金陵城。
樊冀领路一直来至玄武湖东南的坊市中。此处不过**户人家,皆是高门大院,青砖高墙。
穿街过巷,来至一处大门前。飞檐连翘,四角垂灯,顶上一块乌木作底的金字匾额,题曰“薛府”。门口摆着镇宅的两头石狮子。
府外石阶上,两个十多岁的守门小厮并肩靠着说话。见转角过来了三人,领头那个少年风度卓然、气质不俗。
待其行至府前,便有小厮下阶问道:“这位爷瞧这面生,不知是来作甚的?”
李瑜问道:“贵府公子可是讳蟠,表字文龙的?”
小厮答道:“正是我家大爷。”
李瑜道:“你且去通报,便说扬州城中李瑜前来拜会。”
那小厮也是不疑,因自家大爷同龄的朋友颇多,来此找他的皆是相熟之人,这人虽则面生,然能找到此处,定然与大爷相交不浅。
于是说了句稍等,便往府里面找薛蟠去了。
李瑜在门口等了片刻,便见原先那小厮出来迎接,道:“我家大爷有请,请随小的来。”
说罢,领着李瑜等人进府。
穿过门前的甬道,周遭立刻空旷起来,中间一座假山池水,游鱼细石,怪岩嶙峋。
顺着三面延伸出游廊,一直到远处的屋舍边连接起来。
绕过假山,沿着游廊穿过一道石拱门,四方是飞檐的四角房屋,间有平顶的矮院。石拱门洞开,不知穿行至何处。
李瑜随着那小厮来至东北边一间屋子。小厮叩门通传,里面传来薛蟠的笑声。
只见薛蟠一身五彩锦袍,由门里走出来,笑道:“诶呀,伯璋叫我好等!”
说话间将李瑜请进厅中,使唤小厮去沏茶。又命人带樊冀、范二两人去别处歇息。
李瑜朝他俩点头示意,他们便随着小厮出去了。
薛蟠拉李瑜坐在椅上,自己则在他身旁隔着小案坐下。
李瑜打量了四周,见桌椅整洁干净,墙上挂着名人字画,靠椅子后面一排木架子,上置各色瓷器。
唯有卷帘的彩绢下墙根,摆放了几丛花草。
李瑜笑道:“倒是精致风雅,不想文龙还有这些喜好么?”
薛蟠摆了摆手,道:“什么劳什子风雅,我哪里懂得?不过是装点些门面罢了。”
说罢,又问道:“伯璋此来金陵,要停留多久?”
李瑜道:“此来金陵,乃有几件事要处理,想来要待上四五日了。”
薛蟠兴冲冲地道:“好说,四五日虽不长,却也可以大致地赏玩一番金陵城中的景致。