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第11部分（第1页）

静信点点头。

“节子说她梦见奈绪，或许袭击节子的就是已经成为他人牺牲者的奈绪也说不定。若真是如此。受到他人袭击的村民，死后就会成为当初袭击他的那种生物，而且自己也会成为感染源，说明白一点就是复活的死者。已经确定死亡的尸体却从坟墓当中爬出，在村子里四处物色牺牲者，进而展开攻击，危害其他村民的生命安全这就是尸鬼。”

“尸鬼？”

“尸鬼会攻击活人，吸取活人的血液，而且本身具有高度智慧，每次行动之前都会事先拟定计划，与失去思考能力的活死人——又称为僵尸——相差甚远。若昨晚造访节子的真的是尸鬼，那对方绝对无法凌空穿墙出现在牺牲者的面前。尸鬼具有活生生的肉体，不是虚无缥缈的幽灵，不同于村民口中的‘恶鬼’，更不是所谓的VAMPlRE。躺在棺材里的VAMPIRE就像一个活生生的人，可是当地离开棺材寻找猎物的时候，却又像轻飘飘的幽灵一样。尸鬼与VAMPIRE最大的不同之处，就是前者是完全被封闭在肉体当中的邪恶存在，他们靠着自己的身体四处移动，也藉由自己的身体攻击牺牲者。遭到袭击的牺牲者死亡之后，也会成为新的尸鬼。”

敏夫点点头。

“这应该是唯一的解释。”

“一连串的死亡始于山入，第一个发病的人就是大川义五郎。”

“或许义五郎是第一个牺牲者吧？他在七月底的时候离开村子，过了一个晚上之后才回来，当时的情况就已经不太对劲了。传染病都有所谓的潜伏期，可是吸血鬼——抑或是尸鬼的袭击却不需要潜伏期。我想义五郎大概是在离开村子的那段时间遭到袭击，然后将灾祸的源头带回山入。义五郎于八月初死亡，之后成为复活的尸鬼，袭击同住在山入的秀正、三重子，以及秀司。”

“不可能。”静信否定敏夫的推测。“警方在山入发现义五郎、秀正以及三重子的遗体，而且他们的亲人还将遗体全都送去火化。就算义五郎死于尸鬼的袭击，遗体一旦火化之后，就没有复活的可能了。同样的推测也可套用在秀正和三重子的身上。”

被将了一军的敏夫沉默半晌，立刻又提出另一个假设。

“如果被袭击的牺牲者不见得都会死后复活呢？既然有些人会死后复活，我们当然也可以假设不会复活的可能性。山入的那三个人当中，三重子没有复活，秀正的情况应该也相同，不过义五郎就很难说了。”

“义五郎的尸体不是被找到了吗？”

“没错，不过是残缺不全的尸块。假设义五郎在山入死亡，之后成为尸鬼袭击秀正、三重子以及秀司好了。看到秀正死亡之后，三重子产生莫大的危机意识，拼着最后一丝力气对复活的义五郎展开反扑。说不定还在胸前钉上木桩，让义五郎成为永远无法复活的尸体，可是好不容易消灭成为尸鬼的义五郎之后，三重子的病情却已经病人膏肓——

之前我们不是觉得很纳闷，为什么三重子没有打电话向外界通知义五郎和秀正的死讯吗？会不会是她根本没有打电话的余力？万一真的如我所料，死去的义五郎重新复活袭击秀正的话，你觉得三重子该怎么向外界通报？就算真的通报好了，接到电话的人会相信她吗？这就是三重子决定不打电话的原因。”

静信思索片刻，然后摇了摇头。

“……不对，还是说不通。”

“静信。”

“我不是从根本否定尸鬼的存在，而是这种推测有前后矛盾的地方。你仔细想想，义五郎在七月底的时候离开村子前往某处，之后身体就不太对劲。光从这点来判断的确是可以证明他在村子外面一定发生了什么事没错，可是义五郎卧病在床之后不久，秀正也跟着病倒了。当初三重子到医院拿药的时候，不是说两个老人家都生病了吗？那时义五即可还没死，更不可能死后复活。既然如此，袭击秀正的又是谁？”

“如果义五郎当时已经成为尸鬼了呢？”

“死亡当天就立刻复活？绝对不可能。若真是如此，就应该会出现死去的村民在告别式当晚复活的情况才对。”

词穷的敏夫沉默半晌，恨恨的剩着静信。

“要不然还能怎么解释？”

“我现在不就要解释给你听吗？山入那三人的遗体全都被警方寻获，其中义五郎和秀正的遗体虽然难以辨识。可是经过解剖化验之后，证明的确是他们两人没错，因此可以否定重新复活的义五郎为了藏匿行踪、故意以其他人的尸体掩人耳目的可能性。事实上在义五郎死亡之前，秀正就已经发病了。或许袭击三重子的就是义五郎，可是我敢保证袭击秀正的一定另有他人。”

“意思是你觉得除了义五郎之外，还有另一个尸鬼？外场被尸鬼入侵，山入首当其冲。外来的尸鬼袭击义五郎、袭击秀正，最后连三重子也不放过是吗？”

“这似乎是唯一的可能性。不过这么一来，义五郎的突然外出似乎就跟整件事无关了。”

敏夫喃喃自语。

“真是搞不懂。”

静信点点头，再度寻找过去的记忆。