“不敏师弟,”端木不尘问,“你在等我?庄里出了什么事?”
“三师兄,你可算回来了,”少年面如土色,眼角含泪,吞吞吐吐地说,“师父,师父他……”
端木不尘心下一沉,不等他说完,就跳上他的马扬长而去。少年失魂落魄地坐到马车上,默不作声地抹眼泪。
千娆凑过去将他仔细瞅瞅,看他浓眉大眼的,认出是以前在武林峰会上见过的少年,伸手将他肩膀拍了拍。
少年没想到马车里还有人,一下子跳起来,慌忙抹掉眼泪,红着脸问:“姑,姑娘是什么人?”
千娆看他眼眶红红脸蛋红红的窘迫样,又是可怜又是可笑,摆摆手示意自己不会说话,在手心里写了“岿石村”三个字。
“姑娘不会说话吗?”少年稍稍放松,向千娆作揖道,“在下双绝山庄陈不敏,姑娘既与三师兄同行想必是三师兄的朋友,姑娘说的岿石村在下不曾听说,姑娘若不嫌弃,不如先与在下回双绝山庄?”
千娆想想也没别的地方可去,点了点头。
陈不敏便载着千娆往双绝山庄而去。
双绝山庄在武林中被尊称为天下第一庄,它位于岿山城西北侧,背靠岿山险峰,右邻岿水之滨。岿山城又是个水陆便利的繁华城市,城人尚武爱剑。双绝山庄在武林人眼中就是块得天独厚的宝地。
庄主端木坤是个武学奇才,他右手使剑左手使刀,不论右手还是左手,都是打败天下无敌手。然而更令武林中人膜拜胆寒的是,他能同时右手使剑法左手使刀法,形若两人。一个端木坤已无人能敌,何况是两个?武林中无有敢望其项背者。
端木坤的为人更是刚强正直,顾全大局,不惧担当,因而武林一向以双绝山庄马首是瞻。
算上独子端木不尘,端木坤共收了十个徒弟,长徒敖不屈、二徒荀不移,端木不尘排行第三,其后依次有周不柔、田不忧、李不吝、付不疾、汪不骄、方不折、陈不敏。
然而他的徒弟若非善刀便是喜剑,却无一个能如师父一般刀剑双绝。饶是如此,长徒敖不屈,二徒荀不移已是武林中屈指可数的人物,独子端木不尘更是万众瞩目,人人称羡。
陈不敏算是端木坤的关门弟子。
陈不敏驾着马车驶进岿山城,转而往西,来到岿山山脚,千娆撩开车帘来看,只见峭壁下一所高门大院,房檐前高高挂着两个大白灯笼,门楣上是铁划银钩的四个字——“双绝山庄”。
千娆暗惊:难道端木庄主死了?
院门口站着一名年轻男子,二十出头的模样,也如陈不敏一般的面容惨淡,便是端木坤第九个徒弟方不折。见陈不敏驾车归来,方不折迎上前,说:“师弟,你回来了,三师兄已经到了。”说到“三师兄”,他的声音哽咽了。
但当他看到马车里的千娆时,他的脸色变得愈发难看。他将陈不敏拉到一边,问:“师弟,车上的女子是谁?”
“我也不清楚,”陈不敏压低声音,“这姑娘是哑的,不会说话,和三师兄一道的。”
“三师兄让你把她带回来?”
陈不敏想了想,摇头道:“这倒没有,三师兄一见我就把我拉下马,自己跳上马背走了。我想这姑娘没地方去,就先带回来了。”
方不折暗自摇头,不同于陈不敏的憨醇,他十分了解端木不尘的脾性,将千娆的来历猜了个七七八八,心想:师父新丧,师弟却不知轻重,将这样一个花枝招展的女子带回庄来。大师兄若知道了,还不得暴跳起来。前来吊丧的武林中人看到了,又作何感想?
方不折略一思量,来到马车边对千娆说:“姑娘,鄙庄遭逢变故,暂不方便接待姑娘。在下教师弟先给姑娘寻家客栈暂住,可好?”
千娆倒是无所谓,点了点头。
陈不敏便又跳上马车,载着千娆驶离双绝山庄。他就近找了家客栈,替千娆安排客房住下,临走又留下了一些银两。
千娆的行囊早在嵘南城时就丢了,身上的衣裳已多日未换,得了银两她先去光顾客栈旁的成衣铺。成衣铺的掌柜也是满脸愁云惨雾,一个劲叹息端木庄主,连铺中的衣裳也全换成了素色。千娆随便挑了一件。