祝霖庙位于县城的西三里处,在凤山的北侧。该寺里供着金陵圣母和黑水龙王。每到干旱的时候,农民都要到祝霖庙上去求雨,说是非常灵验,所以取名叫“祝霖”。因为求雨灵验,所以人们一传十,十传百,说祝霖庙求啥都灵验。于是大家有求子的,求姻缘的,甚至家里牛羊丢了,也有在祝霖庙上求的。山上有积雪,鞋底子打滑走不动,陈平安和李芬芳相互搀扶着,爬得满头大汗,才到了祝霖庙。一进庙门,陈平安就感觉神清气爽,庙里氤氲着檀香的香味,云烟缭绕,雪装素裹,这整个庙宇看上去显得庄严而神圣。陈平安在金陵圣母和黑水龙王神像前都上了香。庙里专门设有抽签卜卦的地方,陈子奇抱着十二分的希望,走到了卜卦人跟前,让对方给他卜一卦,看现在陈子奇现在人是否活着?在什么地方?只见卜卦人闭着眼睛,摇头晃脑,眉毛一皱,一舒。一会他就告诉了陈平安结果:人还活着,就是走得比较远。陈平安得知陈子奇活着,那一颗悬在嗓子眼的心,终于放了下来。卜卦人就像开药方一样,写了一个纸条,让陈平安回到家后,按照纸条上的指示办,不出一年,人就会回来。根据卜卦人的指示,陈平安和李芬芳千恩万谢地回家了。晚上,陈平安照着纸条上的指示,找出陈子奇的一双烂鞋,放到家里放粮食的柜子底下,脚后跟上扎上了针。每天晚上都要对着鞋底子祷告一次。害怕被老鼠叼走,陈平安还特意将一双鞋装到一个铁盒子里。做完一次祷告后,陈平安悄悄地问李芬芳:“你觉得这样真灵验吗?”
李芬芳说:“我觉得你只要信就灵验,你若不信就不灵验。”
陈平安说:“我就不信鬼神这一套,也只能死马当活马医了。”
李芬芳说:“每年的四月初八,很多人都会去崆峒山参加庙会,你看有没有人去,去打听打听。”
“现在正月都还没出来,要等到四月,不行我找三哥一起上趟崆峒吧。”
陈平安说“也行,家里有我和淑贤,你就放心去找子奇。”
“经常麻烦三哥,三哥也是要过日子的人。”
“兄弟之间就是这样,今天你麻烦我,明天我麻烦你。”
“主要现在马上春种了,地里一摊子事都要三哥和三嫂两人张罗。”
“那你就只能快去快回了。”
陈平安长吁短叹:“宁可叫儿子气死,也不要叫儿子想死。”
“你先反省着,我先去蒸灯盏了,家里还没有荞麦面,我用玉米面蒸上算了。”
“啥面都行,意思下行了。”
李芬芳说着挽起袖子,叫上万淑贤去了厨房。平时嘻嘻哈哈,有些聒噪的万淑贤最近状态一直不太好,也不太笑,像是有啥心事似的。李芬芳问道:“淑贤,你最近咋不爱说话,也不爱笑,感觉不是你。”
万淑贤说:“没有啥,你说是不是子奇哥不愿意跟我订婚,才离家出走的。他要是不愿意,他跟我说,我还能缠着嫁给他不成。”
李芬芳劝说道:“子奇想要离家出走不是一天两天了,我刚来的时候,他就离家出走了。与你有啥关系,你别啥事都往自己头上扣,这个娃心沉,我到现在还没摸透他的心思。”
万淑贤呜呜哭起来:“反正我自己过不去这一关,刚订婚,准女婿就跑了。你说我这心里能好受吗?”
李芬芳也叹口气说:“其实你姨父想用订婚来拴住陈子奇,让他放弃离家出走的念头。谁能想到刚订婚,他就跑了。”
万淑贤一边抹眼泪,一边呜咽,整个身体都在颤抖。李芬芳按着万淑贤的肩膀,安慰说:“你要是后悔还来得及,我去跟你姨父说,你俩把婚约解除了就行了。你再有中意的,我都由着你。”
万淑贤哭得更伤心了:“我谁也不嫁,我就等子奇回来。除非他死在外面。”
李芬芳说:“这孩子,别说气话。你姨父最近要去崆峒山看一看。”
万淑贤抹着眼泪:“你说子奇他不会真出家了吧?”
李芬芳说:“现在也说不好,我听说一个庄子的青年,都上崆峒剃度了。也不知道他们咋想的,家里人肯定都接受不了。那就像家里只有一个儿子的,父母都得哭死了。”
万淑贤说:“那子奇要真出家了怎么办?”
李芬芳说:“要真出家了,小姨就给你重新物色个好人家,风风光光地把你嫁出去。”
万淑贤突然语气很坚定地说:“如果子奇当和尚了,那我就去当尼姑。”
李芬芳不由捧腹大笑起来:“就你这一会儿哭一会儿笑的性格,能当得了尼姑。你还是在家好好待着吧。”
万淑贤说:“谁说尼姑一定要文静的,我就不信没有我这个类型的?”
李芬芳和着玉米面,捏出一块给万淑贤:“你闻下,有没有甜味?”
万淑贤气哄哄的:“你闻吧,你觉得有就有,我闻不出来,我现在看啥都不顺眼。”
李芬芳揪下一块闻了下说:“闻着有甜味了,可以蒸了,淑贤你会团吗?一起帮着团。”
万淑贤心不在焉地团着,李芬芳看看说:“你要学着团,以后嫁了人,这些事都要你自己来做,你要是不会做,就绊手。”
万淑贤“哦”了一声,学着小姨的样子团着。李芬芳手巧,团出的灯盏各种各样,有带花边的,有老鼠的,有兔子的。除了灶神、门外、各个房间处放的都是花边的,动物花样的,大家都是根据自己的生肖领。李芬芳用棉花搓成灯眼,每个灯盏上都留有一个小窝,到点的时候就在小窝里倒上清油,然后将灯眼沾上油,再点起来。李芬芳说:“淑贤,你给子奇也点上一个兔子的,他是属兔子的。看他的灯花大不大。”
万淑贤问道:“为什么要看灯花,灯花大就是怎么样?灯花小又会怎么样?”
李芬芳解释说:“灯花大,说明钱多。灯花小,说明钱少。”
万淑贤连忙帮陈子奇点上,将陈子奇的灯盏搬到了自己的房间,一晚上,她都在观察着陈子奇的灯花,她对着灯盏,默默地许愿陈子奇早日回来。