此时,忠国公谢渊和世子谢仲正在忠国公的书房里。
忠国公的书房很宽敞,但屋里的摆设却极简单,临窗是一个黑漆大画案。案上整整齐齐摞了一叠名人字贴,又摆了四、五方砚台。一个天青色官窑笔架,林林总总地挂了不下十来只粗细不一的笔。旁边是一个宽口青瓷水缸,只不过里面插满了粗细长短不一的卷轴。一进门的墙边有一张琴桌,一边一把圈椅,那宽阔的背圈配的是两张精美的虎皮。一排多宝阁架子上摆满了书册。后面是一张黑漆贵妃榻,铺了个半新不旧的秋色云纹锦垫。除此之外,没有任何用来装饰的花瓶和壁画之类的东西。整个书房给人感觉是简洁和大气。但每一样东西看上去都简简单单,却又透露出奢华。
忠国公谢渊坐在一张年代久远的梨花木太师椅上,一只手轻轻搭在扶手上,静静地听着坐在圈椅里的长子说着话。
“照你这么说,除了北亭谢氏之外,其他两处家主都明确表态了。”
“是,儿子与怀里谢氏和松洲谢氏相谈甚欢。怀里的祖太爷还要我告知父亲,当年若是没有咱们家的帮忙,他们那一支许是早就凋零了。不管任何事全都听咱们忠国公府的,并且当面告知泳叔伯要管束好一家人。至于松洲因着沪叔父上次风寒身子一直未好利索,族里的事一直由仁堂兄在打理。听儿子一说,仁堂兄便保证,必不会在松洲出任何乱子。”
“呵呵~看来北亭我这位叔父是人老心不老呀。你祖父在时便说过最不安分的便是他,一点也没有看错。你着人盯紧些,尤其要注意谢海和他的往来。好了,才回来,你也累了,去歇一会儿吧。”
“是,儿子记下了。”谢仲规规矩矩地站起来对着父亲一礼,转身出了书房。
国公爷的书房在忠国公府的东南角,只有一排五间的上房,除开书房,还有一间和幕僚议事的敞厅,一间国公爷休息的内室,其余便是净房和茶水间了。书房也没有取名字,府里人一提起国公爷的书房都习惯叫青竹林那儿边。整栋房子周围并没有府里其他人居住的园子,只有一大片开阔的草地,旁边围着栽种的整整齐齐的青竹。一条五米多宽的小河绕着青竹流过。从书房出来到内院需得过一架木制的小桥。远远望去,书房仿佛置身在一个小岛上一样,有种闲杂人等勿近的感觉,当然,事实也的确如此。
谢仲刚刚上了桥,对面便有个十七八的男孩子向他招手,一张脸上露出大大的笑容。看到谢仲看了过来便大声喊道:“大哥,可等着你了,怎么这么长时间?”
谢仲微微一笑,慢慢走下木桥,迎向自己的胞弟,忠国公府二公子谢仪。谢仪全不似谢仲这般沉稳,因着谢仲打小是在老夫人身边教导长大的,严格按忠国公未来接班人在教育。而谢仪则在谭氏身边长大,多多少少有点京城子弟的不羁和纨绔,但却不失率真与纯良。
谢仲望着站在自己面前与自己一般高的二弟,抬了抬眉说,“你怎么还是这般性子,什么事都沉不住气,就不能等我回去再说,你在这里又喊又跳的,小心父亲回头说你不知收敛。”
“我这不是着急嘛,打你们进门就没单独与你说话。嘿嘿”谢仪用手挠着头不好意思地说。
看他满脸涨的通红,谢仲也不再打趣他,而是当先一步往前走,“走吧,去我书房,我让半容和你说。”
“哎,大哥,你不知道你们走这几个月,我也是辛苦的紧,父亲日日要我……”谢仪跟在谢仲后面絮絮叨叨地说着。
进了世子爷和世子夫人居住的苍浪园,两人沿着回廊便直奔东侧的书房而来。其实谢仲在外院是有专用的书房的,因为他现在也开始帮着忠国公打理府内事务,所以自成亲以后便专门在外院设了书房。但为了看书方便,他还是在自己院子里择了一间屋子放置了桌案当做书房。
院子里的婆子见两兄弟进来,便要去上屋禀告,谢仲一抬手告之不必,又对那婆子说,叫半容进来。兄弟俩坐在书房里刚喝完一盅茶,门外便有丫头说半容来了。
进来的小厮十六七的年纪,穿一身天青色的绸衫绸裤,给二位行完礼后便一句不说站在门边。
谢仲放下茶杯,“把让你去北亭打听李家姑娘的事都与二少爷说一下吧。”
北亭有两大望族,一是北亭谢氏,另一家就是北亭李家了。李家的先祖是太祖时期内阁大臣李焕之的后代。只是李家后辈却没有再出过二品以上的重臣。到当今只有两支,一支是在京城做到正三品都察院右副都御史的李显。另一支就是这北亭李家,当家人李昂是敬安六年的状元,因着身体原因,在京为官五年后便辞官回到老家开办了北亭书苑。
这北亭书苑是大夏朝最出名的书苑之一,因为不管贫贵,还是年纪,只收有真本事的学生。开办仅仅1o多年的时间,已然出了一名状元,二名探花和一名榜眼及无数的进士,因此名声响彻大江南北。
而谢仲提到的这位李姑娘正是李昂的长女,李颖芝,两年前与谢仪订亲,明年春天便会成亲的未来忠国公府二奶奶。而谢仪与李颖芝可谓是青梅竹马。
因着李昂的才华极得当年老忠国公的欣赏。那时李昂一家住在京里,夫人之间也常有走动,李昂与李夫人只得这一个女儿,每每李夫人来给林氏请安的时候便会带上李颖芝。李家是典型的文官家庭,讲究礼仪容工,李夫人也是出身书香世家,把女儿教导的进退有度。而且小小年纪便长的玉雪可爱,每回来都与谢仪玩的极是愉快,林老夫人便十分喜欢,与李夫人开玩笑说给自己做孙媳妇。
可李昂因为身体原因只做了五年的京官便辞职回乡,两家只是逢年过节没断了礼数,这件事便没有再提。直到谢仪到了议亲的年纪,京里有适龄女子的人家纷纷找人来打探,谭氏不敢自己做主,便把自己认为几家不错的姑娘报给老夫人。其中有一家正是都察院右副都御史李显的二女儿,老夫人这时才想起这个李颖芝。
与国公爷商量后,认为还是为谢仪订一家远离朝堂之外的岳家更好。于是林老夫人亲自修书给李夫人说明自己的意思,同时谢渊也写信给李昂极其诚恳地说了想与李家结亲。本以为要往返几次才能行的事,没想到李氏夫妇却立马回话答应了亲事。于是,忠国公便按规制把亲事定了下来。
“是,小人去了北亭后,买通了平日里进出角门买菜的婆子。那婆子说,她虽不是内院侍候的,却是知道李家那位小姐最是知书答礼,在北亭的闺誉极好。而且琴棋书画样样精通,说是李大儒书房里的字画什么的,平时都是这位李姑娘帮着整理与收拾。李大儒对这位女儿的疼爱远远过两个儿子。
“更难得的是李姑娘乐善好施,从不责骂下人。那婆子说,去年冬李姑娘院子里一个三等丫头的娘得了风寒,家里看病花光了所有钱也不见好。被李姑娘看见那丫头在哭,问明情况后,专门求了李家大少爷请了惯给李家看病的大夫给瞧好了,事后还给了十两钱子过年,那丫头一家几口,大过年在李家门前磕头呢!”
谢仪听得半容说到这里,一张嘴裂得老大,谢仲不动声色地斜眯自己弟弟一眼,心中暗想,自己当初与许氏定亲也是这般模样。
半容说完这些便不再说话。谢仪还想再问,却又不好意思的样子,一个劲看着自己大哥。谢仲无法,只得对半容说:“无事,你尽管说,本就是二少爷想知道的,定不会训斥你的。”
半容得了这句话,方舒了一口气,继续说:“小的在李家候了七天之后,终于等到了这位李小姐陪着母亲出门去书苑给李大儒送东西的日子。小的一直跟在后面,换成那书苑打杂小童的样子混了进去。躲在……”
“谁让你说这些了,你只说那位李,李姑娘长相如何,身量如何……”谢仪涨红一张脸极不自然地说。
“是,因为小的隔的远,看不太真切,但身量却是修长,如同大小姐一般高,却是比大小姐还要婀娜些。眉眼看不太清,肤色却白,而且声音也温柔。”
“如此便够了,你且下去吧。”谢仲开口道。半容行了礼退了出去。
“大哥,如此说来,祖母果然没有看错人,定是位贤淑的。将来进了门也一定能与大嫂处得极好。”
“那是自然,你什么时候见祖母看错过人,所以说,这回子放心了吧,安安心心等上小半年就可以做你的新郎官了。”谢仲难得地打趣自己的弟弟。
“我不扰大哥了,你快去休息一下吧,晚上还要去祖母那里用饭。”谢仪一边说一边一溜烟地出了苍浪园。