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第10部分（第1页）

后院的房间不多，艳娘一间，屋里还摆了织布机，因为房间小，只有一个单人床，武刚的屋子到是可以，艳娘还调笑说，将来给武刚娶媳妇也够用了。平儿自己睡了，艳娘也不能总是和她睡在以前，所以，艳娘特意给小丫头布置了房间，都是鲜艳的颜色，她到也同意自己一个人睡了。西厢还有一个小的仓库，是最宽敞的，艳娘在这里存了自己制作的酱坯，满满的一个大架子，还存在粮食和白菜等一些杂物。

因为明天就要开店了，郭玉宝和送牌匾的人，支上梯子，把牌匾挂上，还有一个菱形的牌子，上面写了一个酒子，这里的饭庄都是这个样子的。艳娘给看着两个人把牌匾挂上，订好，又回屋去把红绸子取出来，打算蒙在牌匾上，明天开业的时候，再把红绸子掀开，然后放上几挂鞭炮，也就成了。往大门走的时候，扫了一眼对面的铁匠铺，师徒三个都在忙，不过还多了一个人，是杂货铺的那个女人，这两天艳娘也到杂货铺里买过东西，这个女人的丈夫姓章，当兵去了。两年没有回来了，长得还有几分姿色，而此时，她正趁着别人不注意，把手放在了秋景的胸膛上，虽然不知道他们说什么，也没有看见那女人的表情，可是这样的动作已经可以说明他们此时正在发生什么事了。艳娘的心里怒气顿生。原来这个秋景不仅是看上了自己，竟连这个女人也招惹了。那他对自己也无非就是玩弄而已。

秋景正在不耐烦章嫂子的骚扰，猛一抬头，看见了艳娘朝他们看过来，手里拿着红绸子站在对面，顿时慌乱的躲开魔爪，可是为时已晚，艳娘转开了视线，把红绸子递给了郭玉宝，干脆背对着自己，专心的看着他们挂绸子。秋景非常的气恼。连带着也改变了漠视那个女人的态度，

“章嫂子，你还有事吗？我的衣服有徒弟帮忙，就不麻烦了。”秋景说完，直接转身离开，但宋青山的身边忙去了。

“哎呀，秋师傅，你看你这见外了不是，我们都是邻居，你又帮我打了不少东西，这区区小事，就交给我好了，以后你的衣服就给我洗。”章嫂子柳腰一摆，就跟了过来。

“章嫂子，你这话就不对了，虽然我师父没有婆娘，可是还有我们照顾，要是把衣服给你缝补浆洗，别人要说闲话的。您还是回去吧！”郑建功也对这个女人没有办法，章嫂子嘴里说的冠冕堂皇，可是，在其他人看来，意思再明显不过了，而且这女人好像听不进别人拒绝的话。

“你这小子懂什么。”章嫂子绕过郑建功，又追了上去。

“章嫂子，您的店里不忙吗？也该回去了。”宋青山眼看师父要发火了，赶紧挡在师傅身前，师傅要是发火，可是不得了的大事啊。

“啊，呵呵，那我先回去了，改天再来啊！”章嫂子完全不在乎两个徒弟的纠缠，可是看到秋景的脸色，马上意识到现在不是时候，也只好告辞。

回家

开业的前一天，艳娘的二哥何银光才抽空过来看了一下，何银光长得很壮，一笑一口白牙，也映衬着他的皮肤更黑，见到了自己的妹子，就只是知道傻呵呵的笑，也不会说什么体己的话，艳娘招呼他坐下，和他一起来的还有另外一个人，也是捕快，叫肖波，也是黑黑的脸庞，劲瘦的身材，看见了艳娘似乎是觉得别扭，也不怎么说话，艳娘招呼他们坐下，自己到后厨去给他们张罗一点酒菜。

何银光和肖波把腰刀放到桌子上，这是他们习武之人的习惯，然后四处打量着这个小店，店里的桌子不多，估计也是招呼不了那么多的人，墙上挂着菜牌，空气中还有木头的清香，艳娘端出一壶茶水和两个杯子，这茶是艳娘为店里准备的，不是最便宜的茶叶，味道很好，把杯子放到两个人的面前，给他们倒上茶水，然后自己也在哥哥的身边坐下。

“二哥，爹娘还好吗？”艳娘把杯子抵到两人的身边，“好，都好，你怎么样？有没有人欺负你？”说道欺负，何银光可来了精神，“二哥，我刚来，老老实实的开店，怎么会招惹到别人呢？”艳娘娇嗔的瞪了他一眼，让旁边的肖波看的愣在那里，何银光听妹妹这样说，这才呵呵的傻笑，不再提起，“肖大哥以后和我二哥经常过来吧，衙门里的饭要是不好吃，可以到这里来吃，我算你们便宜点。”艳娘没有发现自己的风情完全被肖波尽收眼底，看两个人都不会说什么，只能自己活跃气氛，“我以为你会说不要钱呢！”何银光还真的当真了，艳娘听了哈哈大笑，就连旁边的肖波也笑了，“二哥你也真是的。”自己的哥哥来了，艳娘怎么好要钱，也亏得这个何银光竟然相信了，艳娘自认为没有多少钱，可是哥哥来吃饭，还是供得起的，更何况，有个当捕快的哥哥常来常往，也会给自己减少不少的麻烦，“我去看看酒菜，你们好好尝尝的我的手艺怎么样。”艳娘说完，就到厨房给他们张罗饭菜去了，不一会儿，艳娘端着一盘牛肉，还有一壶好酒出来了，“这是我用自己家的酱做的牛肉，这牛肉也是花了大价钱才买到的呢！”艳娘放下了酒菜，又回去端另两盘，一个炝豆芽，还有一个排骨冬瓜汤，排骨也是煮熟了之后备着的，所以才能这么快的端上来。

“艳娘，给弄点顶饿的，我们早就饿了。”何银光到了妹妹这里也不客气，吃着牛肉真是味道十足，嘴里塞的满满的，还不忘和妹妹要干粮。

“行，有米饭的。”艳娘发现每次自己一过来，这肖波都是放下了筷子，不敢动的样子，估计是自己在这里，他太拘谨了，赶紧躲开了。

艳娘让王婶给他们端上米饭，自己开始准备明天要用的菜，现在青菜已经很少了，明天如果人多的话，自己的菜可就要多准备了。

第二天，艳娘的店开业了，也幸好提前准备了，要不然，可是要忙坏了，主要卖的大项就是包子，还有酱牛肉也卖的非常好，也许是因为艳娘的手艺和其它饭庄的口味不一样，大家都反映良好。来吃饭的人很多，不过艳娘只是按照自己的规模，店里做满了客人之后，就让郭玉宝往出打发了，买外卖的也很多，不过很快就没有外卖的东西卖了，等到了下午的时候，店里几乎没有什么菜了，艳娘就让郭玉宝提前歇业，自己也才算可以休息一下。作为店主，艳娘应该去招呼客人才对，不过艳娘只是出去了一会儿，把自己的哥哥和郭玉宝的父亲，还有李先生等几个熟人安排妥当之后，就回到厨房帮忙去了，既然是开店，其他的都是虚的，只有你的饭菜好吃，才能有客人。

秋景其实也去了，带着宋青山和郑建功，艳娘也特地的给他们做了菜，但是没有出来，让秋景更加的郁闷，都怪那个该死的章嫂子，现在艳娘一定是误会了。现在都避不见面了，难得自己还穿了长袍出来。看着秋景的阴沉的脸色，作为他的徒弟，宋青山和郑建功也更加的确定了自己的想法，他们的师傅现在恋爱了。

艳娘要用的大勺早就做好拿过来了，可是艳娘的力气还是很小，尤其是手腕的力气不够，这些日子，饭庄的生意非常的火爆，每天都有人等在外面，来买外卖的人更是多，这是因为附近做工的人多，艳娘的包子馅料十足，口感还好，酱牛肉和酒更是各各货仓伙计的最爱，没什么钱就来买包子，凑足了钱就买上二斤牛肉，打上几斤酒。用不了几天，艳娘的手腕就因为做菜多了，不能吃劲儿了，年前的时候，艳娘也提前歇业了，带着武刚和平儿回到村里串门儿，其实也没有什么人要让艳娘看的，除了姑妈一家，就是秀秀家了，各自准备了礼物。贫苦人家，缺的无非就是吃穿，艳娘给姑妈一家带了做冬衣的布匹和棉花，还送了一坛子酒和自己做的酱肉，给秀秀家的也差不多，秀秀眼看就要生产了，看见艳娘来了，非常的高兴，她的肚子都已经大的看不到自己的脚面了，估计也是连鞋都穿不上了，秀秀也知道自己的情况，非常害怕，一个劲儿的叮嘱，如果自己要生了，一定要艳娘回来陪她，艳娘也答应了，告诉秀秀，如果有动静了，就给她捎信，她一定赶回来。艳娘难得回来一次，本来坐坐的就要回去的，可是秀秀说什么也不肯，非要留艳娘吃饭。武大壮也开始准备饭菜了。不过因为艳娘还要去娘家看看，只能罢了。

将武刚和平儿留到了姑妈家，艳娘雇了牛车，载着东西，自己回到娘家。何勇两口子早在前几天从儿子那里得了信儿，知道艳娘这天要回来，等艳娘进了家门，秦氏就已经做好了饭菜，只等女儿回来了。

“爹，娘，这些日子还好吗？”艳娘放下东西，打发了牛车，就坐到了父母身边，“好，都好。你不用总是挂心。”何勇知道这个女儿还是很孝顺的，日子好过了，也从来没有忘记爹娘。

“对了，艳娘，你二哥订婚了，是邻村包秀才家的闺女，十七了，我本来相中了村里的陈家的翠屏，可是你哥不喜欢，说是见过那个包家的闺女一面，很好的姑娘。”秦氏赶忙和女儿说了家中的大事，“包家的闺女，是吗？你们二老见过吗？”艳娘有点好奇二哥看上的这个女人，难道就是传说中的一见钟情？

“见了，长得还好，不过听说在家里养得挺娇气的，要不，也不能这么大了还没嫁人。唉，要是你大哥在，我们现在也抱上孙子了。”秦氏是想起了自己在外的大儿子。

“大哥有消息吗？”艳娘对这个大哥也好奇，“没有，这都一年没有来信儿了。”何勇接过了话，对在外的儿子也非常的挂心，“定了日子了吗？家里还有余钱吗？用我回来做席面吗？”艳娘看两个老人这样伤感，赶紧的转移话题，“你当然要回来做席面的，不过结婚的日子还没有定下来，那包家说了，要我们在镇里给准备房子，说是既然老二在镇里，自然也要在那里安家。”秦氏说出了这件为难的事，“是吗？二哥怎么说？”艳娘一听这话，心里不高兴，难道不管两个老人了吗？从他们提出的这个要求，也可以看出这个未来的二嫂不是什么好女人。还没进门，就开始拿乔了。

“你二哥说随便，听我们的，不过家里也没有那么多的钱给他们在镇里准备房子啊！”秦氏没有想别的，给儿子成家就是她的愿望，“唉！”何勇叹了口气，想必心里也是明白的，“就告诉他们，不行，养儿防老，不能分开，要是不同意，就算了，我二哥要是说什么，就让他自己想办法去。”艳娘干脆也表明了自己的看法，秦氏看了她一眼，又看了看自己的老头，似乎也只能这样了。

艳娘决定留在娘家一晚，武刚和平儿在姑妈那里也可以放心，自己一直没有和父母好好的聚聚，他们对待自己也是非常的疼爱的，如今有了时间，当然要好好的承欢膝下，晚上的时候，何银光也回来了，看见了艳娘很高兴，不过艳娘没有给他好脸色，何银光虽然木讷，确也看明白了，妹妹是生自己的气了，“怎么了？艳娘，我惹到你了？”何银光也不进去和父母打招呼了，直围着妹妹转，从小就非常的疼爱妹妹，现在妹妹竟然难得的和自己生气了，叫他怎么能不紧张呢？

“你相中了包家的姑娘了？”艳娘瞪着二哥，“那个……呵呵。”何银光有点不好意思了，“哼！”艳娘也不理他，转身进厨房去了，何银光赶紧跟上去，“怎么啦？你不喜欢包家的女子啊？”总算是明白一点了，还不算太笨，“我又不认识她，怎么说喜欢不喜欢的，不过看样子你倒是很喜欢！”艳娘讽刺道，知道这个二哥对自己是非常的宠溺的，从自己看饭庄，他经常过来的种种表现，艳娘也不难看出这一点，“不是的，我是上次看过一眼而已，觉得她很不一样。才选她的。”何银光赶紧解释，“是吗？怎么不一样了？和谁不一样了？”艳娘追问，“就是和村里的姑娘不一样嘛，看上去象大家闺秀一样。”何银光小声的说，“大家闺秀？我们家是怎样的人家，你还想娶大家闺秀？你是想娶个大家闺秀回来，让爹娘侍候啊？”艳娘也不说什么了，真是让人生气。何银光也明白了妹妹的意思了，皱起了眉头，他真是没有想到这一点，如果真是象艳娘说的这样，那自己岂不是非常的不孝，真的娶了象大家闺秀一样的女子回家，那不是家无宁日了吗？

晚上的时候，艳娘在自己出嫁之前的房间休息的，自从出嫁之后，这个房间就没有人住了，秦氏看来每天还打扫的，因为房间非常的干净，床上是干净的被褥，梳妆台上还有没有用完的胭脂水粉，柜子里还有几件衣服，艳娘甚至还看见了纸和笔，还有几本书，原来的艳娘也是知书达理的。躺在床上，艳娘想起了现在的生活，不由得笑了，武刚和平儿非常的听话，他们家现在也不用为了吃饭发愁了，虽然还不是非常的富裕可是总归不会饿肚子的，也可以供得起武刚上学，现在艳娘就想着给武刚攒钱娶媳妇或者是求学，还有就是平儿的嫁妆，这个时代的女子都是早婚的，自己要早做准备，至于自己，艳娘没有什么奢求，走一步看一步好了，现在她觉得事业、家人都很好，至于爱情，还没有在她考虑的范围之内。

非礼

艳娘还是在第二天一早就离开了，这让父母和哥哥都非常的不舍，不过也理解艳娘还要照顾两个年幼的小叔和小姑，给艳娘雇了牛车，将她送到了张春家，然后把两个孩子接出来，就这么回到了镇上，姑妈家的甜姐儿也很快要成亲了，看她满脸的喜气，一直嘱咐着办喜事的时候，要艳娘回来，艳娘自然是无法推托的，姑妈家的喜事，自己无论如何要回来帮忙的。

眼看要过年了，艳娘也要准备过年的东西了，其实过年的气氛也是要自己营造的，尤其是家中还有孩子，更少不得新衣服和好的吃食。镇里都知道艳娘的酱牛肉好，赶上了过年，都要来定一些，或者是给大年下的餐桌填道美食，或者是端上供桌，这让艳娘又小赚了一笔。等到忙活完了，也就差两天过年了，艳娘给王婶和李师傅发了红包，都有一百文呢，至于郭玉宝，艳娘给了五百文，还给他带了酱牛肉回去，都打点好了，艳娘这才准备置办年货。

卖年货的人多了，就连艳娘店面的门口也摆起了摊子，艳娘锁了门，带着武刚和平儿，打算给两个孩子买点礼物和过年用的东西，一定要让两个孩子高兴才行。艳娘发现，这越是临近年下，两个孩子越是沉默，估计肯定是想起了逝去的父母和哥哥了。

到了热闹的街上，两个孩子才露出笑脸，平儿喜欢零食，还有漂亮的珠花和新衣服，武刚喜欢看书，对其他的东西没什么兴趣，直到艳娘问他，想不想要鞭炮，这才表示有点兴趣，在一个卖珠花的摊子上，艳娘给平儿买了她生平的第一朵珠花，是银质的，一朵小小的百合花，艳娘把她带在平儿一侧的包包头上，感觉不错。

“嫂子，你买吧，平儿还小，不用带的。”武刚劝说艳娘，他看艳娘的头上除了一根木簪，什么都没有，

“我不喜欢这些的，等你考上了状元，再给嫂子凤冠霞帔。呵呵。”艳娘笑道，家里要俭省一点才行，

“嫂子，我不要了，嫂子带吧！”刚刚平儿还在美的不得了，可是哥哥这一提醒，赶紧摘下来了。

“好孩子，嫂子不喜欢这些的，平儿带，平儿带着嫂子才高兴。”真的都是好孩子啊，听艳娘这样说，平儿直接钻进了嫂子的怀里，刚才的高兴劲儿也不见了，