时间一分一秒地过去,终于,马车缓缓停下。车夫恭敬地说道:“主人,东宫快到了,但前方已经无法通行,有禁军在把守。请主人下车步行前往。”李奋点了点头,表示明白。他转头对车内的其他人说:“你们找个地方稍作歇息,顺便用个餐。记住,不要在东宫附近闲逛,以免被禁军抓走。”
李奋跳下马车,付可欣也紧跟着下来。她好奇地问道:“李大哥,这是怎么回事?为何会有禁军在此戒严呢?”李奋安慰道:“不必担心,这里毕竟是东宫。听闻此次琼林宴陛下也将亲临,自然会有些许不同寻常之处。好了,我们还是赶紧进去吧。”
就在这个时候,秦思思轻声开口说道:“公子,小女子与孟小姐在此处恭候公子大驾光临。方才,我已经派遣人手前去打探情况,得知所有的马车都不能靠近此处,不过,参加宴会的贵宾们可以自由出入,请公子不必担忧。只是,可能要辛苦公子多走几步路了。”李奋嘴角微扬,露出一抹温和的笑容,回应道:“我明白了,秦姑娘。那么,孟小姐,让我们一起进去吧。付小姐,我们现在就出发吧。”话音刚落,一行人便迈着轻盈的步伐,朝着东宫门口走去。
李奋、秦思思、孟知雪以及付可欣四人终于抵达了东宫门口。眼前的景象令人目不暇接,只见东宫门口人潮涌动,川流不息。每一个人都是身份显赫的达官贵人,他们身着华丽的绫罗绸缎,脸上洋溢着喜悦的神情。每个人的手中都提着各种珍贵稀有的礼品,琳琅满目,令人眼花缭乱。这些人一个个文质彬彬,举止优雅,尽显绅士风度。禁军士兵的检查异常严谨,前方排起了冗长的队伍。李奋心急如焚地等待着,终于按捺不住内心的烦躁,脱口而出:“能否加快速度?为何如此缓慢?究竟要等到何时?这种等待令人焦躁不安,你们可明白?”
负责门禁检查的百户听闻此言,勃然大怒,高声怒斥道:“你是何人?竟敢在东宫门前如此无礼!众多人均在此耐心排队接受检查,你又何须焦急?说,你究竟是谁?谁赋予你的胆子?如实交代!我看你分明是前来蓄意破坏琼林宴之人。来人啊,将其速速拿下!”
闻听此言,禁军士兵们立即行动起来,将李奋等人团团围住。
然而,李奋嘴角微微上扬,发出一阵清脆响亮的笑声:“哈哈哈,好一顶惊世骇俗的大帽子啊!竟要捉拿我?我不过是前来参与一场琼林宴罢了,怎会至此地步?我并无恶意,更未曾在东宫太子殿下面前放肆,何来如此胆量?我只是希望各位动作迅速一些,以免耽误大家的宝贵时间。”瞧瞧这排队的人数,乌泱泱一片,人头攒动,摩肩接踵,少说也有三四百之众,我得等到什么时候才能轮到啊?若实在难以应付,不妨多增派几组人手吧。一旦延误了时辰,且不说陛下是否会怪罪于你们,恐怕连太子殿下的颜面也挂不住啊。”
那名禁军百户听后,眼中闪过一丝惊讶,但很快便恢复了镇定,他冷哼一声说道:“哼,算你这小子有点胆识,这话倒是说得在理。好,既然如此,我这就去安排,多调遣几批人前来检查。念在你好心提醒的份上,今日便暂且不与你计较了。但记住,下不为例!以后说话可要注意场合,若是再敢如此口无遮拦,那就休怪我不给你留情面,让你尝尝苦头,自食恶果!”说完,他转身离去,开始着手调配更多的人员前来协助检查。
只见那名禁军百户身形高大威猛,步伐稳健有力,每一步都带着一种威严和自信。他快速穿过人群,来到一处空旷之地,高声呼喊道:“来人啊!速速调集更多的人手前来支援,不得有误!”随着他的呼喊声响起,周围的士兵们纷纷行动起来,迅速传达着命令。不一会儿,一批批身着铠甲、手持兵器的禁军士兵如潮水般涌来,他们迅速投入到检查工作中,原本混乱不堪的场面逐渐变得有序起来。
李奋看着眼前之人的装扮,冷笑一声,语气之中充满了不屑和嘲讽:“哼,看你这样子,想必也就是一个小小的百户罢了。我本是出于一番好意提醒你,你不知感恩戴德也就算了,竟然还敢出言威胁于我!难道说我做得不对便不能让人说了不成?这又是哪门子的王法?怎地如此霸道无理!我不过就说了那么几句话而已,又怎能称得上是放肆呢?你们还要抓人,凭什么啊!究竟是何道理!”
那名禁军百户听后,却是不怒反笑,脸上露出一丝戏谑之色,哈哈大笑道:“哈哈,好小子,没想到你还挺狂妄自大的嘛!不过,我喜欢!等我先处理完手头之事,再来慢慢收拾你。现在,你就给我老老实实地在这里排队,否则别想进去!明白了吗?我倒要看看,这场琼林宴你到底敢不敢参加!难不成你还打算放弃不成?”
他的声音之中带着一种不容置疑的威严,似乎在向李奋示威。然而,李奋却并没有被他的气势所吓倒,反而挺直了身子,毫不畏惧地对视着对方。
李奋心中暗自思忖:“这个百户真是嚣张跋扈,仗着自己有点权力就欺负别人。我可不会怕他,大不了跟他理论一番。反正我又没做错什么,为何要受他这般欺凌?”想到此处,李奋越发坚定了自己的想法,决定与这个百户抗争到底。
李奋听闻此言,却是丝毫不惧,反而针锋相对地道:“嘿嘿,你还真是不了解我啊!你有没有想过,如果我真的不参加了,会有什么样的后果?要知道,我可是堂堂进士及第之身,难道礼部那些官员们不会清查人数吗?他们自然会逐一核实谁没有到场,同时也会追查其中缘由。到时候,我完全可以告知礼部,是你阻拦我不许进入,你觉得如何呢?所以,收起你那副威胁人的嘴脸吧,对我毫无作用!”
禁军百户一脸不耐烦地说道:“你这个人怎么如此固执,丝毫听不进去别人的劝告呢?一直以来都是这样的规矩,你就在这里老老实实地等着吧!当然,如果你非要进去也是可以的,但前提是中门得打开才行啊!可问题在于,这中门可是专门留给陛下的,至于你是否有本事将其开启,那就得另说了,你说是不是?”
李奋挠了挠头,回应道:“嗯……你说得确实有些道理。既然如此,那就麻烦你把中门打开吧,让我进去得了,我实在是不想继续在这里苦等了,感觉好累啊!”
听到这话,禁军百户瞪大了眼睛,难以置信地看着李奋,说道:“你这小子怕不是疯了吧!中门哪是随随便便就能打开的?这里可是东宫的中门,唯有陛下才有此等资格!我好心劝你一句,别再胡思乱想、肆意妄为了,还是乖乖地去排队吧!”
这时,李奋将目光投向一旁的付可欣,开口道:“付小姐,能否将你那个牌牌借我一用呢?我想看看这玩意儿到底好不好使,如果真的好用,以后说不定还能经常派上用场呢!”付可欣微微一笑,十分爽快地答应了下来。只见她从怀中掏出一块纯金打造的金牌,递到了李奋手中。
李奋面沉似水,语气冰冷地说道:“你给本公子看清楚了!你看看这块令牌能否让我从这中门进入?若是连它都无法让我入内,那这所谓的琼林宴,不参加也罢!”话音未落,他便将手中的令牌递给了面前的那位禁军百户。
禁军百户心生好奇,小心翼翼地接过令牌,定睛一看,顿时脸色大变。只见令牌之上,赫然写着四个龙飞凤舞的大字——如朕亲临!他心中惶恐不安,下意识地想要跪地行礼。
然而,未等他屈膝,李奋便出声制止道:“不必下跪,也无需多言!本公子只问你一句,凭此令牌,我可否从中门进入?若行,立刻打开中门;不行,那便作罢,本公子可没闲工夫与你们磨蹭!”
禁军百户慌慌张张地答道:“可以,可以,请公子放心!来人啊,速速开启东宫中门!快些!”
随着他的一声令下,中门缓缓敞开。李奋带着身后的三人,大摇大摆地从中门走了进去。一踏入殿内,便见人头攒动,宾客们来来往往,相互推杯换盏,欢声笑语不绝于耳,好一派热闹祥和、其乐融融的景象。
琼林宴上,华灯初上,照耀得整个宫殿如梦如幻。宾客们身着华服,络绎不绝地涌入殿内。宫殿中弥漫着浓郁的香气,美食佳酿琳琅满目,令人垂涎欲滴。
乐声悠扬,舞姬们轻盈的身姿在舞台上翩翩起舞,如仙子下凡,美不胜收。人们欢声笑语,相互敬酒,气氛热烈而欢快。
殿外烟花绽放,绚烂夺目,将夜空装点得如繁花盛开。这场琼林宴,尽显盛世繁华,热闹非凡。
首先映入眼帘的是金立义和金立仁,他们脸上洋溢着兴奋之情,快步向前与李奋、秦思思、孟知雪和付可欣四人打起招呼。
金立义热情地说道:“李大哥!秦姑娘!孟小姐!没想到侯府的付小姐竟然也来了,真是太好了!刚刚我们还谈论起你们呢。今日这里可谓是人声鼎沸,热闹非凡啊,定有不少好玩的地方。”
秦思思微微躬身,轻声说道:“见过二公子。”
金立义接着说道:“李大哥,不如我们一同畅谈一番吧。快快请进!秦姑娘,女眷们都在那边,请你带领她们前往。有劳你带几位小姐过去了。”
李奋颔首示意,表示赞同。他嘱咐道:“思思姑娘,那你们就先去那边看看吧。切记要保持低调,切不可招惹是非。务必照顾好大家。待宴会结束后,我们再一同返回府邸。”
秦思思回应道:“公子尽管放心便是。我们这便过去了。公子自己也要多加留意,少饮些酒。饮酒过量会伤害身体。此外,公子言语之间也要谨慎一些,莫要轻易得罪他人。今日乃喜庆之日,众人皆心情愉悦。”言罢,她转身离去,身姿轻盈,渐行渐远。
金立仁惊讶地说道:“真是令人出乎意料啊!这位姑娘如今的胆子竟然变得如此之大,居然连你大哥都敢管束了。我实在是始料未及啊!”
李奋略带歉意地回应道:“实在惭愧,这几日对他的确有些疏于管教了。待到合适的时机,我定会好生训导他一番。如今他愈发地不守规矩了,竟连我也胆敢冲撞。真不知是从何处学来的这般无礼行径。”
金立义连忙圆场道:“李大哥言重了,秦姑娘不过是性格比较洒脱自在罢了,并无半点恶念。李大哥快快有请,大家基本上都已经到齐了。今年承蒙陛下龙恩浩荡,特准我们在此先行开怀畅饮、尽情谈笑,无需受到太多约束。来吧,李大哥,咱们一同入内。咱们兄弟三人正好借此机会痛痛快快地畅饮几杯,好好叙叙旧。”
李奋欣然应允道:“那甚好,我也甚是期待。那我们这便进去吧,切莫在此耽搁太久。想必已有众多宾客抵达,若再拖延,恐怕又会有人指责我过于傲慢自大了,那就不妥了。”
三人一同走进宫殿之中,分别寻找座位坐了下来。当金立义刚刚坐稳之时,便有许多人蜂拥而至,他们满脸笑容地向金立义打着招呼,并做着自我介绍,然后开始热情洋溢地交谈起来。
相比之下,李奋这边则冷清得多,许多人对他都唯恐避之不及。
尽管金立义对于这样的事情十分反感,但出于礼貌,他也只得硬着头皮接受这些人的问候。同时,他也不好意思直接拒绝别人的好意,毕竟能够坐在这里的人要么本身就具有一定的社会地位,要么就是未来有着无限发展潜力之人。他实在不想因为自己的行为而成为众矢之的,所以也只能故作姿态、敷衍了事罢了。
李奋见状,只是微微一笑,随即拿起筷子,自顾自地夹起菜肴送进嘴中,再端起酒杯轻抿一口,看上去怡然自得。他非常享受这种生活状态,周围众人喧闹嘈杂,而他却独自一人悠闲自得,显得格外与众不同。他向来不在意他人的看法和目光,至于其他人如何看待自己,他更是完全不放在心上。