫了，再也不会被限制在一部轮椅之内了，再也不会被那些仍把身体残疾视同心智障碍的人轻视了。

他将获得自由。感谢艾瑞克，感谢他的愚蠢。下周的这个时候，雷蒙德将变得富有，将为自己预约干细胞治疗，将为重生做好准备。

他穿过人群，来到前排，正好看到店主举起发令枪，高喊一声：“预备。”

她刚一扣动扳机，冒充卡拉·韦尼提的女孩就冲进店内。

雷蒙德撸起袖子，为她计时。通过头上的大屏幕，众人看着她从一条通道奔向另一条通道，从货架上扫荡各类食品。时钟在倒计时，众人在呐喊助威。抛开失败的经历不谈，雷蒙德也曾亲身参与过一些荒唐的活动。但这场食品大血拼堪称登峰造极。

铃声响起，通知她时间已到。女孩推着购物车走出店外，车上装满了薯片、饼干、糖果和碳酸饮料。

雷蒙德双手一摊，不敢相信眼前的情景。这个时代怎么会让这种智力水平的人生存下来呢？她看都不看价格标签吗？

店主把购物车推到临时收银台旁，给每样东西扫码，然后宣布这位“卡拉”抢到了价值121。49元的商品。

掌声随之响起，而雷蒙德一直在留意她的身体语言：头朝下低着；目光避免与人接触，没有快速扫过人群，没有寻找熟悉的面孔。她是一个人来的。

“非常好。”

掌声再次响起。向众人致意后，女孩对店主表达了谢意，然后推着购物车走下坡道，众人在两旁持续鼓掌。

雷蒙德转过轮椅，看着她在几尺外经过。女孩伸手可及，但他待着没动，看着她走向停车场，直到走到一半。

这时候他跟了过去。

她走到第一排车子时，他已跟到她正后方。等她推着购物车走到后两排车子之间，他侧身躲在一辆雪弗兰后面。目光始终追随着她。似乎感觉到身后有人，她停下脚步，回头瞥了一眼。一瞬间，两人的目光交织在一起。就在这一瞬，他知道她已在劫难逃。

她转过弯儿，加快了步伐。雷蒙德倒回轮椅，沿着相邻一排车子缓缓而行。她匆匆从购物车里抓起几只购物袋，弯腰屈膝地走到一辆红色丰田卡罗拉旁。回头瞥了第二眼后，她打开司机一侧的门，把东西扔进后备厢，上了车。

雷蒙德若无其事地驶向自己的车子，打开车门。他心里盘算着过多久再跟上去、怎么靠近她、抓住她以后怎么办。期待，让他听到耳朵里嗡嗡作响，感觉身体从指尖一直撕裂到脊梁。

他撑起身体，钻进车内，将轮椅折叠好。雷蒙德刚把轮椅提进来放在身侧，卡罗拉正好从他身后经过。他转过头，看着车子渐渐远去，到达这一排车子的尽头，左转驶向出口。雷蒙德转动钥匙启动引擎，倒出车子，尾随而去。当卡罗拉在出口停住车时，雷蒙德把自己的大车靠了上去，顶了一下她的保险杠，还把引擎轰得山响。她扫了一眼后视镜，眼神里流露出恐惧。

女孩一脚将油门踩到底，车子飞驰而去。

雷蒙德咧嘴一笑。

“来吧，宝贝儿，”他心里暗想，“看你有多厉害。”