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12 战利品（第1页）

他逃离了冥河，可他是在哪个岸边醒来的呢？是人间……还是冥府？

六艘联邦炮舰朝着亨利要塞劈波斩浪，暴涨的河水滚滚翻腾，犹如一头野蛮、吐着泡沫的野兽。它们离要塞那么近，火炮的射击轨迹几乎是水平的。炮口不断冒出白烟，火力直击湿漉漉的壁垒，毫不留情地粉碎一面面城墙。剩下的四艘装甲舰正对亨利要塞的入口，距离不到200码，仍在向前推进。而两艘木甲舰则留在后方，在向高空开炮。

可憎的田纳西河已经漫过亨利要塞前面的那片沙滩，一整排前阵炮都被淹没了。南联盟士兵乱作一锅粥，发狂地沿着堡垒和城墙奔跑，其他人则涉过已被洪水淹没的城墙，寻找安全之地。亨利要塞不再是一座石筑堡垒，而是一艘正在沉没的战舰。

混乱声传到弗兰克耳中稍有延迟，变得微弱。但其实他离得并不远。一切都显得不真实。他关闭了听觉，但仍有响声在脑袋里回荡，头部一阵阵抽动地疼痛——他生平第一次有这种感觉。

但他还活着！

弗兰克从那一堆残枝断木中抽出身来。到处都是破碎的甲板和船只的残骸，周围漂浮着几具联邦军的遗体。在河的上游，大概也就六米开外，躺着波特司令。他也是一半身体浸在水里，缠在枝丫中。

联邦军大炮的轰炸速度变得更快了。导火线燃烧时间从15秒变成10秒，然后很快只剩5秒。亨利要塞巨大的防御石墙在系统性的猛攻下分崩离析。装甲舰不时喷出浓烟，白色的火药云与黑色的锅炉粉末在微风中相遇。船上的星条旗欢快地猎猎作响。小舰队向前逼得更近了，从容不迫地在湍急的河流上战斗着。

他的一只眼睛火辣辣的，他意识到那是流血的缘故。眉毛上方一道伤口的血已经凝固。肮脏的河水缓和了刺痛感。他推断自己已经睡了好一会儿了。肯定没错，太阳已经升得更高了。

弗兰克想要咯咯地笑出来，可是脸上太僵硬了。他还活着！他整个身体都痛得近乎疯狂，可他还活着！被树袭击，历经枪林弹雨，还差点淹死，但他还活着！

要塞那边并不乐观。洪水涌入了太平门。没有听见哥伦比亚炮的轰鸣声。它和另外一门炮是仅存的两门足以摧毁装甲舰的大炮。它之前已经重创了埃塞克斯号。而北军还有五艘铁家伙。要塞周围没有运兵车——根本用不上。这些装甲炮舰对付联盟军已经绰绰有余。亨利要塞被攻陷了。所有人都死了。

现在弗兰克知道他是在哪个岸边醒来了。

弗兰克每动一下就一阵疼痛，他忍着痛踉踉跄跄地走向波特司令。司令整个身体几乎被水没过，但头和肩还在水面上方，被一堆树枝托着。不可思议的是，他还活着。他的胸膛不规则地上下起伏，震颤着周围的淤泥。弗兰克的目光落到他的左轮手枪上——手枪还插在枪套里。司令发现偷袭者的时候，连拔枪的机会都没有。

弗兰克爬上河岸，走进森林。他不指望能找到活着的弟兄了。经历过刚才那一切后，弗兰克只想找一片有阳光的干燥的地方睡上一觉！可是另外一种非常不同的情绪正在他心中燃烧。他的恐惧已经消退。他已经到地狱走了一遭，还活着回来了。弗兰克已经不再是昨天的弗兰克了。

他凝望着森林外的要塞。死一般的寂静，在他被炮弹轰鸣震得听力减退后，这种死寂可能被放大了。但堡垒再无硝烟升起，弟兄们不再抵抗了。但一些联盟军活了下来。在亨利要塞的背面，他们聚集在洪水泛滥的围墙边缘。再仔细一看，弗兰克看到这些人比他起初以为的更整齐有序。这是一次策略性撤退。蒂尔曼不是傻瓜：他一直都知道亨利要塞抵挡不住联邦军的进攻。是啊，没错——就像吉米昨晚说的那样。他们打算在多纳尔森要塞会师。

亨利要塞被抽去了骨血：它的士兵们。很快它就会沦为一个死气沉沉的空壳。弟兄们个个垂头丧气、蓬头垢面、精疲力竭，正在泥泞的路上尽可能快地行进。弗兰克动身打算加入他们的行列。他不知道自己能不能经得起20公里的行军，可他必须试一试。他在亨利要塞外齐踝深的泥水中艰难跋涉，专心致志……接着猛地停住了脚步。

一个身材高大的人影倒在森林边缘。他被其他人抛弃了，只不过是又一个倒下的同志，只不过又一具死尸。弗兰克胃里一阵翻腾，感到恶心。这个身形看起来很像……

“吉米！”

弗兰克拖着疲惫不堪的身体，尽可能快地冲过去。他不再觉得浑身疼痛了，只觉得眼睛火辣辣的。他突破极限向前奔去……却还是没能抢先一步到达吉米的身体旁。

*****

弗兰克不敢置信地呆在原地，昨日的回忆如潮水般涌来。当那些白脸长指的奇怪生物拖走尸体时，他整个人动弹不得。他看到它们飞快地穿过要塞，爬过成堆的死尸，简直是一场噩梦。现在他看到它们走向了吉米。

三个毛发蓬乱、一身油腻的怪兽从树上现身，将吉米一动不动的身体团团围住。它们在他身边蹲下，跃跃欲试，但圆圆的眼睛仍然紧张地四处打量。弗兰克再次被它们酷似猫头鹰的脸镇住，它们的脸又白又圆，上面长着巨大的圆形眼窝和一张小嘴。令他震惊的还有它们的行为。虽然可怕，却不是捕食者。它们胆小易惊，倒像是猎物。