桃花坞,并非是个屋宇院落,而是碧桃林一带的综称。
这里足足栽植了千余株碧桃,以粉白相间的撒金碧桃和浓粉鲜艳的垂枝碧桃为主,零星还有几株白碧桃,因此远远望去,如粉霞一般,如锦似绣灿烂得紧。
除了碧桃之外,还有溪流蜿蜒穿过这个桃花林,直到流入桃花潭。
就在溪流之上,修建了一座凌波水榭,水榭长五丈、宽三丈,着实能容纳不少人。在水榭中乘凉赏花,享用茶水点心,端的是不错的享受。
嘤鸣召见了留宫的所有秀女,共计六十余人。嫔妃们亦是欢欣而来,嘉贵妃、怡贵妃、庆妃、顺妃都是有儿子的人,自然巴不得前来相看。甚至,嫁在京中的几位公主,也都来凑热闹。
和敏、和惠、和颖三人俱是衣装靓丽,珠环翠绕。当中最貌美如花的,自然是八公主和颖,她眉梢上挑,油然带了几分厉色。已经出嫁为妇的和颖,瞧着性情并无半分改变,依旧是那个强势的八公主。
除此之外,尚未分府的几位阿哥也都来了。嘤鸣两个年长的儿子,永琚和永瑶结伴而来,其次便是顺妃的养子、魏伊人的所出之子,十五阿哥永琰。
水榭中早已布置好了桌椅茶点,嫔妃公主们,依次入座。嘤鸣这个皇后自然居上位,身旁还有一个空着的紫檀宝座,自然是留给弘历的。弘历说了,下朝之后就会过来。
秀女们不设座位,不过在水榭外摆了长桌,桌子上摆满了乾果点心、酥饼蜜饯,都盛放在了精美的珐琅高足盘中,另有上好的洞庭碧螺春时时常备。倒也琳琅满目。
庆妃手拿香扇指着撒金碧桃树下的宫装秀女:“那个就是阮氏?”
嘤鸣笑着颔,“把她许给十三阿哥做侧福晋,可还使得?”
庆妃盯着阮氏丰满的臀部,急忙点头:“主子娘娘的眼光极好,这阮氏不但人长得乖巧漂亮,瞧着也是好生养的。”
嘤鸣顿时无语。
庆妃又“咦”了一声,“阮氏旁边那个是谁?端的是好模样!”
嘤鸣忙抬眼去瞧,阮欣然身旁的,是个身量纤细的女子,而那女子容貌……
不等嘤鸣回答,站在嘤鸣身侧的永瑶便插嘴道:“庆娘娘,她叫林晞露,是光禄寺卿之女。”
庆妃暗道,光禄寺卿好歹是三品高官,哪怕是汉军旗,指给她儿子做侧福晋,只怕也是不成的。忽的,庆妃忍不住多看了永瑶几眼,十六阿哥怎的如此清楚那个秀女?隔着这么远,明明看不清襟上牌子所写,怎的十六阿哥却知道?!
想到此,庆妃笑着说:“那个秀女气度很是出尘。”
永瑶忙不迭点头,“庆娘娘说得极是!”
见永瑶如此欢喜之态,庆妃便心中了然了。
永琚脸色却不大好看,“十六弟,强求无益,还是见好就收得好!”——强求为嫡妻,汗阿玛断然不允,不如纳为侧室,也不算委屈了那林氏。
永琚的这句话,却叫庆妃迷茫了,强求什么?!
永瑶使了性子,直接一甩袖子,甩了哥哥一个后脑勺。
永琚俊脸嗖的黑沉难看,这个臭小子,不听老人言吃亏在眼前!
秀女中,朝着水榭中观望的,却不在少数!绝大多数的目光都是聚集在永琚、永瑶二人身上,十五阿哥虽然胖了些,但好歹是皇子贵胄,也有好几个秀女暗自打量着呢!
怡贵妃与庆妃不时笑着品评某个秀女,都是为了给自己儿子府上添人。
顺妃钮祜禄氏的眼睛更是锃亮,她的养子与十五阿哥与永琚同岁,也十六了,今年也该指婚嫡福晋了。
顺妃眼珠子从那些个满军旗著姓大族的秀女身上来回逡巡,秀女们还是三五扎堆,家世高的满军旗秀女都格外靠近水榭一些,而家世低的满军旗秀女和汉军旗秀女们都识趣地退到稍远的地方,赏花的赏花、吃茶的吃茶,偶尔闲聊,也是细声细气,生恐吵扰了水榭中的娘娘、公主、皇子们。
所以顺妃把几个家世颇高的满军旗秀女一一收入眼底,最终她的目光锁定在了秀女瓜尔佳芳蕴身上,顺妃心道,这个秀女容貌顶尖,家世也是一流!!如此完美的秀女,才配得上皇子阿哥之尊呢!!顺妃心中,不禁跃跃欲试。
便低声对儿子道:“永琰,你瞧那个秀女!”顺妃那带着赤金镂花护甲的食指指向了瓜瓜尔佳氏身上。
瓜尔佳芳蕴刚好折下了一支粉艳艳的碧桃,人面桃花相映红,端的是人比花娇!!
十五阿哥登时看得有些痴傻了,十五阿哥心想,跟这个秀女相比,自己房中那几人简直都是庸脂俗粉!!
十五阿哥喃喃道:“她……她当真国色倾城。”
顺妃扬着唇角一笑,便施施然走到了嘤鸣跟前,微微一屈膝,便道:“主子娘娘,那边那个瓜尔佳氏,不知您是否定了去处呢?”——顺妃虽意动,却也不至于贸贸然开口求指婚,万一那瓜尔佳氏是要指婚给十四阿哥的,她求了也是白求。
嘤鸣眼睛一眯,她如何看不懂顺妃的意思,再看看十五阿哥那副忸怩心动的样子,便心中有数了,便道:“还不曾定下。顺妃若是喜欢,可以去求皇上。”
顺妃笑容顿时灿烂了几分:“有皇后娘娘这句话,臣妾就安心了。”——只要不是许给十四阿哥的人,那许给十五阿哥有何不可呢?!顺妃满怀信心地想着,她的七公主下嫁了个汉军旗子弟,顺妃虽有不满,但也知道,小七神智痴傻,也不敢强求什么,可儿子就不一样了!十五阿哥虽然比不得十四阿哥和十六阿哥,但也是皇子,自然要娶身份顶尖的秀女为嫡福晋才是。
这时候,远处传来一声太监的高呼:“皇上驾到!!”
只见碧桃林中,秀女们急忙伏跪在地,嘤鸣也忙叫小文子扶着起身,带着一众嫔妃、皇子、公主,走出水榭迎驾。
嘤鸣是中宫皇后,向皇帝请安,屈膝做万福既可,旁人便没有这个待遇了,无论是贵妃之尊的金氏与柏氏,还是一众皇子公主,都得乖乖跪下磕头。
弘历下了肩舆,便快步上前,亲手扶起了嘤鸣,才对众人道:“都平身吧!”(未完待续。)