周大人眼神微眯,嘴角勾起一抹不易察觉的笑:“哦?既是朱隆委派你此番前来,那便不是魏公大夏巡狩人的耳目,朱隆那小子,可是我的亲外甥,你便是我周家自己人。”
周大人一边看似随意说着话,一边观察着眼前这位在自己外甥麾下效力的低级军官。
他顿了顿,突然板起脸厉声说道:“担心我的安危?朱隆这小子怕不是早就把他舅舅我忘在九霄云外了,这么久没过来请安,哪还会想起他还有个舅舅?”
元不凡心中一紧,表面不动声色:“朱大人公务繁忙,时常在外奔波,对周大人的挂念自然铭记于心。只是近期他确有要事缠身,未能亲自前来拜访,还请周大人见谅。”
郝橙橙适时上前,彬彬有礼地补充说道:“是啊,周大人,朱大人一直对您的教诲铭记在心,此番虽不能亲至,但特派我等前来,正是为了表达对您及云州百姓的深切关怀。”
周大人眼神闪烁,似乎对元不凡的回答并不完全满意,他轻轻敲打着桌面,发出沉闷的声响。
周大人语气转冷:“哼,朱隆那小子,我自然是了解的。但如今局势复杂,我需得知道他确切的行踪与意图。你既是他的心腹,想必知之甚详吧?”
元不凡内心暗自戒备,表面依旧镇定:“周大人所言极是,但朱大人的行踪乃机密之事,非在下所能随意透露。不过,我可以保证,朱大人所做的一切,都是为了让大人安心。”
周大人冷笑一声,站起身来,缓缓踱步:“安心?哼,如今云州瘟疫肆虐,百姓苦不堪言,定然有人暗中作梗,他还不赶紧滚回云州帮我做事!难道要我被人设计陷害下狱,他才舍得出现?”
元不凡拱手沉默不语,只是将头埋得很深。
“你且随我来,我要亲自带你去看看云州瘟疫蔓延的现状!”
刺史周大人说罢,便起身往外走,元不凡与郝橙橙随后跟上。
周大人领着元不凡与郝橙橙及一众护卫穿过一道道戒备森严的关卡,最终来到了瘟疫隔离区的边缘。
眼前是一片荒凉与绝望,哀嚎声与哭泣声隐约可闻。
街道两旁,店铺大门紧闭,门板上贴着斑驳的封条,仿佛是时间的印记,记录着这场灾难的蔓延。
偶尔,一阵风吹过,卷起几片枯叶和几片飘落的告示,上面用醒目的字迹书写着防疫的指令和隔离的通告,随风起舞,又缓缓落下,增添了几分凄凉。
行人稀少,偶尔可见几位面戴口罩、身披斗篷的医者匆匆而过,他们的身影在晨光中拉长,显得格外孤独而坚定。
他们的眼神中既有对生命的敬畏,也有对抗病魔的无畏。手中提着的药箱,仿佛是这绝望之城中唯一的希望之光。
居民区内,家家户户门窗紧闭,偶尔传来几声微弱的咳嗽或是低泣,那是病痛与无助的呻吟。
周大人停下脚步,转身面对元不凡,眼神锐利:“看到了吗?这就是你所谓的让我安心!若非朱隆这小子只图自己痛快,久久不归,我何至于此无人可用的地步?”
元不凡心中一沉,看来云州的水很深呐。
元不凡目光坚定,声音沉稳:“大人,末将会竭尽所能,为大人分忧,与大人同在,誓要共渡难关!”
周大人凝视两人片刻,最终叹了口气:“罢了,你们先去隔离区协助救治,至于朱隆,等他回来我再跟他算账。但记住,云州城的命运,掌握在你们手中。”
随着周大人的一声令下,元不凡悬着的心总算落下来。
虽然周大人并未完全信任他们,但暂时的信任已然形成。
真正的考验,才刚刚开始。