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60 何腾蛟之死（第2页）

其实不然，因为全湘收复被延误，从西面解救南昌之围已难于实现，该年（公元1659年，顺治六年，永历三年）正月十八日，南昌城破，金声桓、王得仁遇难。

而李成栋两次攻赣失利，全军败亡，赣、粤两省形势陡然逆转，大好局面，就此葬送！

不过，如果何腾蛟这时能去掉私心，站在国家、民族的立场上全面调度，还是有机会翻盘的。因为，蛰伏多时的忠贞营来了。

何腾蛟在苦攻永州（府治在零陵）时，堵胤锡和马进忠、王进才等部已收复了泸溪、辰溪、黔阳、宁远、新田、祁阳、安仁、耒阳、酃县、城步、新宁、安化、江华、麻阳、东安、沅州（今湖南芷江）、道州等地。

清将金砺曾从荆州率万余骑入援永州，并从洞庭湖别遣舟师溯沅江西上。

马进忠在麻河设伏阻击，大获全用，收获马骡、甲仗，帟帐巨万计。

这还不算，又于常德城下的沅江之中全歼金砺发来的舟师。

王夫之因此称：“自南方兴师以来，推麻河功第一。”

清军吓得连衡州（今衡阳市）也不敢守，仓皇撤入湘乡、长沙扼守。

表面上看，明军的成绩还不错。

但堵胤锡不满意。

因为，这个时候清廷安置在湖南的兵力并不多，基本上等同于弃湖南于不要了。但各部明军忙碌了大半年，还没能收复湖南全境，这和堵胤锡的期望值相去甚远。

上文说过，无论是政治眼光还是军事眼光，堵胤锡都要比同期的明朝官员高出许多，包括何腾蛟，包括瞿式耜，都难以望其项脊。

堵胤锡的着眼点并不局限于湖南一境，他从大局观出发，深知收复湖南受阻，永历朝的局面就打不开，而且，南昌方面一旦失守，清军主力就会再度入湘，那时，攻守势异，处境就会陷于被动。

不行，必须尽快拿下长沙！

堵胤锡忧心如焚，亲往夔东诚邀忠贞营进军湖南。

忠贞营在隆武二年（公元1646年）围攻荆州时遭到勒克德浑部清军反击，损伤惨重，只好一退再退，退到巴东县平阳三坝休整疗伤。

接到堵胤锡的邀请，李赤心二话不说，于七月初一日领兵数十万东下，一举占领湖北彝陵，九月进至湖南常德，十月二十一日击败清总兵徐勇派来的援兵，二十四日收复益阳县。十一月初一日分兵攻取湘潭、湘阴、衡山。初三日占领湘潭，歼敌一万余人；初九日攻克湘乡、衡山，势如破竹，摧锋折锐。

忠贞营的到来，长沙府属州县尽皆为明军所得。

十一月初，长沙已成孤城。

忠贞营进围长沙，志在必得。

十一月十一日，李赤心、高必正亲统将校攻城，攻势如潮。

一时间，矢箭如雨，铳子落城中如鸡卵，中人物皆毙。

清偏沅巡抚线缙、总兵徐勇据城死守。

徐勇为激励士气，提刀上城头督战。城下的李赤心看得真切，弯弓搭箭，一箭将他射翻。

主将中箭，清军神气大沮。

另外，清军镇守长沙的不过三千余人，遥看城外兵甲如云、刀枪林立、密密麻麻的明军，斗志尽丧。

清偏沅巡抚线缙惶恐之余，连连告急。

长沙城破，就在呼吸之间。

然而，关键时刻，何腾蛟又来捣乱了。

得知忠贞营从常德挥师南下，何腾蛟就预感到忠贞营会在复湘战役中唱主角，大不甘心。

何腾蛟恨陈友龙不假，同时，他对堵胤锡也没有什么好感。

何腾蛟与堵胤锡之间有嫌隙，主要是何腾蛟的器量太小了。

当然，这也跟堵胤锡的恃才傲物有关。

想想看，堵胤锡年轻时不过一介布衣，就放豪言说他有经略辽东大才，蓟辽经略熊廷弼少了他的帮助必定败亡，现在，他已俨然成为永历朝一个举足轻重的人物，说话行事间就不免有些狂妄。

堵胤锡得任湖广巡抚，是何腾蛟推荐的，何腾蛟就因此把堵胤锡视同自己的门生，可是堵胤锡却不把何腾蛟当作老师对待，与何腾蛟交往过程中，以平辈相称。此举，惹得何腾蛟大不高兴。