咸临帝正将手中的奏章放下,抬手从案边端起茶牛饮一口。又朝身边侍立的人随口问道:“戴权,现在何时了?”
那戴权顶一个无翼罩纱帽,着一件紫色袍服,上绣了一条二角腾飞蟒鱼,束了一条玄色腰带。此人正是大明宫掌宫内相戴权,乃帝王心腹,内廷总管。
身穿的正是刘汉因袭前明的飞鱼袍,图纹不变,乃以颜色区分,因汉为火德,故以暗红为最尊,次以紫、黄、青。
飞鱼袍乃帝王御赐袍服,除锦衣卫外,非功高受宠的文武不得服。
戴权乃咸临帝左右臂膀,又为内廷总管,咸临帝特许钦赐飞鱼袍,在蟒服之下,斗牛之上。
锦衣卫为天子近卫,亦袭于前朝,着飞鱼服,佩绣春刀,往来护卫。汉削锦衣卫监察之职,主管帝王护卫仪仗,设指挥使一人,统领锦衣。
只听戴权轻声开口回道:“陛下,已经日中了。”
咸临帝命传膳,就在华盖殿中用过,又换了件修身的盘龙红黑锦袍,束住袖口,登一双锦靴,招呼戴权出门,传令众皇子箭亭等候。
踏出殿门,正有一锦衣统领领着一队锦衣校尉殿外等候,于是戴权带两个小太监在前方引路,咸临帝居中,后随一队锦衣按刀阔步。
往北出后左门,转过景运门,往东到了一处高墙围住的大校场。
进了宫门,北面是郁郁林中一座高阁,南面是一片绿草茵茵的跑马场。正中有一四面亭,朝南开了一个扇形的靶场,径有两箭之地,是为箭亭。
此时亭中已有众人站立,手托于腹前,双目微垂,安静等待。
咸临帝径直走向亭中,锦衣统领按刀侍卫在右,戴权侍奉在左,一众锦衣校尉散在箭亭周围警戒。
于是这边等候的众人都来见礼。太子领在众人之前,后跟着一众皇子四人,乃是吴妃之子齐王刘枘、周妃之子魏王刘柯、冯妃之子赵王刘栎、沈妃之子燕王刘榛。另有卫皇后之女昭阳公主玩心大起,也跑来耍闹。
其后跟随着李瑜一班人等。因众皇子年幼,尚未开府观政,并无可用之人,所带侍从皆是各自母妃亲族,用以护卫陪伴皇子。
那四人皆是十五岁上下,高大健硕,膀大腰圆,一身武服。只李瑜一身麒麟袍,拿束腕将两只大袖封住,身形虽是英朗,然较众人,却要稍矮了三分。
太子领着众人参拜咸临帝,口呼“万岁圣安”,咸临帝见了,命平身,道:
“朕此次同诸皇子箭亭打靶,一为我刘汉乃以武立国,武事不可荒废,正要告诫天家子弟不得耽于享乐,须得文武并举,为国梁柱;二来父子同乐,也可考校诸子武功。
此次打靶,各射三轮,以十射为一轮,三十步内,计分最高者胜,列出名次,各有奖赏。”
众皇子听了,皆口称诺,各自拿弓取箭准备去了,只昭阳公主还立在原地。
咸临帝见了,招呼她过去,道:“襄儿不在坤宁宫中陪伴你母后,怎么来箭亭胡闹,岂不知流矢无眼?”
那昭阳公主名唤刘襄儿,正只六七岁,穿了湖蓝色流波双鲤鱼宫裙,头簪珠翠玉钿,俏脸白净,目光灵秀,俏生生地走到咸临帝边上拉他的衣角,脆声道:“父皇,儿臣来给太子哥哥助威的。”
这昭阳公主乃卫皇后嫡出,最是灵动可爱,平日颇得咸临帝宠爱,今次私自前来,也不恼她。反将她轻轻抱起来托着,拿手去逗弄她的俏鼻,道:“只替你兄长助威,不为父皇助威吗?”
昭阳公主听了,手指戳了戳脸颊,歪头想了一下道:“父皇年富力强,威严正盛,太子哥哥和几位皇兄还小,势气未凝,哪里能胜得过父皇呢?况且儿臣常听母后说,父皇英明神武,未来要和史书上那些千古一帝共论功绩的,怎么倒和兄长们比较起来了?”
咸临帝听了,不由放声大笑了两声,将昭阳公主高举过头顶,道:“我儿说的是,待会你便坐在父皇身边看你兄长们比试,不得随意跑出亭外,以防飞矢。”
又冲戴权吩咐道:“戴权,由你在侧看管公主,不得有误。”戴权躬身答是。
说罢,有锦衣校尉来报,道众皇子皆已做好准备,只待陛下发令。