沈二爷抬首看看她,阖起书页,瞧向温嬷嬷,语气从容问:&ldo;今年打算请哪里神马,价是几何?&rdo;
温嬷嬷不曾想二老爷竟开口过问,唬得颤颤兢兢,紧着声道:&ldo;请得是河南朱仙镇水印的《万宝祥瑞》,价是二十两一幅。&rdo;
沈二爷转而吩咐翠梅:&ldo;你去把外厅的管事皆叫来。&rdo;他拿着书撩袍站起,也坐到炕上。
田姜心底疑惑,就这当儿,七位管事连同温嬷嬷皆已到全,齐齐给他(她)俩行礼问安。
沈二爷不怒自威,端盏吃起茶来,田姜背脊抻直,因不晓他要做甚,不便多说,索性抿唇不言,一时房中寂寂,静得只闻吸进呼出的喘气声,房中火盆温暖,管事们如芒在背,稍片刻额上即覆了一层薄汗。
沈二爷视线慢扫众人,落在年纪最轻的乔管事身上,他缓缓问他:&ldo;如今市面神马价是几何?&rdo;
乔管事连忙拱手回说:&ldo;京城品像上佳的神马主分江南桃花坞、天津杨柳青、河南朱仙镇、山东杨家埠、巴蜀锦竹五处。因锦竹及杨家埠遥远,其价最昂,河南朱仙镇水印五彩稍逊,且神马单调,今年高门大户主选桃花坞的水印五彩《天官赐福》及杨柳青的《百分》,小到三四尺高,大至七八尺高都有。小的二十两一幅,大的三十两一幅。&rdo;
沈二爷又问他:&ldo;若是你该如何选买?&rdo;
乔管事想想道:&ldo;小的虽能省十两银子,可大的却赠送纸龛,若单买纸龛还需十五两银子,如此算计买大的最合宜也气派。&rdo;
沈二爷温和道:&ldo;你任管事多久了?&rdo;
乔管事闻问很忐忑,抖声回禀:&ldo;三月前马管事随老夫人去天宁寺后没再回来,就把小的提拔顶其位。&rdo;
沈二爷颌首转而看向温嬷嬷,命道:&ldo;你手里活计由乔管事接替,自去伙房烧灶罢。&rdo;
众人惊愕地大气不敢出,温嬷嬷听得如轰雷炸耳边,整个儿魂飞魄散,双腿一软,&ldo;扑通&rdo;跪地边磕头边哭求:&ldo;是老奴不识抬举,言语怠慢了二奶奶,求二老爷二奶奶饶过老奴这次,自当竭心尽力不敢再躲懒半毫……&rdo;说着眼泪鼻涕糊了一脸,十分的狼狈。
沈二爷不做理会,田姜开口道:&ldo;三奶奶犯病不能治年事,由我全权替她,我虽年轻无经验却胜在勤勉用心,也懂得那老鸡见得新鸡入笼还得欺负几日的理,你们自然是不敢欺负我的,只是变着法想试探我可有主见,办事可精细,若言行稳当你们自会敬重,若是个稀里糊涂的,你们自会起鄙薄之心、懈怠之意,甚或背地里不知怎样编派我。&rdo;
一众管事脸红齐声道:&ldo;怎会?岂敢!&rdo;
田姜淡笑接着道:&ldo;以己心识彼心,我很能体谅,不过体谅归体谅,该罚的还是要罚,温嬷嬷你起来。&rdo;
待温嬷嬷抖着腿站稳,她说:&ldo;人非圣贤,孰能无过。温嬷嬷任沈府管事多年,深得三奶奶器重,我初初治年事,便将你贬去烧灶,不但驳了三奶奶的颜面,你们还道我太不通情理,是以温嬷嬷我再给你趟机会,但需革你一月银米以儆效尤,你可服?&rdo;
温嬷嬷头捣若鸡啄米,又跪下磕头谢了,田姜再次诫训道:&ldo;只次一次,下不为例,今日你们先散了,去把采办的年货和申领银钱重新算过,待明日里我们再对账,若还有敷衍了事的,我可谁的面子都不给。&rdo;
这番恩威并施,使得一众醍醐灌顶,方知其不可小觑,再有二老爷背后把持,自是万般警醒,再不敢怠慢,万事多方考虑择优施行,日后田姜倒并未如所想那般陀螺轮轴转,却是松闲自在的很,此处不表。
……
沈二爷静观田姜端气势说话,眼神愈发的柔和,她穿海棠红襟边镶貂毛锦袄,樱草色裙子,窗外冬阳映得她洁白细腻的颊腮,如涂了层蜜膏般甜润,若不是小腹微微鼓起,谁能想她少年已嫁他人妇,还替他管起了家。
闭了闭眼又睁开,其实他在梦里总是求而不得的,以至于现在都觉得不真实。
田姜待管事们辞去后,才瞅向沈二爷,与他幽暗深邃的目光相碰,不由微怔了怔,却立即抿嘴笑了,爬着偎进他怀里,抬手搂住他颈项,仰起脸看他:&ldo;没按二爷的意处罚温嬷嬷,可是……&rdo;
&ldo;没有……&rdo;沈二爷极快地打断她:&ldo;你处理的很得体,我没有在意。&rdo;
田姜笑着轻问:&ldo;二爷怎突然过问起治年事了,您开口时把我唬了一跳呢。&rdo;
&ldo;不是你求我得么?&rdo;沈二爷怀抱她娇娇软软的身子,一手抚着鼓起的小肚,惶荡的心忽而就安定下来。
田姜有些莫名其妙:&ldo;我何时有求过您呀?&rdo;她才没有让二爷插手的意思,总有种狐假虎威的感觉。
怎么没有呢!被个老嬷嬷欺负后,让他去书房时那可怜巴巴的眼神,分明就是在求他。
&ldo;煮熟的鸭子嘴硬。&rdo;沈二爷笑着俯首咬她嫣粉的唇。
这个吻滚烫极了。
备注:神马:木版纸印神像。
第伍叁贰章年事忙
沈老夫人在听大管事沈霖回报:&ldo;……二夫人给英国公陈老备的年礼有,貂绒大氅、貂蟒袍、貂帽及靴一套;狮蛮带二束、玉带一束;蜀锦十匹、金锦十匹、妆花锦十匹、天华锦十匹;金罗汉一尊、白玉观音一尊;金镶玉箸、金镶象箸各十副、白玉茶碗、碧玉大冰盘各八个,宝石珠赤黄蓝绿白各一盘。&rdo;他微顿说:&ldo;可否送的稍贵重了些?&rdo;