贾敏抚摸着林黛玉的发顶:“咱们玉儿与姑姑肖似,自然是水灵灵鲜嫩嫩的!”并不理睬底下的赵嬷嬷,转向霖雨:“霖雨,姑娘方才用了膳食,带着姑娘去花园子里转转,也好消消食!”正说着,便见绿言端了个雕漆云龙茶盘进来,里面是两盅汤水。
将林黛玉支了出去,贾敏面色一肃,看着面前的赵嬷嬷:“赵嬷嬷跪下!”
赵嬷嬷不明所以,依言跪在贾敏身前:“太太这是怎么了?”心里却忐忑不安。
“赵嬷嬷之前的干女儿素眉,嬷嬷可还记得么?”贾敏不紧不慢地问着,端起手旁绿言送来的燕窝盅,捏了小调羹舀了一勺。
素眉!这个名字从贾敏口中出来,恍若晴天霹雳一般,赵嬷嬷身子抖了抖,强作镇定地答道:“素眉那丫头不是随着姑娘上京里去了么?老奴已经有许久没见着啦!太太怎么突然提起来?”
贾敏冷笑着看着赵嬷嬷身旁颤抖的手指,一霎那面沉如水:“新荷,把素眉带过来!”当日林清微将素眉送往林如海处,林如海怒极之下却也没有将她暗中处理,而是命人将她看守起来;在黑屋子里呆了几个月,素眉已经是疯疯癫癫的了。
看见披头散发、嘴角尚且挂着一丝涎水的素眉,赵嬷嬷一下子惊坐在地,艰难地转脸看向炕上坐着的两个气定神闲的女子,颓然地低下头。
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“林家来了亲戚,所以林夫人不能过来?”甄应媛皱着眉头听着自己派去林家请人的管家媳妇,挥挥手让她退下,心中却思量着究竟是什么人来了,让贾敏脱不开身。
她正盘算着,只听外面小丫鬟请安的声音:“见过老爷,老爷万福金安!”便见一个身着深青色团花缎子袍的中年男子从帘子后面露出脸来。
甄应媛忙站起身来迎上前去,对着来人深深一福,笑道:“老爷这个点儿怎么过来了?”
那中年男子正是陈家大爷、陈良渚,他扶起甄应媛,两人相携走到炕上坐下来:“方才在外院瞧见空轿子,想着今日你不是去邀约林家的夫人么?怎地那轿子却是空空而回?”
江南官场正是混乱的时候,扬州这一片盐商之事更是着紧。陈家与甄家休戚相关,因此在贾敏初次送来帖子的时候,陈良渚便叮嘱妻子要好好地与她打好关系,做起某些事情来才能得心应手些。
看着丈夫疑惑地神色,甄应媛有些为难,迟疑了片刻才答道:“我原是在内宅之中,并不知晓多少事情;林夫人回了信儿说是家中来了亲友,她脱不开身,还让去的人带了些赔罪礼回来;可我思来想去,林家能让她专心去招待的亲戚,难不成是京城荣国府的?”
沉吟片刻,陈良渚也紧锁着眉头:“看来是真的;我安排在林府周围的人回来报信亦说前几天有车轿进了林家,再没出来过;自打上次林如海将府务大力整顿后,我也不能从里面得到消息了……如今林如海已经抓到了不少盐运上的纰漏,我们可不能坐以待毙!”他来回地踱着步子,心里不断思考着对策。
瞧着丈夫愁眉不展的模样,甄应媛不由得有些心疼,低头想了想:“不若我去林府拜访一趟,说起来,能叫贾敏不得空闲,这亲友中必有女眷;到时候为了礼节,贾敏也要为我引见的!”
“如此便有劳夫人了!”
第二日,甄应媛早早地便起身,用了早膳后,送陈良渚出了门,便命人套车前往林府。
“太太,陈大奶奶来了!”贾敏正在正房之中和林清微、林黛玉说着话,小林晞也被奶娘一并带在旁边,闻言,贾敏一瞬间有些心虚,躲闪着不敢对上林清微转过来的视线。
林清微有些哑然,然而转念一想昨日那封被拒的请柬,她轻轻地笑了起来:“嫂嫂,来者是客,还是快快迎进来吧!”甄家大小姐啊,林清微垂下眼睑,抚摸着自己腰间系着的那块蝶形翡翠,据说当年生得美貌而多才,被圈禁的二哥哥也曾赞赏过呢——
听了林清微的话,贾敏命人前去迎接,自己则有些不好意思:“既然公主说了,妾身便暂时失陪一会儿!”便起身去了前院。
瞅着林家院落的布局,甄应媛不由得赞叹一声,都说林家是书香传世,果其不然,虽无自己家中那般四处彩绣辉煌,然而院子之中清雅别致,亦是有一番趣味。
“我这算是不请自到了!”甄应媛笑着拉起贾敏的手,扫视着她身后跟随着的人,挑起秀眉:“听闻你要招待客人,既然你说脱不开身,倒不如我过来走走,也好见见贵客呢!”
瞧着甄应媛的神色,贾敏心中有些明白,笑着领她往后院而去,边走边笑道:“说是贵客也没错的,娇客远道而来,我这个做嫂嫂的岂能不好好招待?”昨日里回想着以往与甄应媛的对话,惊觉自己家的事情竟被她明里暗里套了不少话去,叫贾敏是又气又愧;再一联想起林如海常常会宿在官衙的日子,竟是有不少是吻合起来,贾敏更是恼悔与自己的作为。
瞧见房门前站着的青衣绿言,甄应媛心中有些惊异,这是主子还是奴婢?她有些摸不清头脑了,听贾敏的话,这客人乃是她的小姑子;甄应媛思索半晌,面上微微变色,小姑子——是京中的那位!
贾敏似是丝毫没有察觉到身旁女子的神态变化,她仍是笑着,旁边的青衣绿言两人见状,打起帘子来,神色恭谨。
一入屋子,一股暖香扑面而来,转过紫檀架子大理石插屏,甄应媛瞧着四下的摆设,桌椅一律是花梨木的,东边炕上铺着墨绿色的毡毯,另有秋香色金钱蟒大条褥和同色的引枕,窗前雕花镂空紫檀架子上摆着汝窑天青色大肚儿瓷瓶,里面插着素淡的绿牡丹。
“嫂嫂,不知这位夫人是——”林清微佯作不知地抬头,眼里带着些许讶异。
贾敏忙拉着甄应媛的手过来对着林清微说道:“这位乃是陈家夫人,原本是江南甄家的大小姐,与我是闺中好友”,又对着甄应媛笑道:“这是文卿长公主,个中渊源你也知道的!”
心中的猜测被印证,甄应媛忙对着林清微蹲身行礼:“妾身陈甄氏,见过文卿长公主殿下!公主殿下万福金安!”
34无功返贾敏忽晕厥
林清微上下打量着甄应媛;已经是将近四十的女子;因为保养得宜而看不出岁月留下的痕迹,柳叶眉;丹凤眼;红唇嫣然,显得精明外露;林清微微微地抿着嘴儿笑着;说起来,甄应媛这样的长相虽说美艳,却因为衣着打扮的端庄而并不显得锐利,倒是叫人觉得她是个爽快的女子。
带着三分惊疑不定;甄应媛憋着一肚子的话却不敢在林清微的面前问出来,她仔细地打量着贾敏的神色,没发现什么与平日里有所不同的地方,不由得觉得有一丝困惑。难道真的只是自己多想了?贾敏只是因为要招待公主所以不得空?
甄应媛全没了素日里的谈笑风生淡然自若,心里各种猜测着,待林黛玉和林晞出现在她的眼前时,她瞧着贾敏的眼神变了一变。
“这便是玉姐儿了吧!瞧着长得真是俊俏可人,这满身的气度姿态,啧啧,叫人真是越看越喜欢!”甄应媛仔细地瞧着林黛玉的眉眼,一边夸赞着一边褪下腕上一只银质镂空缠丝红宝石镯子下来:“我并没有什么拿得出手的,这镯子玉姐儿拿去玩玩吧!也不枉我喜欢了这么一趟!”
道了声谢,林黛玉很是得体地接过镯子,重新坐回到林清微的身旁。
“你家玉儿便是被这一位带走的?”被贾敏送着出了内院,甄应媛瞅着旁边并没有什么其他人,便凑上去悄声问贾敏:“这次回来可还要再随着上京么?”她话语之中特特避开了林晞,毕竟庶子总是有些戳人心肺。