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第12章（第1页）

成濑偷偷以眼神向我示意，我打断她的话：&ldo;有空我会再来拜访，请帮我问侯正子。&rdo;

&ldo;不进来喝杯茶？&rdo;

&ldo;不，下次吧。&rdo;

&ldo;是吗？&rdo;我和成濑向她道别后，走向停车场。她目送我们离开，突然开口道，&ldo;美露小姐。&rdo;

&ldo;嗯？&rdo;我回头。

耀子的母亲仿佛一切了然于胸，温柔的对我说：&ldo;你已经完全康复了，真好。&rdo;

我立刻发觉她是指成濑陪在我身旁。她完全不知道耀子身上发生的事，或是耀子面临的困境，只想到我身上发生的悲剧而关心我。我内心一阵痛楚，勉强回答：&ldo;谢谢。&rdo;

回到车上，我深叹一回气。

&ldo;耀子好象没来过。不过，也许应该进去看看才对。&rdo;

&ldo;不，不必了。&rdo;成濑心事重重的望着外观大同小异的公寓并排的住宅街。

&ldo;也对。耀子的母亲个性耿直、狷介不阿，耀子平常很少来找她，一定也没有和她联络。&rdo;

&ldo;可是，她和耀子很像。&rdo;成濑一边说一边以熟练的动作启动引擎。

&ldo;嗯。&rdo;我表示有同感，并且想：她们什么地方像呢？等我想到是&ldo;内在的温柔&rdo;时，车子已经离开我和本名宇野正子的耀子曾经共同生活过的市街。

耀子和我都是单亲家庭，她家是母女，我家是父女。从各方面来看，我们是对比。

耀子的父亲在耀子三岁时和她母亲离婚，另组家庭，所以耀子有两位同父异母的兄弟，只是断绝音讯，形同陌路。耀子和任职市立幼稚园的母亲共同生活，但却在不同的幼稚园上学。

&ldo;我妈个性太一板一眼，我明明应该读她任职的幼稚园，她却说不想公私混淆，故意让我读别家幼稚园，简直太傻了。这样她必须花时间接送我，又让我很寂寞，根本一无好处。她的这种坚持，最后只是让自己吃亏。&rdo;

精明能干、凡事讲求效率的耀子，觉得母亲这样做很荒唐。她对母亲的爱胜人一筹，却也十分叛逆。

耀子和母亲的关系爱憎非常激烈，而且时常摆荡不定，但不管是爱是恨，她和母亲紧密的关系令我羡慕。

我则是因为中学时代母亲病殁，之后就和父亲相依为命。父亲在我目前居住的处所设立事务所，经营侦探调查业务，收入相当丰厚，为我雇了好几个佣人。但他为我做的事就仅止于此。

所以，母亲死后家里的生活并没有困难，只不过我必须自己设法排遣寂寞，譬如读书或泡电影院。不久，我邂逅了后来成为我丈夫的博夫，高校时代总算过得快乐多了。现在我当然能够了解，父亲当时光是填补内心的寂寞就已自顾不暇了。

坦白说，我和耀子在高校时代几乎完全不相识。我理所当然的读升学班，而耀子则是读为数希少的就业班。听说她高校毕业后在某家信用合作社任职，不过我沉浸在爱河中，对和自己方向不同的同学毫无兴趣。

和耀子重逢纯属偶然。大学毕业后，我进入银座某大广告公司工作，每天过着忙碌的生活。有一天，我到公司旁的百货公司买午餐便当，在地下楼的小吃街犹豫着该买什么时，有人大声叫我。