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第七回 景连奸计卖信时 孝吉节义辞义实（第1页）

杉仓氏元的信使蜑崎十郎辉武，从东条急驰而来，献上麻吕信时的首级。义实来到交椅的旁边，将那个信使唤至近前，亲自询问作战的经过。蜑崎十郎说：“对缺乏军粮之事氏元早就挂在心上，催促百姓赶快运送。可是安西景连和麻吕信时已与定包合谋，堵塞了海路通道，待机截获我们的辎重，运粮很困难。氏元日益焦急，时间就这样一天天过去了。景连一天晚间派家丁来对氏元说：‘山下定包是个逆贼，就是派苏秦、张仪来游说千百遍也不能答应他。可是在信时的劝诱下，却堵塞了你们的通道，给贵军将士们制造了困难，感到十分抱歉，悔之莫及。信时一直在磨刀霍霍与贵军为敌，百般劝说也不回头。这真无异于隔靴搔痒，无济于事。景连经过再三思考，认为信时是匹夫之辈，为利忘义，贪得无厌。当初景连顾念故交，才与他暂时结盟，如今若不改正这个错误，就如同神智正常之人跟随疯子跑，所以索性撕毁这一盟约，先消灭信时，开放运粮的通道，与里见将军同心协力消灭贼首定包，以伸张大义。对不久前偶临敝国的里见将军，未能结纳，没有尽地主之谊，是受信时的阻挠。希望将军出城立即与他短兵相接。信时是个有勇无谋的莽撞武夫，临敌既无策略，又不身先士卒。届时景连从敌后夹击，捉拿信时，易如反掌。将军不必多虑，免误大事。谨期待阁下回复。’然而氏元唯恐是敌人的奸计，未肯轻易表态，通过使者的多次往来，知道并非谎言，这才给安西回信，同意共同进攻信时。五月的梅雨时下时停，在咫尺莫辨的黑夜，率二百余骑，衔枚钳马，对麻吕信时屯兵的滨萩营寨从前后蜂拥而上，喊着杀声，拼命冲了进去。敌人没想到我们会进攻，麻吕的先锋部队慌作一团，马不及备鞍，弓没有上弦，四处逃跑，只求活命，无人抵抗。这时信时厉声喝道：‘你们这些无用之辈，敌人只是少数人马，何不围而杀之？失落了阵地会被安西耻笑的。杀啊！前进！’自己一马当先挥舞着长枪冲上前去，将冲过去的我方一个兵丁一枪刺倒，其势犹如闯入羊群的猛虎。敌兵们在他的带动下振奋了斗志，又想到后方的安西会来接应，逃跑的士兵也回过头来呐喊着加入了战斗。不料我方的前锋，又被赶了回来，路滑泥泞，站立不住滑倒就爬不起来。这时杉仓氏元瞪大眼睛高声喝道：‘已经夺得的营寨不能丢弃，顾名誉、知耻辱的跟我来！’拿起白色令旗插在腰间，策马前进。在黑夜里闪动着长刀，如风车在旋转。恰好信时与之相遇，在篝火的火光下厉目瞪着他说：‘你是氏元吧，好样的对手，不要逃脱！’说着挥枪刺了过来，当啷一声被挡了回去，接着又重新刺过来，一进一退，一上一下奋力搏斗。大将都如此奋战，士兵们也短兵相接，就没有散兵游动相互助战了。氏元和信时在单打独斗，信时一时性急，猛刺过来，氏元向左把枪尖拨开。信时‘啊！’地惊叫一声，往上看时，氏元把长刀的刀把向前一伸，刺入了信时头盔之内。头盔被刺落，赫赫有名的信时，要害处已受了重伤，手持长枪从马上滚落下来。杉仓的仆从闻声赶到，取了首级。”义实仔细听着匆忙的禀报，说：“氏元这一夜的军功值得嘉奖，但是谋略不足。景连突然变心攻打信时，不是没有缘故的，两雄不并立，信时和景连共同对我进攻，如不能速战速决，必然内部生变。这时氏元突然受安西的劝诱攻打信时，对我方无利，将有利于景连。那个安西怎样了？”这样一问，蜑崎十郎回答说：“那天夜晚，景连没为我军放一支箭，不知什么时候就退到了前原的营寨。”义实用扇子敲一下膝盖说：“这样景连的奸计就暴露了。在我们进攻泷田时，虽然还胜负难测，但是定包是天诛地灭，人所难容的逆贼。景连已经看到，他虽一时得势，但不能全始全终，定包终必灭亡。义实得其地后，信时就不再对安西有所帮助，他只是个逞匹夫之勇的蛮将，同他一起草率用兵，必败无疑。不如表面上与义实协力，让氏元攻打信时，景连乘虚而入，攻克平馆，合并朝夷郡归己所有，形成掎角之势。这个推断恐怕虽不中亦不远矣。”这话如指肝脾，分析得十分精辟。这时氏元又派人前来禀告：“信时已经被歼，残兵败将乱作一团，氏元没有紧紧追赶，立即整队回了东条。岂知景连早已从前原撤军，夺取了平馆城。麻吕的领地朝夷郡也都归他所有。狗收藏的骨头，被鹰叼去了，氏元徒劳而无功。如发兵讨伐，我愿做先锋，收回朝夷一郡自不待言，荡平景连的老巢方消吾恨。”为了说明此事，给孝吉和贞行等带来了书信。金碗和堀内至此对主君的英明才智甚感钦佩。不住劝义实，赶快讨伐景连。义实摇头道：“不，不能讨伐安西。我们消灭定包，不是为个人的荣利，而是救民之涂炭。所以做了长狭和平郡之主，至感幸甚，景连虽是枭雄，却与定包不同，不管他心里怎么想，行动上还是靠近我们的。若恨他趁木曾介氏元攻打信时，便先下手得了平馆城，就发兵争地，为争蜗牛角上的一点小利，杀人害民，实非我所愿为。景连虽使奸计取得平馆，但他欲壑难填，待再来攻我时，再决雌雄。戍守国境，决不能起兵。你们都要深领此意。”这样恳切地训谕，不但孝吉和贞行，就连左右的近侍和蜑崎等都无不钦佩，一致称赞，古之圣贤也不过如此。于是义实亲手给氏元修书，于赞许的同时，训示告诫道：“切莫进攻安西，勿因欲取别人的东西，而忘却自己手中之物。谚语有云：‘贪婪的老鹰会把爪撕裂的。’除守城外，不得另有他图。”书毕，打发蜑崎十郎等回去了。

时值夏日，给人以寒意的水晶花早已开过，天气晴朗，没有大风的六月伏天也过了一半。安西景连派他的老臣芜户讷平带着二三件礼物来到泷田城说：“景连对义实消灭定包，在此开基立业表示祝贺，并愿互通友好。自前次晤面以来，便实深敬仰，唯对信时曾冒犯尊颜，十分非礼而甚感惭愧。使您有似晋文公过曹之憾。然而若无此事，岂能激励阁下兴此大业呢？不妨实言相告，结识之初即对您十分敬仰，只是一时故意慢待罢了。正因为如此，才略抒拙见，为您除掉了信时。善有善报，不意竟有附骥之功，得了平馆城。一国四郡分作两半，互不侵犯，互相协助，儿孙永世相传，岂非乐事？这些薄礼不成敬意，献上坐骑三匹，白布百尺。唯望永久修好，望祈笑纳为幸。”堀内和贞行将使者上述的口信转告义实。义实毫不动疑，让贞行和孝吉款待芜户讷平，并说：“我将接见来使，不可慢待！”贞行和孝吉都大为不悦地说：“主君是以贤者之心度小人之腹，焉能不受那老狐狸的骗？景连如果真是从善慕德的话，就不会设奸计，让您去寻求该国不产的鲤鱼，以借故杀之。现在又虚情假意地前来祝贺，送些薄礼，互通友好，这是他的防身之策。怎能还看不透他的奸计而款待来使呢？勿需与他会面。”听了悄悄的谏诤，义实莞然一笑说：“景连虽非真心来通好，但如今所见所闻并不那么可恨。我们若执拗地总念其旧恶，不与他来往，那就辜负了他的好意。如此固执下去，势必置我于不义，以不义虽能取胜，非义实之所愿。万不可再置疑。”经过这样反复进行说服，终于亲自接见了来使。讷平返回时，义实让金碗八郎一同赴安房郡，答以圭璧之礼，赠送了例行的礼物，并表示要长期往来，永不断交。景连大喜，厚待孝吉，并亲笔写了誓书送给义实。

自此安西领有安房和朝夷二郡，义实领有神余的旧领地，长狭与平郡二郡，互不侵犯，未生争端，世上相安无事。所以把杉仓氏元从东条调回来，才开始有了安堵之感。时值阴历七月初七之夜，这天夜晚，义实来到房前的走廊边，召集杉仓氏元、堀内贞行、金碗孝吉等有功之臣，点茶之礼过后〔从前里见的家规有点茶之礼，见之于《房总志料》〕，谈起往事，对这些功臣们说：“我幸得二郡，才有了栖身之处，不再受风霜之苦。近来事情繁多，没有答谢祈祷过的神灵，也没有犒赏功臣。说起氏元和贞行乃是先父托付的重臣，随我历尽艰辛，其忠义已无须再谈。但在白箸河边如不遇到金碗孝吉，岂能在此建立功业？另外若没有飞鸽传书，又何能使定包授首？你们都为我立了一等功勋。不然当初早就中了安西的奸计，岂不按军法问斩了吗？或许在军粮断竭挨饿的时候，已成了敌人的俘虏。只会有这两种结果。”宁静的夜晚益感清爽，夜露方浓，海阔天空地谈得甚为惬意。咏歌、赋诗，又畅谈了今晚是牛郎织女双星见面之期。义实说：“星宿有君臣上下之分，因而才有人的吉凶。我已向天明誓，在此城的八隅建立八幡宫，每年秋季进行祭祀。另外告知领内不得捕杀鸽子。当分长狭郡之半赏给金碗八郎孝吉，让他做东条城主。氏元和贞行各得赏银五千贯，要谨遵吾意。”这样诚恳地告谕后，拿出一张已经写好的感谢状，亲手交给了孝吉。孝吉再三推辞，最后还是退还给义实，起身离开座席对义实说：“我先于辅佐主公的老臣再三得到恩赏，虽盛情难却，但我本无意于名利，只是想为旧主诛逆臣。托主君的威福，宿愿已偿，其他恩惠则不敢领受了。”义实笑着说：“名誉和利益你都不沾，功成身退，实是义士之志。虽说应该如此，而中国的张良，为旧主灭了秦楚之后，却接受了汉朝的封爵，被封为留侯。既有这样的先例可援，我虽无高祖之德，将军却恰似孤忠的张良。另外，若对有功之人不授赏，那谁还能以此来激励忠孝节义之士呢？就屈遵我意吧。”氏元和贞行也加以劝说，把感谢状递给了金碗八郎。金碗八郎不得已收下，读了一遍说：“如不接受而辞退，似乎有些固执己见，是不知礼遇。如果接受，则又是对故主的不忠。既接受而又不接受是我孝吉对时君和先主君尽忠的态度。”说罢，拔出明晃晃的刀来，把感谢状卷在刀上，对着小腹扑哧刺了进去。主仆三人大吃一惊，凑到身边，义实把他的胳膊慢慢抬起来，仔细看了看伤口，刀尖进去得很深，已不可挽救了。便对八郎说：“你如果这样就死，谁不说你是因为得了疯病而死的？就忍着痛苦把你想说的话，都说出来吧！”他似乎听到了义实的声音，眼睛向上看着，急促地喘着气说：“听说故主死于非命，我就想剖腹自杀，只因想杀死定包才活到今天。但是一个人难成大事，是时机也是缘分，有幸遇到了主君，虽只竭尽犬马之劳，如今却受到远过于微功的恩赏。似乎因为故主的死于非命，我才有此幸运，这是我不愿求生的原因之一。另外在落羽冈因误认作是定包而伤了国主的杣木朴平和无垢三，原是我的家仆。他们的武艺是我传授的，我虽不知情，但手下犯了如此大罪，其祸根在于孝吉。大罪由我铸成的负罪感，使我深感不安，这是不想求生的原因之二。昔日汉朝张良之心思虽不得知，我却羡慕与之同时的田横，为义而死以明其志。玷污了君臣偶然行乐之席，请恕我非礼之罪。”说着将膝盖一蜷，想把刀尖向右转动。义实惊叫道：“且慢！”贞行和氏元攥住他的手说：“这是命令，无论如何也不必如此匆忙地身赴黄泉，话还没有说完呢！”义实不住地叹息说：“孝吉之志我实不知，不料你会走这条路。更没想到奖赏的谢状竟促使了你的死。这是我一生的大错。八郎！在你将赴黄泉之际，义实为你饯行啦。木曾介，你赶快把那个老翁叫来！”氏元应声去走廊高声喊道：“上总的一作，赶快前来进见！”那人回答说：“听到了。”音声有点哽咽，一位六十多岁的庄客，眼睛噙着泪花，早就等在那里。他扎着绑腿，套着手罩，衣襟掖在腰间，右手拿着斗笠，左手拉着个五岁左右的男孩，从林荫茂密的后院门后走过来。氏元招手说：“到这里来！”那人扶着走廊的台子，探进身子看着屋里说：“八郎将军！孝吉主公！我是从上总来的一作。这就是我女儿浓萩生的孩子，好不容易今天才找来，不成想你竟剖腹了。有什么话要说么？”忍着怨恨和眼泪，虽然不是身临戒备森严的关卡，但在贵人面前也有点惴惴不安。孝吉听说报名的是一作。把眼睛睁开，只是看了看没有说话。