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第8部分（第1页）

苏语凝惊讶地听着他们对话，突然明白了眼前的这位少年是谁。

这世上，只有一种人敢穿着家常的衣裳大摇大摆地在皇城中骑马，和皇子们称兄道弟嬉笑怒骂，那就是穆如世家。

6

穆如世家，这个泱泱帝国中，除了皇族牧云氏之外最强势的家族。他们和牧云皇族一起打下这片天下，与皇帝兄弟相称。

早在三百年前的北陆，穆如氏就是威慑瀚州的强悍部族，穆如一门东征西讨，屠灭部落无数。后来，南部霸主的穆如部与东部强盛起来的牧云部在晴风草原上大战一场，各死了无数勇士，双方族长都觉得若想战胜对方，也必将流尽自己最后一滴血，于是结盟，约定共分草原。

后来草原一统，穆如氏又随牧云氏南渡天拓大江，横扫东陆。得到天下后，太祖牧云雄疆要将瀚州一半分封给穆如族，那时手握重兵的大将军穆如天彤大笑着说　：“少些。”太祖于是加封穆如氏为北陆王，穆如天彤仍笑说：“少些。”太祖不得已走下宝座揽着穆如天彤肩道：“穆如兄弟，你喜欢这皇位，直说便是，我这就回草原去放马。”

穆如天彤跪倒道：“陛下，你的江山土地我不要，只要你别忘了这天下二字里有多少穆如家男儿的血。”双手捧上佩剑，要交出兵权。太祖感叹，接过佩剑，却将自己的佩剑“辟天”解下交到穆如天彤手中道：“没有穆如氏，我们连草原也出不了，何谈天下。这江山，再不分你我。”于是取消封王，却赐穆如天彤麒麟族徽，授天子佩剑，随时可号令全军，并道：若有牧云后人不敬穆如氏，可持剑斩之，自立为帝。

最功高威重的穆如氏拒绝受封，其他各族首领也就只得拒绝王印封地，大端朝得以免去诸异姓王之患。但穆如一族，三百年来虽然代代执掌重兵，却忠心耿耿，从来没有出过挟兵自重之事，也几乎没有输过战事。

所以穆如世家世代执掌大军，有太祖佩剑对百官先斩后奏，这代表着江山也有穆如氏的一半。

而苏语凝眼前这个少年，看年纪想必就是大将军穆如槊的第三子——穆如寒江。

皇长子牧云寒看了看苏语凝，笑问：“贤弟好有兴致，这小姑娘是谁啊？”

苏语凝吓得心都要不跳了，直想跳下马去跪倒求饶，穆如寒江却一把攥住了她的手。

“是我老婆，怎么的？”他冲着皇长子没好气地说。

苏语凝身子一颤，不知是因为他的这句粗俚话，还是因为他手中的热度。少女突然有了一种从未有过的感觉。这一次，她不再是孤独一人，有个人和她在一起。

牧云寒转头大笑：“好好好，那我不打扰你们了，告辞告辞，别玩到关城门才回来哦。”

“这可是你让我们走的哦，一会儿出了什么事，全在你的身上。”穆如寒江笑道。

牧云寒一时不知何意，只笑道：“当然……快走吧，别挡着大军演武了。”

7

夕阳西沉，树梢挑挂半金半墨的影子。两个少年行了许久，累了坐在河堤上休息。天启城已远，他们却不知能去何方。

“澜州离这还有多远啊，也许还要走半个月呢。你回去后就立刻举家搬迁吧。”穆如寒江说，“你出来了，再想回去可就难了。”

苏语凝咬紧嘴唇，摇着头，手指把穆如寒江的衣服绞紧。她心里明白，父亲是不会带她逃走的，她也不能让全家为此流亡。她突然开始后悔，后悔得心中发凉，恨不得立刻死了。哪怕当时投下湖去，也不该连累这许多人。

“你不要怕，”穆如寒江说，“我既然带你出来了，就不会让他们再捉到你。你看，连皇长子不是都开口让你走了么。”

苏语凝头倚在他背上缓缓地摇着，不能了，不能再连累更多人了。好半天，她缓缓说：“你送我回去吧。”

穆如寒江转过身来看着她泪水泫然的眼睛，很想说什么，却又什么也没说出来。

他们坐在河堤边，看着今日最后的霞光。苏语凝很害怕一旦站起来往回走，这样的美丽就再也看不见了。宫墙之内，不能这样无遮无挡地眺望天际。

终于穆如寒江叹了一声：“你真的决定要回宫去？回去了，可就不知道什么时候再能出来了。”

“走吧。”苏语凝低头轻轻地说。

8

苏语凝回到了宫中。但奇怪的是，竟然没有任何人来向她追问这件事，连南枯月漓也没有来借机责骂她。女孩子都远远地躲着她，好像怕着什么。

可安宁的时间那样短暂。那一天，苏语凝远远望见南枯月漓和女孩们在亭中玩耍，想绕开，突然听到南枯月漓喊她，让她和一个宫女来玩拈花籽，却叫谁赢了便可打对方一掌。苏语凝十分不愿，南枯月漓却将眼一瞪：“就你最娇贵？不要扫了大家的兴致。”

苏语凝不愿纷争，只好勉强抓起花籽，心中恨不得早些走掉。第一局她赢了，只伸出手去在那宫女脸上轻轻扫了一下。第二局那宫女赢了，慢慢伸出手来，忽然偷眼瞧瞧一旁的南枯月漓，扬手重重打在苏语凝脸上。

苏语凝被打得差点摔倒，脸上火辣辣的，眼泪当时就淌了下来：“你……你……”

“怎么啦？输不起？”南枯月漓跳上前来，“你可以再跑一次啊！居然长皇子二皇子一齐帮你说情，还有穆如家的公子哥儿硬说是他拐的你——　你面子真大，世上最尊贵的皇族世子们都喜欢你，是不是？今天不妨再跑一次啊，反正也没有人敢管你的。”

苏语凝看着那张挑衅的脸，突然心里对自己说：要忍耐，一定要忍住啊。为了父母的性命，为了不再让他人觉得自己是个要怜惜的苦命人，一定要忍住。有什么大不了的呢，挨几巴掌而已，不会死人的。

她突然微笑了起来：“那么，我们俩来玩吧。”

南枯月漓惊退了一步：“什么？你……好，我，我会怕你么？”她挽起袖子。

第一局，南枯月漓输了。她涨红着脸，瞪着苏语凝，可苏语凝只是微笑着，虽然腮边还带着眼泪，却只是伸手在她的脸上轻拂了过去。

第二局，第三局……第七局，南枯月漓还是输。她的脸色越来越难看，周围的女孩子中传来窃语声，但苏语凝仍然只是轻轻地拍拍她的脸。

第八局，南枯月漓终于赢了。她像是等待了太久似的，扬起手臂，横扫在苏语凝的脸上，把女孩打得翻倒出去。这一下之重，周围女孩都惊叫起来。南枯月漓也有点担心自己是不是下手太狠了。

但苏语凝慢慢从地上爬起，脸虽然红肿起来，却仍艰难地微笑着，伸过手去：“还玩么？”