“嗯。”皇帝应了一声,眯眼看她。
“不知皇上相信姚贤妃的说辞,还是臣妾?”路映夕绽唇一笑,有些自嘲。
皇帝没有答话,转而冷淡道:“你应该巳经得知,刑部又查到线索,坐实了你的罪名。”
“坐实?”路映夕轻轻地笑着,嘲讽意味愈加浓,“那般拙劣的栽赃手法,刑部竟看不出?皇上也看不穿?”
“刑部做事讲究证据。”皇帝目光深沉,再道,“帝姬被人毒害,是何等大事,有多少人正关注着此案,你认为朕可以如何做?”
“难道皇上不痛心吗?难皇上要看着真正的凶手逍遥法外?”路映夕心中不服,可同时却亦明了他所说的道理。事关帝姬之死,又关乎皇后的清誉,若无真凭实据,朝臣与百姓会怎样议论?
“朕不痛?”皇帝低低笑起来,声线寂冷,似寒冬的凛冽清风。
可是他什么也没有解释,倏地止了笑,抬目盯牢她,低沉冷冽道:“眼下是何境况,无需朕说,你应也清楚。”
“臣妾知道。”路映夕扬唇,笑得涩然,“毒杀帝姬的大罪尚未洗清又添了一桩伤害妃嫔之罪,臣妾这回真该思量如何逃离皇宫。”
“背着一身罪名逃亡天涯?”皇帝凝视她,深眸中不期然浮现一点温和的光泽,“以你的骄傲,朕相信你不会这样做。”
“先且不论帝姬之案,单说姚贤妃的伤,臣妾想知道皇上打算怎么处置臣妾。”路映夕迎上他的眼光,不卑不亢问道。
“这件事,在后宫中快速传了开。”皇帝似感到无奈,但语气仍是沉冷,“此事属于后宫内苑的家事,朕会亲自审理。待凌儿伤劫稍好,朕会让你与她二人当面对质。”
“那要抓紧时间了。”路映夕笑望他,明眸却是清冷似雪,“七日之期还剩下四日,臣妾的自由时间不多了。”
“朕自有分寸。”皇帝看她一眼,淡淡道。
路映夕静默。他一贯偏袒姚贤妃,这次应该也不会例外。况且,她本就是待罪之身,再加一罪,他应也不会觉得有差别。
第十四章 皇帝亲审
天风无浪地到了最后一日,姚贤妃巳能起身下床,亦即是,对质的时间。
当日事发于斋宫,因此皇帝选择在斋宫进行审处。
朱红殿敞,殿堂空旷幽寂,金色的夕阳照射进来,青石地面泛起冷冷的光。
数名宫婢跪地伏首,口径一致禀道:“启禀皇上,当日皇后娘娘与贤妃娘娘闭门相谈,约莫两刻钟之后皇后娘娘出了殿门,而贤妃娘娘重伤倒在殿内。”
皇帝居于高座,淡淡睥睨着众人,道:“可有人亲眼看见贤妃如何受伤?”
众宫婢静默,半响,有一人抬起头来,轻声道:“回禀皇上,那日近用膳时间的时候,奴婢失礼敲了殿门。之后奴婢见皇后娘娘巳经顾自离开了。”
皇帝轻轻唔了一声,未表态,转而看向侍立下方的姚贤妃,道:“贤妃,事情到底如何,现在详细说一遍。”
姚凌气色犹差,面色仍旧苍白,脸上的那道斜长刀痕愈显鲜明刺目。
“是,皇上。”她欠了欠身,恭谨而淡漠地道,“那一日皇后前来臣妾宫中,话里话外的意思似乎都直指臣妾毒害了小帝姬。臣妾不服,便出言辩解,许是因此冒犯了皇后威仪。当时皇后震怒,重重一掌拍击在殿柱,上连带震裂了悬系法器的粗绳。那法器当头砸向臣妾,臣妾躲避不及,所幸本能地侧挪了脑袋,不然巳是脑浆迸裂。”
皇帝又唔了一声,目光转落在伫立另一侧的路映夕。
“皇上。”路映夕清了清嗓子,不急不缓道,,“姚贤妃所言,并无造假。”
“哦?”皇帝提高音量,眉头不易察觉地皱了一下。
“皇上,臣妾想再看一看那件法器。:路映夕恭敬盈身,请求道。
“嗯。”皇帝扬手,示意她自便。
殿堂中央的空地上,正置放着那如钟罩的法器。其顶端系着半条粗厚麻绳,另半段则仍飘挂殿顶横梁之上。